Los Angelesissa pelattavassa Valorant Champions 2023 -turnauksessa 16 joukkueen alkulohkot ovat täydessä vauhdissa. Kalifornian auringon alla pelattavassa turnauksessa nähdään mukana myös suomalaisväriä. Mukana ovat Fnaticia edustava Nikita “Derke” Sirmitev, Team Liquidissa pelaava Elias “Jamppi” Olkkonen sekä Giantsin paidassa vaikuttava Aaro “hoody” Peltokangas.
Suomalaisittain ensimmäiset riemun hetket koettiin eilen, kun Derken joukkue Fnatic raivasi tiensä jatkoon omasta lohkostaan. Lohkossa C pelannut joukkue voitti avausottelussaan japanilaisen ZETA DIVISIONin 2-0. C-lohkon voittajien ottelussa vastaan asettui puolestaan Bilibili Gaming. Fnatic kampesi kiinalaisen vastustajansa kanveesiin puhtaasti 2-0, voittaen avauskarttana toimineen Havenin 13-2 ja toisena karttana pelatun Lotuksen 13-8.
Fnatic ja Derke jatkavat siis edelleen mukana 2,25 miljoonan dollarin jahdissa, josta leijonanosa on tarjolla turnauksen voittajajoukkueelle. 16:sta joukkueesta puolet, eli kahdeksan etenevät lohkoista playoff-vaiheeseen.
Playoff-ottelut alkavat 16. päivä elokuuta, joten Derkelle ja Fnaticille siunaantui lohkovoiton myötä mukavasti ylimääräisiä “vapaapäiviä” ennen tosipelien alkua.
Viime yönä saatiin myös ensimmäinen suomalainen putoaja turnauksesta, kun Jampin edustama Team Liquid hävisi eliminaatio-ottelunsa brasialaiselle LOUD:lle. Ottelu meni selvin 2-0 (Haven 13-2, Split 13-8) lukemin eteläamerikkalaisten nimiin. Liquid ei onnistunut voittamaan turnauksessa karttaakaan. Avausottelussa tukkaan tuli Natus Vincereltä niin ikään suoraan 2-0.
Kuva: Riot Games / Pelaajatcom stream
