Bethesdan Starfield– ja Fallout-pelien kehitystyöstä tunnettu Will Shen on sitä mieltä, että pelialan trendit ovat muuttumassa. Shenin mukaan yhä suurempaa joukkoa kyllästyttää hakata samaa peliä kymmeniä tai jopa satoja tunteja.
Kiwi Talkz -keskusteluohjelman viimeviikkoisessa jaksossa Shen naureskelee olevansa kovin pahoillaan osasyyllisyydestään pitkään vallinneeseen trendiin.
– En ole henkilökohtaisesti vastuussa, mutta Skyrimin ja Fallout 4:n kaltaisten pelien menestykseen se liittyy, näiden jättipelien, joita voi pelata periaatteessa loputtomiin. Monet ihmiset pelaavat Skyrimiä vielä vuosien jälkeenkin, ja ajatus ajattomista peleistä, joihin voi upottaa tuhansia tunteja, mullisti peliteollisuuden.
Tehtäväsuunnitteluun erikoistunut Shen oli mukana myös vuonna 2011 ilmestyneen The Elder Scrolls V: Skyrimin kehityksessä.
Aiemmin moinen ikuisuuspelattava formaatti liittyi Shenin mukaan lähinnä MMO-peleihin, kuten World of Warcraftiin. Nykyään jopa vaikeiden taistelupelien, kuten Dark Soulsin ja Elden Ringin, avoimet maailmat tarjoavat loputtomasti sivupolkuja. Minecraftin tyyppisissä rakentelupeleissä uusien elementtien lisääminen peliin tuo roppakaupalla lisää tekemistä, vaikkei merkityksellistä sisältöä olisikaan sen enempää. Shen ounastelee, ettei suurella joukolla pelaajia löydy enää motivaatiota pelata edes kymmentuntista peliä loppuun.
Hän uskookin pelaajien jakautuvan kahtia: läpipelaajiin sekä niihin, jotka pelaavat ensimmäiset viisi tuntia ja siirtyvät sitten seuraavaan. Esimerkkinä uuden aallon peleistä Shein mainitsee indie-kauhupelin Mouthwashing, jonka voi läpäistä muutamassa tunnissa.
– Yhteisön sitoutuminen Mouthwashing-tarinaan on mahdollista vain siksi, että kaikki fanit ovat oikeasti pelanneet sen loppuun asti.
Vaikka Shenin näkemyksille löytyy myös vasta-argumentteja – kuten Baldur’s Gate 3, joka on kaikessa massiivisuudessaan Steamin suosituimpia pelejä – hän huomauttaa, että avoimen maailman suurpelien on nykyään vaikeampi löytää paikkaansa. Pelaajat kun ovat jo löytäneet omansa Call of Dutystä, WoW:sta, Fortnitesta tai League of Legendsistä, eikä lempipeliä enää tuntikausien jälkeen hevillä jätetä.
Vaikka Shen puhuu lyhyiden pelien puolesta, ei hän itsekään vielä aivan sellaista ole kehittämässä. Jätettyään Bethesda Softworksin vuonna 2023 siirtyi hän Something Wicked Games -studiolle. Nyt hän toimii johtavana sisällönsuunnittelijana tähtäimessään avoimen maailman RPG-luomus Wyrdsong.
Lähde: PC Gamer Kansikuva: KIWI TALKZ / Youtube
