IEM Melbournen Counter-Strike -turnaus huipentuu sunnuntaina pelattavaan finaaliin, jossa toisensa kohtaavat Vitality ja Falcons.
Vitalitylla on sunnuntaina mahdollisuus tehdä historiaa ja napata ESL Grand Slam -titteli viidentenä joukkueena Counter-Striken historiassa. Aikaisemmin Grand Slamin ovat voittaneet Astralis, Liquid, Natus Vincere ja FaZe Clan.
Grand Slam -titteliin vaaditaan kolme ESL Pro Masters -turnausvoittoa ja yksi ESL Championship -turnaus voitto (IEM Cologne, IEM Katowice tai ESL:n järjestämä major-turnaus) kymmenen peräkkäisen turnauksen syklissä.
Vitalitylla on vyöllään viime syksyltä IEM Colognen voitto, sekä tältä vuodelta IEM Katowicen ja ESL Pro Leaguen mestaruudet. Vitalitylle riittää siis yksi turnausvoitto seuraavasta viidestä ESL:n järjestämästä turnauksesta
Grand Slam -tittelistä Vitality kuittaisi itselleen miljoonan dollarin palkinnon.
Falconsille on lyöty myös ESL:n puolelta extra porkkanaa pöytään, sillä mikäli Falcons pystyy estämään Vitalityn Grand Slamiin yltämisen sunnuntaina, saa se 100 000 dollarin palkinnon.
IEM Melbournen finaalin voittaja kuittaa Australian reissustaan palkintorahaa 285 000 dollaria, kun häviäjä joutuu tyytymään 150 000 dollarin saaliiseen.
Pelaajatcom näyttää sunnuntain BO5-finaalin Twitch- ja YouTube -kanavillaan. Finaali alkaa sunnuntai-aamuna kello 9.30 Suomen aikaa, joten herätyskellot on syytä virittää valmiuteen lauantai-iltana.
Falcons-Vitality 9.30
Sunnuntaina CS-faneja hemmotellaan toistaiseksi tämän vuoden herkullisimmalla finaalilla, kun 20 ottelun voittoputkessa porskuttava Vitality saa vastaansa Ilya “m0NESY” Osipovin ja Nikola “NiKo” Kovacin tähdittämän Falconsin.
Vitality on ollut täysin suvereeni koko kevään ajan. Sen pelaaminen hipoo täydellisyyttä ja sen joukkue on täynnä fantastisia yksilöitä, jotka täydentävät toinen toisiaan.
Vitality murjoi lauantaina turnauksen välierissä TheMongolzin 2-0, ottelussa jossa mongolialaiset saivat ainoastaan kuusi kierrosvoittoa. Mathieu “ZywOo” Herbaut paukutteli otteluun törkeät 38 tappoa 1.96 ratingilla.
Vakuuttava oli myös Falconsin esitys lauantaisissa välierissä, kun Jimi “Jimpphat” Salon edustama MOUZ kaatui puhtaasti 2-0. Falcons onnistui ottelussa loistavasti joukkueena, kun onnistumisia sateli tasaisesti koko rytmiryhmälle.
Sunnuntain finaalissa vastakkain asettuvatkin tämän hetken kaksi kuuminta joukkuetta.
Vitality lähtee otteluun valtavana ennakkosuosikkina. Se, että finaali pelataan BO5-otteluna, normaalin BO3-ottelun sijaan vankistaa yhä enemmän Vitalityn asemia, jonka karttapooli on uskomattoman laaja ja tasokas.
Mutta, jos joku voi nykyvireisen Vitalityn kaataa, niin väitän, että se on juuri Falcons.
m0NESY:n saapumisen jälkeen Falconsin joukkue on paperilla uskomattoman vahva. Lisäksi se on osoittanut olevansa sitä myös servulla tässä turnauksessa.
Falconsilla on tarjota m0NESY:n rinnalle tähtiloistoa erityisesti NiKo:n muodossa. Kun joukkueesta löytyy myös todella taitava itseluottamuksensa jälleen löytänyt Rene “TeSeS” Madsen on joukkueessa hyvä määrä tuloksentekoon pystyviä pelaajia.
Sen kokoonpanon täydentävät kaiken kokenut ja nähnyt luottoratsu Emil “Magisk” Reif ja yksi lahjakkaimmista IGL-pelaajista Damjan “kyxsan” Stoilkovski.
Kasassa on kokoonpano, joka herättää pelkoa ja kunnioitusta.
Kyseessä on kuitenkin sen ensimmäinen turnaus yhdessä m0NESY:n kanssa, joten viisikon joukkuepelaaminen ja koheesio eivät ole vielä täydellisellä tasolla.
Jos Falconsin joukkue on loistavasti kasattu, niin sitä on myös Vitalityn joukkue.
Dan “apEX” Madesclaire, ZywOo, Robin “ropz” Kool, Shahar “flameZ” Shushan ja William “mezii” Merriman muodostavat nimilistan, jonka tasoista ei löydy keltään muulta joukkueelta.
Virolaispelaaja Koolin liityttyä joukkueeseen on Vitality saanut pelaamisensa vapautettua hurjalla tavalla. Palaset ovat loksahdelleet kohdilleen utopistisen upeasti.
Tällä kokoonpanolla on todellinen mahdollisuus rakentaa itselleen “valtakausi”, kuten esimerkiksi Astralis on tehnyt aiemmin CS:n historiassa.
Joukkueet kohtasivat toisensa kertaalleen lohkovaiheessa. Tuolloin Vitality oli vahvempi suoraan 2-0, vaikka Falcons pistikin hyvin kampoihin. Ottelun avauskartta oli jo tukevasti Falconsin haarukassa, mutta sen 12-7 johtoasema Miragessa kuihtui lopulta jatkoaikatappioksi.
Falcons poistaa karttavedosta Anubiksen ja Vitality Ancientin. Jäljelle jäävät kartat maistuvat molemmille joukkueille, mutta erityisen hyvin Vitalitylle.
Falconsin mahdollisuus makaa Miragessa ja Trainissa, jotka se haluaa varmasti pelattavien karttojen joukkoon ensimmäisten joukossa.
Arvio: Vitality nappaa Grand Slam tittelin. 3-1 tai 3-2 tuloksella. Falconsin täytyisi voittaakseen onnistua ottelussa täydellisesti, jonka lisäksi Vitalitylta vaadittaisiin vielä epäonnistumista.
Kuva: ESL
