Kauan odotettu Valorant Champions 2021 käynnistyy keskiviikkona Berliinissä. Miljoonan dollarin palkintopotista ja maailmanmestarin tittelistä kilpailee yhteensä 16 joukkuetta, joiden riveissä nähdään kolme suomalaista.
Turnauksen ensimmäinen suomalaispelaaja löytyy A-lohkosta, jossa pelaa Santeri “BONECOLD” Sassin luotsaama Acend. Acend nappasi paikan MM-kisoista Euroopan pistejohtajana kun venäläinen Gambit varmisti suoran paikan voitettuaan Berliinin Masters -turnauksen. Lohkossa joukkueen kovin vastus on Pohjois-Amerikan toiseksi paras joukkue Team Envy, joka on yksi turnauksen ennakkosuosikeista.
B-lohkossa puolestaan nähdään Counter Strikestä huippusuosioon noussut, Team Liquidissa pelaava, Elias “Jamppi” Olkkonen. Olkkonen on suomalaisista ainoa, joka joutui hakemaan paikan Last Chance -karsintaturnauksesta, sillä joukkue ei saanut tarpeeksi pisteitä varsinaisen kauden aikana. Nyt joukkueella on todellinen näytön paikka edessä, sillä lohkosta löytyvät niin Pohjois-Amerikan pistevoittaja Sentinels, kuin Etelä-Amerikan yllättäjä KRÜ Esports.
Tie pudotuspeleihin saattaa olla erityisen kivinen, sillä Liquidissa yhdellä pelaajalla on todettu korona.
Viimeinen suomalaispelaaja nähdään D-lohkossa, jossa kilpailee Nikita “Derke” Sirmitevin edustama Fnatic. D-lohkoa voidaan pitää turnauksen helpoimpana, sillä siinä ei Fnaticin lisäksi nähdä yhtään länsimaalaisia huippujoukkueita. Erityisesti korealainen Vision Strikers ja thaimaalainen FULL SENSE voivat yllätt��ä, sillä länsimaalaisilla joukkueilla ei ole paljoa kokemusta aasialaisia vastaan.
Lohkovaihetta pelataan yhteensä viikon verran, jonka jälkeen kahdeksan parasta joukkuetta jatkaa pudotuspeleihin. Suomalaispelaajien avausottelut voi tarkistaa alta.
Suomalaispelaajien avausottelut:
- Ke 1.12. 22:00 – Fnatic vs Cloud9 Blue
- To 2.12. 22:00 – Team Liquid vs KRÜ Esports
- Pe 3.12. 16:00 – Acend vs Keyd Stars
Otteluita voi seurata englanniksi selostettuna Valorantin viralliselta Twitch-kanavalta.
Miljoonan dollarin palkintopotin lisäksi joukkueille on tiedossa hyvät tienestit sijoituksista riippumatta, sillä Riot ilmoitti viime viikolla, että se jakaa kaikkien osallistujien kesken puolet MM-kisojen virallisen ase-bundlen tuotoista.
Kuva: Riot Games
