IEM Katowicen ikoninen huipputurnaus jatkuu lauantaina välierien merkeissä. 1.25 miljoonan dollarin palkintopotilla varustetussa turnauksessa jäljellä ovat enää neljä parasta joukkuetta. Aleksi “Aleksib” Virolaisen johdattama Natus Vincere kohtaa illan huippuottelussa Danil “donk” Kryshkovetsin tähdittämän Spiritin Spodek Arenalla.
Lohkovaiheen voittajat Natus Vincere ja Vitality pääsevät vihdoin irti Katowicessa myös yleisön edessä, kun puolivälieristä eilen jatkoon tiensä pelanneet Spirit ja TheMongolz haastavat lohkovoittajat välierissä.
Spirit kaatoi perjantaina siipirikkoisen Virtus.pro:n 2-0. TheMongolz nappasi puolestaan voiton samaisin 2-0 numeroin Eternal Firesta.
Pelaajatcom näyttää lauantain molemmat välieräottelut jälleen suorana ja suomeksi selostettuna Twitch- ja YouTube-kanavillaan.
Lauantain ottelut ja aikataulu:
Vitality-TheMongolz 16:45
Robin “ropz” Koolilla vahvistunut Vitality marssi A-lohkon voittoon vakuuttavasti, kun se kaatoi 3DMAX:n, FaZe Clanin ja Virtus.pro:n. TheMongolz nappasi puolestaan lohkovaiheessa voitot Liquidista ja GamerLegionista, mutta taipui Natus Vincerelle B-lohkon finaalissa. Mongolialaisjoukkue otti kuitenkin perjantaina vakuuttavan 2-0 voiton puolivälierissä Eternal Firesta.
Vitality lähtee otteluun selkeänä ennakkosuosikkina. Se on pelannut Puolassa todella vakuuttavasti. Sen joukkuepelaaminen rullaa kauniisti ja myös taitavat yksilöt säkenöivät servulla.
Mathieu “ZywOo” Herbaut on ollut totutun vahva itsensä. Ranskalaistirehtööri on pelannut turnauksen toistaiseksi läpi keskiarvolta 1.28 ratingilla. Ainoastaan Donk ja Aleksib:n joukkuetoverit Justinas “jL” Lekavicius sekä Valeriy “b1t” Vakhovskiy ovat ranskalaisen edellä tilastoissa.
Vitalityn puolelta erinomaisesti on onnistunut myös Shahar “flameZ” Shushan, jonka rating näyttää komeaa 1.24 lukemaa Puolassa.
Vitalityn karttaosaaminen on myös loistavalla tasolla. Siltä löytyy peräti kolme karttaa, joissa se ei ole hävinnyt kertaakaan viimeisen kolmen kuukauden aikana. Nuke, Inferno ja Dust2 ovat sille vielä satapinnaisia karttoja.
TheMongolz avasi kautensa vasta Katowicen turnauksessa, mutta teki sen tyylillä. Eilinen voitto Eternal Firesta oli jälleen mestarillinen esitys mongolialaisjoukkueen junan vessan lailla toimivasta joukkuepelaamisesta.
TheMongolzin pelinsisäisenjohtajan Garidmagnai “bLitz” Byambasurenin painamat statsit ovat osoitus siitä, että joukkueesta ei löydy varsinaisesti heikkoja lenkkejä. IGL-pelaaja BLitz oli puolivälieräottelussa Eternal Firea vastaan joukkueensa paras pelaaja peräti 1.39 ratingilla.
Mongolialaiset poistavat karttavedosta Trainin, joka vaikuttaa nousseen joukkueen vakiobanniksi. Vitality puolestaan pääsee poistamaan TheMongolzin lempikarttoihin kuuluvan Ancientin. Ancientin poistaminen karttavedosta satuttaa TheMongolzia huomattavasti enemmän kuin Trainin poistaminen Vitalitya.
bLitz:n johdattama TheMongolz valitsee omaksi kartakseen todennäköisimmin Anubiksen, jossa se on ollut vahva ja Vitalityn voittoprosentti on ainoastaan 40. Vitalitylle jää valittavakseen useampikin sitä suosiva kartta, mutta todennäköisimmin se turvautuu Dust2:ee tai Nukeen.
Arvio:
TheMongolz on ollut hyvä Anubiksessa, mikä tarjoaa sille hyvät mahdollisuudet tehdä välieräottelusta tiukkaakin tiukempi. Vitality on kuitenkin joukkueista tasaisempi ja sen joukkueesta löytyy enemmän yksilöosaamista. Kolmen kartan vääntö, Vitality jatkoon.
Natus Vincere-Spirit 20.00
Natus Vincere ja Spirit kohtaavat toisensa jo toistamiseen Katowicen turnauksessa. NaVi oli joukkueista terävämpi B-lohkon yläkaavion välieräottelussa 2-1 lukemin maanantaina. Taisto oli kenties tämän vuoden viihdyttävin ottelu toistaiseksi, joten lauantai-illan herkkupalasta on jälleen lupa odottavaa eeppistä vääntöä.
Spirit on ottelun ennakkosuosikki huolimatta joukkueiden edellisen keskinäisen kohtaamisen lopputuloksesta. Vakuuttavasti BLAST Bounty Season 1 -turnauksen mestaruuteen marssinut Spirit on ollut myös Katowicessa loistava.
Viime vuoden parhaaksi pelaajaksi valittu Danil “donk” Kryshkovets herättää edelleen pelkoa vastustajissa, kun nuorukainen on jatkanut siitä mihin hän viime vuoden lopulla jäi. Donk on pelannut Katowicessa käsittämättömällä 1.44 ratingilla.
NaVin puolelta löytyy kuitenkin myös taitoa ja tulivoimaa. Valeriy “b1t” Vakhovskiy ja Justinas “jL” Lekavicius ovat tilastoissa aivan Donkin kannassa. Ukrainalaisen b1t:n ratingin ollessa 1.38 ja jL:n vastaavasti 1.32.
Myös Mihai “iM” Ivan ja Ihor “w0nderful” Zhdanov ovat turnauksen kymmenen parhaan pelaajan joukossa tilastojen valossa, mikä korostaa NaVin merkittävintä vahvuutta, tasaisuutta.
Ratkaisuvoimaa löytyy runsaasti Virolaisen joukkueesta ja sen pelaaminen nojaakin vahvasti loistavaan joukkuepelaamiseen.
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa kartoiksi valikoituivat Mirage (NaVi), Dust2 (Spirit) ja ratkaisukarttana Nuke.
NaVin valinta on jälleen Mirage, kun Spirit poistaa karttavedosta Infernon.
NaVi poistaa puolestaan Trainin, mikä jättäisi Spiritille valittavaksi myös Anubiksen, jossa Virolainen ja NaVi eivät ole pelanneet sitten viime vuoden syyskuun.
Spirit halunnee kuitenkin lähteä otteluun vahvuuksiensa kautta ja valitsee näin ollen Dust2:n.
Arvio:
Tätä ottelua ei kannata missata. Joukkueiden edellinen kohtaaminen oli eeppinen ja samaa voidaan odottaa tämän illan taistosta.
Kolmen kartan trilleri, molemmat joukkueet voittavat omat valintansa ja ottelu huipentuu kolmanteen karttaan. NaVi finaaliin!
Kuva: PGL
