Riot Games on ilmoittanut keskeyttävänsä Hytale-hiekkalaatikkopelinsä kehitystyön ja ryhtyvänsä sitä työstäneen Hypixel Studiosin alasajoon. Minecraft-henkistä roolipeliä ehdittiin rakentaa yli seitsemän vuotta, ja Hytale olikin todella odotettu. Kunnianhimoiset suunnitelmat ja pitkäjänteinen työ eivät nyt jalostukaan valmiiksi peliksi.
– Tällaista lopputulosta ei kukaan Riotilla tai Hypixelillä toivonut, kirjoittaa studion perustajiin kuuluva Noxy tiedotteessaan.
Hytale esiteltiin vuonna 2018, jolloin sitä kerrottiin kehitetyn jo muutaman vuoden ajan. Vuonna 2020 Riot Games osti Hypixelin, ja peliä kaavailtiin alun perin julkaistavaksi vuonna 2021. Julkaisua siirrettiin kuitenkin useaan otteeseen: ensin vuoteen 2023 ja lopulta hamaan tulevaisuuteen.
Noxyn mukaan Hytalen ongelmat liittyivät pitkälti pelin alati kasvavaan visioon ja teknisiin haasteisiin. Vaikka pelimoottori uudistettiin kokonaan, peli ei edennyt tavoiteltuun suuntaan.
– Yritimme hillitä laajuutta, muokata aikatauluja ja löytää uusia näkökulmia etenemiseen. Mutta kaikki vaihtoehdot olisivat johtaneet kompromisseihin Hytalen erityislaatuisuuden kustannuksella.
Lopulta rima oli niin korkealla, että tiimi joutui toteamaan olevan mahdotonta rakentaa sellainen peli, jonka kehittäjät voisivat ylpeinä tarjoilla laatua arvostavalle pelaajakunnalle.
Riot yritti vielä etsiä sijoittajia tai ostajia, jotka olisivat voineet jatkaa kehitystä, mutta yritykset eivät tuottaneet tulosta. Hypixel Studiosin työntekijöille on luvassa Noxyn sanojen mukaan avokätiset lähtöpaketit, mutta tarkkaa irtisanottujen määrää ei kerrottu. Studion LinkedIn-sivun mukaan studion maailmanlaajuiseen tiimiin kuuluu yli 70 henkeä.
Hytalen kohtalo on jälleen yksi esimerkki pelialan karusta todellisuudesta. Vuosien 2023 ja 2024 irtisanomisaaltojen jälkeen ei ole tullut käännettä parempaan. Pelkästään kuluvan kesäkuun aikana ihmisiä on saanut lähteä ainakin People Can Flylta, Mighty Yelliltä ja Runescape-kehittäjä Jagexilta.
Lue lisää: Kiitoksena uudesta hahmosta potkut seuraavana päivänä – EA antoi kenkää sadoille
Vaikka Hytale ei tulekaan näkemään päivänvaloa, sen henki jää elämään kehittäjien seuraavissa töissä.
– Olemme ylpeitä siitä, mitä rakensimme, ja viemme opit mukanamme tulevaan, Noxy lausuu.
Hypixelin suosittu Minecraft-palvelin jatkaa toimintaansa normaalisti, sillä se toimii täysin erillään Hypixel Studiosista.
Lähde: PC Gamer Kansikuva: Riot Games
