Toimitus
EM-karsinnat jatkuvat Stade de Francella, Pariisissa, missä H-lohkon kärjessä oleva maailmanmestari Ranska saa vastaansa Albanian.
Didier Deschampsin suojatit saivat kesäkuussa oppia, ettei viimevuotinen MM-status tuokaan automaattisesti EM-kisapaikkaa, vaan sen eteen on tehtävä todella myös töitä.
Lohkon kärki meni mielenkiintoiseksi, kun Turkki kaatoi Gallian kukon 2-0 kotonaan kesäkuussa nousten tasapisteisiin Ranskan ja Islannin kanssa. Kärkikolmikko on kerännyt yhdeksän pistettä neljästä ottelusta ja Albania huohottaa ainoastaan yhden voiton päässä.
Kun Deschampsin palikoista löytyy joukkueellinen maailmanluokan timantteja PSG:n Kylian Mbappesta Barcelonan Antoine Griezmanniin tai Juventuksen Blaise Matuidista Spursin liimanäppi Hugo Llorisiin, täytyy tulostakin tulla.
Kun ranskalaiset pelaavat vielä kaikenlisäksi pyhäköllään Stade de Francella, siellä kompurointi olisi isännille suorastaan pyhäinhäväistys.
Kaikki kunnia vasta kesäkuussa Albanian peräsimeen pestatulle Saapasmaan Edoardo Rejalle, Albaniasta ei olisi Ranskaa kaatamaan Stade de Francella edes itsensä Deschampsin opeilla.
Rejaa ennen Albanian pääluotsin pestiä hoiti väliaikaisesti kuukauden ajan Ervin Bulku, kun Rejan tavoin Saapasmaasta kotoisin ollut Christian Panucci sai lähteä lähes kahden vuoden pestin päättymisen jälkeen.
Vaikka Albanian avausrosterista löytyykin Euroopan eri pääsarjoissa pelaavia futisniiloja, joukkueiden taitotaso on yksinkertaisesti kotikenttäetu huomioiden massiivinen isäntien eduksi.
Ranskan suoran voiton kerroin on ymmärrettävästi poljettu mutaan. Patonkeja onneksi motivoi fakta, että mahdollisissa tasapisteissä maiden paremmuus ratkaistaan maalieroilla.
