Esports World Cup -turnaus kokoaa maailman parhaat Counter-Strike -joukkueet tällä viikolla Saudi-Arabiaan ja sen pääkaupunkiin Riadiin kisaamaan 1.25 miljoonan dollarin palkintopotista.
Mukana turnauksessa on 16 joukkuetta, jotka pelaavat yksinkertaisen pudotuspelikaavion ilman alkusalaatteja BO3-otteluina.
Formaatti on raaka. Tappiolla olet ulkona ja voitolla jatkat kaaviossa eteenpäin.
Turnaus käynnistyy keskiviikkona ja mestari on selvillä sunnuntaina.
Mukana turnauksessa nähdään molemmat suomalaishuiput: viime vuoden EWC-turnauksen voittaneen Natus Vinceren kapteeni Aleksi “Aleksib” Virolainen ja MOUZ:n luottoratsu Jimi “Jimpphat” Salo.
Eikä pidä myöskään unohtaa suomalaisvalmentaja Eetu “sAw” Sahaa, jonka luotsaama G2 nähdään myös mukana taistossa.
Pelaajatcom näyttää turnauksen Twitch- ja YouTube-kanavillaan.
Veikkauksen vedonlyönnin lisäksi Esports World Cupissa on CS-turnaukseen mahdollisuus vakioveikkaukseen, jonne pääsee tästä linkistä.
Kaavio
Kaavion yläpuoli:
Vitality-Liquid
Astralis-TYLOO
Natus Vincere-3DMAX
GamerLegion-TheMongolz
Kaavion alapuoli:
MOUZ-Virtus.pro
G2-Falcons
FaZe Clan-Aurora
Spirit-HEROIC
Ennakkosuosikit
Spirit
Turnauksen isoin ennakkosuosikki on kauden kaksi ensimmäistä turnausta (IEM Cologne ja BLAST Bounty) voittanut Spirit.
Spiritille ei löytynyt haastajaa Colognessa eikä BLAST Bountyssa. Se marssi molemmissa turnauksissa mestaruuteen suvereenilla tavalla.
Se vei jopa molempien turnauksen finaalit nimiinsä 3-0 (MOUZ kaatui IEM Colognessa ja TheMongolz BLAST:ssa).
Spiritin perustaso on tällä hetkellä huiman kovalla tasolla. Se vahvisti joukkuettaan kesätauolla Ivan “zweih” Goginilla ja nuorukainen on osoittanut olevansa heti painonsa arvosta kultaa.
Zweih on loistava ankkuripelaaja, joka tarjoaa ratkaisukykyä ja tulivoimaa Danil “donk” Kryshkovetsin rinnalle huomattavasti enemmän kuin Boris “magixx” Vorobiev, kenet Nemigasta saapunut pelimies korvasi Spiritissa.
Spiritin pelin ylivoimaisin ase on edelleen Donk. Selkeällä marginaalilla pelin paras pelaaja ei joudu kantamaan kuitenkaan kuormaa täysin yksin zweihin tuotua ratkaisukykyä joukkueeseen.
Kun pakasta löytyy vielä Dmitry “Sh1ro” Sokolovin kaltainen supertaitava AWP-pelaaja on Spirit hurjaa kaliiperia.
Mikä hurjinta, aikoo Spirit muovata kokoonpanoaan tämän turnauksen jälkeen vielä uuteen uskoon tuomalla Andrey “tN1R” Tatarinovichin Miroslav “zont1x” Plakhotian tilalle.
Spirit kohtaakin turnauksen avausottelussa HEROIC:n, jonka kanssa tN1R pelaa viimeistää kertaa Riadissa.
HEROIC:n ei pitäisi tuottaa Spiritille juuri minkäänlaista päänvaivaa avauskierroksella. Kuten ei myöskään FaZe Clanin tai Auroran, joista voittaja asettuu sitä vastaan puolivälierissä.
Ensimmäinen haaste on luvassa vasta välierissä, joissa se kohtaa todennäköisimmin MOUZ:n, G2:n tai Falconsin.
Vitality
Aivan kiinni Spiritin puskurissa Riadiin mestaruutta lähtee havittelemaan viime kautta suvereenisti dominoinut Vitality.
Vitality ei tehnyt kesällä muutoksia kokoonpanoonsa ja miksi olisi tehnytkään, sillä joukkueen meno keväällä oli täysin ylivoimaista.
Sen startti syyskauteen on kuitenkin ollut kivinen.
IEM Colognessa ja BLAST:ssa sen matka tyssäsi välieriin, eikä joukkueen pelaaminen näyttänyt lainkaan vastaavanlaiselta kuin keväällä.
Vitalityn perustaso on kuitenkin todella kovalla tasolla, minkä vuoksi se lähtee ylivoimaisena suosikkina kaavion yläpuolelle.
Avauskierroksella vastaan asettuva Liquid tarjoilee sille kuitenkin heti mielenkiintoisen haasteen.
Joukkueet kohtasivat toisensa BLAST:n puolivälierissä, joissa Liquid onnistui pakottamaan molemmat kartat jatkoajalle, vaikka hävisikin ottelun 0-2.
Todellisin haaste Vitalitylle tulee todennäköisesti myös vasta välierissä, joissa se vastaansa todennäköisimmin NaVin tai TheMongolzin.
Toisella kierroksella vastaan asettuu Astralis tai TYLOO, jotka ovat niin kevyitä joukkueita, että vaikka Vitalityn peli ei olisi A-luokkaa, pitäisi molempien kaatua tästäkin huolimatta.
On hyvä muistaa, että vaikka Vitality “kompuroi” kahdessa kauden ensimmäisessä turnauksessa on kyseessä edelleen sama joukkue, joka rikkoi ennätyksiä keväällä voittaen kaiken mahdollisen.
Vitalityn yllä leijuu kuitenkin ohuita kysymysmerkkejä.
Haastajat
MOUZ
Jimpphatin edustama MOUZ on kärsinyt kesätauon jälkeen kolme tappiota. Kaikki näistä ovat tulleet Spiritia vastaan (2x Colognessa ja kerran BLAST:ssa).
MOUZ on perustasoltaan hyvä joukkue. Se hoitelee itseään lähtökohtaisesti heikommat joukkueet vakuuttavalla tasolla, mutta joukkueen pelistä puuttuu se jokin, jolla se onnistuisi kaatamaan Spiritin ja Vitalityn kaltaiset superjoukkueet useammin kuin satunnaisesti.
Dorian “xertioN” Berman on ollut loistoiskussa samoin kuin AWP-pelaaja Ádám “torzsi” Torzsás. Joukkue kaipasi enemmän onnistumisia erityisesti Lotan “Spinx” Giladilta, myös Jimin tilastot ovat olleet kesän jälkeisissä turnauksissa kaukana parhaasta.
Tähän vaikuttaa kuitenkin paljon myös Salon passiivinen rooli, jossa hänen on vaikea päästä loistamaan, mikäli joukkueen pelaaminen sakkaa.
Mukana mestaruustaistossa.
TheMongolz
TheMongolz kärsi ryöpytyksen Spiritia vastaan BLAST:n finaalissa.
Komeasti tiensä finaaliin pelannut mongolialaisjoukkue oli jälleen kerran liian pehmeä, kun pelattiin mestaruudesta.
On jälleen varteenotettava menestyjäehdokas, mutta pystyykö vieläkään ottamaan sitä seuraavaa steppiä isoimmissa otteluissa, mikä vaadittaisiin todelliseen läpimurtoon maailman huipulle?
Saa vastaansa avausottelussa GamerLegionin, jota ei parane aliarvioida.
GamerLegionilla on nuori ja tulivoimainen joukkue, joka on höystetty yhdellä CS:n tunnetuimmista nimistä Fredrik “REZ” Sternerilla.
Vasta 17-vuotias Oldřich “PR” Nový on joukkueen jalokivi, joka ponkaisee todennäköisesti isompiin ympyröihin jo vuoden päätteeksi ellei ihmeitä tapahdu.
G2
Eetu “sAw” Sahan valmentama G2 on yksi tulivoimaisimmista joukkueista maailmankärjessä.
Sillä on kolme uskomattoman vahvaa rifle-pelaajaa, Nikita “HeavyGod” Martynenko, Matúš “MATYS” Šimko ja Mario “malbsMd” Samayoa.
Kun valmentajavelho Saha saa vasta lyhyen aikaa yhdessä olleen viisikon pelaamaan vielä saumattomasti yhteen, on G2 kova luu vielä syksyn karkeloissa.
Saa vastaansa avausottelussa Falconsin, josta voidaan povata yhtä avauskierroksen herkullisimmista taistoista. Mihin oman lisämausteensa tuovat G2:sta juuri Falconsiin loikanneet Nikola “NiKo” Kovac ja Ilya “m0NESY” Osipov
Natus Vincere
Natus Vincere eteni IEM Colognessa komeasti välieriin, jossa se taipui Spiritille vasta kolmen kartan väännön päätteeksi 2-1 lukemin.
BLAST:n turnauksessa tulikin lähtö jo ennen finaaliturnausta, kun Astralis yllätti NaVin.
NaVi ajaa edelleen sisään uusinta tulokastaan Drin “makazze” Shaqiria. Alku on ollut positiivinen, mutta matkaa riittää vielä joukkueena. Tämän osoitti Astralis-tappio, jossa NaVi menetti ottelun hallinan täydellisesti.
Potentiaalia tässä kokoonpanossa on, mutta Virolaisen joukot tarvitsevat vielä aikaa.
Kaavio tarjoaa NaVi:lle suhteellisen hyvät menestymismahdollisuudet, koska NaVin puolella kaaviota kovimmat nimet ovat Vitality ja TheMongolz.
Vitality on osoittanut haavoittuvaisuutensa eikä se ole ollut yhtä kovassa formissa kuin keväällä. Toisaalta puhumme yhä Vitalitysta.
TheMongolzin NaVi onnistui kellistämään puolestaan IEM Colognen turnauksessa puhtaasti 2-0.
Vastaavasti toiselta puolelta kaaviota löytyvät tulikuuma Spirit, takuuvarma MOUZ, hurjasti vahvistunut ja tulivoimainen G2 sekä paperilla - toistaiseksi vain paperilla - hurja Falcons.
Se saa avauskierroksella vastaansa 3DMAX:n, joka on hyvä joukkue, mutta NaVin rutiinin pitäisi riittää heikompanakin päivänä jatkoon tästä parista.
TheMongolz olisi todennäköisin vastustaja puolivälierissä ja Vitality välierissä.
Tällä hetkellä molemmat ovat NaVin lyötävissä jos Virolaisen joukkue saa itsestään parhaan irti.
$$$
Falcons
♫Miljoona, miljoona, miljoona dollaria♫
♫tuoksua, tuoksua, tuoksua menestyksen♫
Vera Teleniuksen Miljoona ruusua -kappaleen pienellä muunnelmalla päästään täysin oman osion ansainneeseen Falconsiin.
Miljoonia ja miljoonia joukkueeseen rahaa pumpanneet Falconsin taustatahot odottavat nimittäin jo malttamattomana menestystä.
Falconsin joukkue on paperilla niin poikkeuksellisen nimekäs nippu, että menestystä on yksinkertaisesti pakko tulla tällä kaudella. Ja useammasta turnauksesta.
Ilya “m0NESY” Osipov, Nikola “NiKo” Kovac ja Maxim “kyousuke” Lukin on trio, jolta odotetaan valtavasti CS-yhteisössä.
Joukkueen uusin tulokas Kyousuke on ihastuttanut jo ensimmäisissä otteluissaan Falcons paidassa uskomattomalla mekaanisella osaamisellaan ja tulivoimallaan.
Kyousukessa on potentiaalia nousta Donkin tasoiseksi ottelujen ratkaisijaksi.
Falconsin kohdalla se isoin kysymysmerkki on kuitenkin, onko joukkue saanut roolituksensa kuntoon?
Emil “Magisk” Reif jätti joukkueeseen valtavan aukon nimenomaan roolipelaajana – etenkin paskojen sellaisten, joihin Kyousukea, m0nesya tai NiKoa ei voi asettaa.
Vaikka Kyousuke on sata kertaa parempi pelaaja yksilötasolla kuin Magisk, on Falconsilla ollut iso jumppaaminen roolien kanssa.
Falcons jättäytyi pois BLAST:n karkeloista ja käytti ajan harjoitteluun, mikä oli taatusti oikea päätös.
Onkin herkullista nähdä onko Falcons pystynyt joukkueena hiomaan pelaamistaan tarvittavalle kovalle tasolle jo näin lyhyessä ajassa.
Riadissa tullaan näkemään jo taatusti parempi Falcons, mutta muut joukkueet etunenässä Spirit ja Vitality ovat vielä sitä rutkasti edellä.
Ennustan, että menestyksen aika ei ole vielä Esports World Cupissa, vaikka joukkue onkin paperilla mieletön.
Avausottelussa vastassa G2 ja Eetu “sAw” Saha.
Mission impossible
HEROIC
Kokenut valtavasti muutoksia. Viimeisimmäksi se laittoi pihalle vain kuukauden joukkueessa olleen AWP-pelaaja Gleb “gr1ks” Gavinin ja tilalle saapui Spirit Academysta Alimzhan “Alkaren” Bitimbai.
Andrey “tN1R” Tatarinovich pelaa viimeistä kertaa joukkueessa ennen siirtoaan Spiritiin.
Joukkueen taso ei yksinkertaisesti riitä tällä hetkellä haastamaan maailman huippuja.
3DMAX
Sympaattinen ranskalaisnippu, joka väläyttelee aika-ajoin osaamistaan. Pystyy yksittäisissä otteluissa kiusaamaan isompiaan, mutta perustasoltaan liian kaukana maailmanhuipusta niittääkseen menestystä tämän tason karkeloista.
Aurora
Turkkilaisjoukkue Eternal Firena vielä keväällä tunnettu nippu on hiipunut parhaimmastaan sen jälkeen, kun se vaihtoi organisaatio Auroraan.
Karttapoolista poistunut Anubis oli omiaan satuttamaan joukkuetta, minkä lisäksi perustaso on laskenut rutkasti.
FaZe
Nimilistan puolesta pitäisi kamppailla useammin isojen turnauksien voitosta.
Kyseessähän on kuitenkin FaZe Clan, jolta löytyy riveistään David “frozen” Čerňanskýn, Håvard “rain” Nygaardin ja Jonathan “EliGE” Jablonowskin kaltaisia pelimiehiä.
Joukkueen pelaamisessa on kuitenkin valtavankokoinen umpisolmu, jota kokeneet pelimiehet koittavat kipeästi saada auki.
Astralis
Väläyttelee.
Rasmus “HooXi” Nielsenin joukkue on hyvin johdettu ja se pelaa mainiosti yhteen tiiminä.
Parantanut kokoajan tasaisesti, mutta vielä se jokin X-factor tai viimeisen silauksen tuova salamanisku kaivattaisiin.
Liquid
Paperilla kova joukkue. Ei ole kuitenkaan löytänyt millään punaista lankaa pelaamiseensa, eivätkä pelaajien kemiatkaan tunnu naksahtelevan kohdilleen toivotulla tavalla.
Todennäköisesti muutoksia luvassa ennemmin kuin myöhemmin.
TYLOO
Sympaattinen kiinalaisjoukkue on noussut tosissaan haastamaan maailman kärkijoukkueita. Paljon tulivoimaisia pelaajia.
Kaipaa taktiselle puolelle vielä enemmän syvyyttä noustakseen yhä isommaksi haastajaksi.
Virtus.pro
Laatua löytyy. Epätasaisuus isoin vihollinen. Otteet jopa karttojen sisällä ailahtelevat laidasta laitaan, sillä vahvasti hanskassa oleva kartta saattaa lipsua läpi sormien ihmeellisten sekoilujen seurauksena.
Jos onnistuu löytämään tasaisuuden otteisiinsa, voi nousta todelliseksi haastajaksi.
GamerLegion
Sympaattinen haastaja, jolla potentiaalia nousta oikeasti haastamaan isompiaan. Materiaalin laatu ei tahdo kuitenkaan riittää hirmutekoihin.
Kuva: Igor Bezborodov, EWC
