Toimitus
Mestarien liigakarsinnan päätösvaiheessa sen avausosassa kohtaa kokenut UCL-kävijä Olympiakos Piraeus kotonaan Georgios Kraiskaki Stadiumilla venäläisen Krasnodarin.
Pedro Martinsin luotsaamat kreikkalaiset pelasivat edellisen kerran UCL:n lohkovaiheessa kaksi vuotta sitten, mutta jäivät auttamattomasti Barcelonan, Juventuksen ja Sportingin jalkoihin omassa lohkossaan, missä ainoa piste herui kiikareista kotistadionilla Barcelonaa vastaan.
Tällä kertaa Olympiakos on kohdannut karsintavaiheessa tsekkiläisen Plzenin ja turkkilaisen Basaksehirin matkalla kohti lohkovaihetta, eikä kumpikaan vastustajistaan saanut toimitetuksi yhtään palloa lusitaani Jose San vartioimaan pömpeliin.
Kreikkalaiset kävivät ensin tuijottelemassa avausosassa Plzeniä vastaan kiikareita murhaten sitten tsekit Kraiskaki Stadiumilla 4-0. Kupletin juoni oli lähes samanlainen turkkilaisia vastaan. Basaksehir jäi kotonaan Olympiakosin jalkoihin 0-1 joutuen taipumaan myös Pirauksessa 0-2.
Kreikkalaisten maalintekivastuu jakautui tasaisesti, sillä lusitaanipakki Ruben Semedon kahta nyyttiä lukuunottamatta pilkulta osunut Mathieu Valbuena sekä Miguel Guerrero, Guilherme ja Georgios Masouras osuivat kerran. Lisäksi Plzenin pakeista Radim Reznik tumpeloi yhden kuulan omaan reppuun helleenien riemuksi.
Venäjän Valioliigan viime kauden kolmonen Krasnodar löytyy samalta sijalta kuuden kierroksen jälkeen maansa liigasta myös tällä kaudella.
Sergey Matveevin suojatit kampesivat itsensä hieman yllättäen vielä tähän ottelupariin Porton kustannuksella, jonka onnistuivat nitistämään upean avausjakson kolmen osumansa turvin Porton sen kotiluolassa Estadio do Dragaolla 3-2 lähes 50.000 silmäparin ulvoessa lehtereillä kitapurjeensa pihalle. Avausosan Krasnodar oli hävinnyt kotonaan 0-1.
Portoa vastaan Krasnodarista verkkoa pöllyttivät reilussa puolessa tunnissa Tonny Vilhena sekä Magomed–Shapi Suleymanov kahdesti.
Venäjän Valioliigassa joukkueen kymmenestä repusta nuori parikymppinen hyökkääjä Ivan Ignatjev on upottanut kolme osumaa. Suleymanov ja Vilhena ovat osuneet Maciel Wandersonin, Younes Namlin, Daniil Utkinin ja Remy Cabellan tavoin kerran.
Olympiakosin keskikentältä puuttuvat tänään varsinaiset nimihirviöt eli pitkäaikaistoipilaat Lazaros Christodoulopoulos ja Konstantinos Fortounis. Krasnodaria heikentävät keskikentän Viktor Claessonin, Yury Gazinskiyn sekä alakerran Aleksandr Martynovichin ja hyökkääjä Arin poissaolot. Mahdollisesti myös ranskalainen Cabella, joka loukkaantui viimeksi liigapelissä Tambovia vastaan, saattaa puuttua keskikentältä.
Vahvana kotijoukkueena Olympiakos on tänään niskan päällä ja sen suosikkiasema on kiistaton. Martinsin opetuslapset eivät myöskään tule aliarvioimaan myöhäisottelun vastustajaansa, siitä pitää Krasnodarin vierasvoitto Portosta kyllä huolen.
