Toimitus
Bratislavassa pelattavassa alkusarjan B-lohkossa saa puhtaalla pelillä porskuttava Venäjän huippuyksiköistä koostuva miehistö vastaansa keskiviikon myöhäisottelussa lohkon murheenkryynin Italian.
Kanukkikoutsi Clayton Beddoesin piiskuroimalta saapasmaalta on yhä kuparinen rikkomatta niin piste- kuin maalisarakkeen osalta, eikä se kyllä riko noita rajapyykkejä tässäkään ottelussa.
Sveitsille (0-9) ja Ruotsille (0-8) koettujen rökäletappioiden jälkeen se selviytyi sentään maltillisella 0-3 -tappiolla eilisestä pelistään Latviaa vastaan, mutta tuo ei välttämättä ollut Azzurrin hyvyyttä.
Jotain osviittaa Italian ”erinomaisuudesta” kertoo sekin, että maan parasta osaamista löytyy sen maalinsuulta, jonne oli palannut taas Latvia-peliin avausottelussa yhdeksän lättyä taakseen laskenut kaikille härmäläisille kiekkoniiloille tuttu, Ässissä neljä kautta viihtynyt Andreas Bernard.
Ykkösvitjan laidassa viilettää myös yhden kauden Porissa viihtynyt, mutta Bolzanoon palannut Marco Insam, joka yhdessä Ingolstadtin laiturin Joachim Ramoserin oli harjoituspeleissä joukkueensa tehokkain maalari.Harjoituspeleissä Slovenian ja Iso-Britannian lyöneen Italian paukut riittävät painimaan omantasoisia jengejä vastaan, joihin Venäjän miljardöörikerho tuskin kuuluu.
Ilya Vorobyovin miehistön yksi vahvuuksista on säästää energiaa ja ottaa voittoja toisensa perään varmasti parastaan esittämättä näyttäen todelliset korttinsa vasta tosipelien alkaessa. Rutiinivoitot Norjasta (5-2), Itävallasta (5-0) ja Tshekistä (3-0) ovat vasta alkusoittoa tulevasta, eikä ooppera ole venäläisten kohdalla ohi ennenkuin lihava leidi on laulanut.
Vorobyovin rosterin ainoaksi akilleenkantapääksi saattaa tosipeleissä muodostua se harhaluulo, että kisat voidaan voittaa neljän ykköskentän voimin. Piiskurilla on vielä aikaa päättää alkusarjan aikana, mihin kahteen kenttään se panostaa vahvimmin jääaikaa kuormittamalla. Tasaisesti sitä jakamalla ei pyttyjä nostella.
