Toimitus
Madison Square Gardenin pääottelussa ovat vastakkain maailman paras välisarjan ottelija Terence “Bud” Crawford ja sarjan entinen hallitsija Amir “King Khan” Khan. Ottelun mainosarvo on siis valtava ja halli tuleekin olemaan kokolailla täpötäynnä ottelun alkaessa. Promoottori Bob Arum onkin tehnyt valtavan hyvää työtä tapahtuman järjestelyissä.
Crawford on ottelun ainoa suosikki. Kaikki 35 otteluaan voittanut amerikkalainen on tyrmännyt vastustajansa 25 kertaa ja olisikin pienoinen ihme, jos ei tuo luku tänään muuttuisi. Vasenkäsi takana nyrkkeilevän Budin takakäsi omistaa nimittäin tähän sarjaan aikas paljon kaatoa ja huippukunnossa oleva nyrkkeilijä tulee saamaan tarvittavat paikat ottelun katkaisemiseen ennen täyttä aikaa.
Khanin edellinen iso ottelu sijoittuu toukokuulle 2015, jolloin Saul Alvarez latasi Kahnin kehästä pihalle kuudennessa erässä. Tuolloin tilannetta edelsi muutama yllättävän helppo virhe britti-iskijältä ja King Khan oli oikeastaan enemmän kuin ansaitusti ottelusta ulkona. Tämän jälkeen Khan on napannut listalleen kaksi helpohkoa voittoa, joista viimeisin syyskuulta 2018, kun Khan otti tapansa mukaan täydet erät Vargasia vastaan.
Khanin kunto ei kuitenkaan ole aivan samaa luokkaa, kuin huippuvuosina ja 32.vuotias iskijä tuntuu väkisinkin kääntyvän tässä iässä jo hieman uran ehtoopuolelle. Kyseessä on silti kova luu, jonka Boxrec rankkaa edelleen kymmenennelle sijalle, vaikka King Khan onkin otellut varsin säästeliäästi viime vuosina.
Tänään britillä on vastassa kuitenkin liian kova haaste. Kotikehässään seikkaileva Crawford tulee isolla todenäköisyydellä napauttamaan King Khanin kehästä pihalle ennen täyttä aikaa. Kuitenkin Khanin harjoittelusta saatujen videoiden ja miehen ulkoisen olemuksen mukaan uskon tämän tapahtuvan vasta kuudennen erän jälkeen ja tästä syystä lapulle lävähtää seuraava kohde.
