Bridgestone Arenassa kohtaavat lännen joukkueista Nashville Predators ja Edmonton Oilers.
Preds taistelee Jetsin kanssa pinnan sisällä toisistaan Keskisen divisioonan voitosta. Ilman pelikieltoa kärsivää Connor McDavidia vielä tässä ottelussa pelaava Oilers taas on jäänyt jo kahdeksan pinnan päähän viimeisestä villi kortti -paikasta eli sen pelit alkavat olla pelatut.
Oilers on paitsi ristiriitainen, myös hyvin epätasaisesti pelaava joukkue. Se nappasi pisteitä kaikissa kolmessa viime pelissään kotona, missä Ducks kaatui 2-1, Isles 4-3 jatkoilla ja Coyotesille puolestaan hävittiin 3-4 rankkareilla. Sitä ennen tukkapöllyä tuli neljässä pelissä peräkkäin, joissa kolmesti vieraissa.
Siirtoikkunan sulkeutuessa tänään maanantaina kello 22 kaikenlaisia huhuja on/oli liikkeellä ja isoja kaloja vapaana. Tätä vihjettä kirjoittaessa näiden joukkueiden kohdalla kyse oli pelkistä spekulaatioista ja taru on usein totuutta ihmeellisempää.
Huhut lähtee liikkeelle pienistä asioista. Esimerkiksi Viktor Arvidsson, jota Peter Laviolette on viime peleissä peluuttanut jatkuvasti eri ketjuissa, jätti aamuj��ät tänään väliin Predsillä.
Sen ei välttämättä tarvitse kuitenkaan automaattisesti tarkoittaa sitä, että ruotsalainen olisi vaihtamassa seuraa esimerkiksi Jacketsin suuntaan, mutta kun on kyse markkinoiden yhdestä isoimmista kaloista eli Artemi Panarinista, kaikki on mahdollista.
Muista vonkaleista Wildin Mikael Granlundista Predsin GM David Poile oli myös enemmän kuin kiinnostunut.
Rolle-setä ei spekuloi siirroilla tämän enempää. Preds kärsi viimeksi yllättävän kotitappion Avalanchelle (0-5) kahden voitetun pelin jälkeen.
Bookkerit ovat ottaneet kertoimissaan huomioon ensinnäkin McDavidin poissaolon ja Predsin Bounce Back-odotuksen, eikä isäntien kertoimet riitä tuosta syystä pelikelpoisiksi.
Turvallisin vetovihje lienee Oilersin matalien maalimäärien hakeminen. Ilman syömähampaansa McDavidin panosta Ken Hitchcockin suojatit luistelevat kuin hidastetussa elokuvassa ja ampuvat nallipyssyillä konekivääritulen sijasta.
