Perjantai on Counter-Striken ilotulitusta, kun Romaniassa pelattavassa PGL Cluj Napoca -turnauksessa käynnistyvät pudotuspelit. Pelaajatcom näyttää kaikki perjantain neljä puolivälieräottelua Twitch- ja YouTube-kanavillaan.
Suomalaistoiveet turnauksessa lepäävät Jimi “Jimpphat” Salon harteilla, jonka edustama MOUZ kohtaa päivän ensimmäisessä puolivälieräottelussa brasilialaisen paiN Gamingin.
Turnauksen välierät ovat vuorossa lauantaina ja loppuhuipennus eli finaali sunnuntaina. PGL:n järjestämässä turnauksessa nähdään myös hieman epätyypillisesti “pronssiottelu”, jotka eivät ole arkipäivää CS-kiertueella.
Turnauksen voittajajoukkue kuittaa itselleen mehevän 400 000 dollarin suuruisen palkintoshekin.
Perjantain ottelut ja aikataulu:
paiN Gaming- MOUZ 10.00
Brassijoukkue paiN eteni jatkoon lohkovaiheesta 3-1 saldolla, se napsi voitot Astraliksesta, Falconsista ja Virtus.pro:sta. Tappion se kärsi TheMongolzille.
MOUZ joutui puolestaan rehkimään kaikki viisi ottelua lohkovaiheessa, kun se eteni jatkoon 3-2 saldolla. MOUZ otti voitot Virtus.pro:sta, 3DMAX:sta ja BIG:sta. Tappiot se kärsi FaZe Clanille ja Falconsille.
MOUZ lähtee otteluun ennakkosuosikkina. Sillä on joukkueessaan paremmat yksilöt, mutta sen joukkuepelaaminen on vielä rakennusvaiheessa. Jimpphatin joukot ovat kuitenkin parantaneet otteitaan tasaiseen tahtiin.
Myös paiN:n joukkueesta löytyy taitoa ja se pystyykin parhaana päivänään kaatamaan käytännössä kenet tahansa. Joukkue sortuu kuitenkin vielä liian usein helppoihin virheisiin, mitkä kostautuvat auttamatta maailman parhaita joukkueita vastaan.
Brasseille tyypilliseen tapaan paiN on vahva momentum-joukkue, jota on vaikea pysäyttää, kun sen peli lähtee rullaamaan oikeaan suuntaan. MOUZ:n joukkueella on kuitenkin enemmän kokemusta isojen turnauksien pudotuspeleistä kuin paiN:lla.
Lisäksi MOUZ:n tähtipelaajat Ádám “torszi” Torzsás ja Dorian “xertioN” Berman ovat olleet hyvässä iskussa Romaniassa. Myöskin joukkueen uusin hankinta Lotan “Spinx” Giladi on todella tulivoimainen pelaaja ja israelilainen onkin parantanut otteitaan tasaiseen tahtiin.
Arvio: Kolmen kartan vääntö. MOUZ jatkoon.
TheMongolz-Astralis 13.00
TheMongolz paineli lohkovaiheesta jatkoon vakuuttavasti 3-0 saldolla. Se otti voittonsa Complexityn, Wildcardin ja paiN Gamingin kustannuksella.
Ailahtelevasti pelannut Astralis joutui puolestaan vääntämään täydet viisi ottelua lohkovaiheessa. Se kärsi tappiot paiN:lle ja Falconsille, mutta voitot BIG:stä, SAW:sta ja MIBR:sta riittivät siivittämään tanskalaiset pudotuspeleihin.
TheMongolz lähtee otteluun isona ennakkosuosikkina. Se on tällä hetkellä pelillisesti valovuoden edellä ailahtelevaa Astralista.
Lisäksi mongolialaisjoukkueen taitavat yksilöt ovat olleet liekeissä Romaniassa. Eritysesti tuhojaan servulla on tehnyt Munkhbold “Senzu” Azbayar, joka on pelannut turnauksen tähän asti keskiarvolta 1.29 ratingilla.
Astraliksen nippu on paperilla loistava. Servulla se on kuitenkin osoittanut olevansa useaan otteeseen kaikkea muuta kuin loistava. Joukkueen pelaaminen hajoaa paikoitellen kuin lahopuu.
Myös taitavien yksilöiden taso notkahtelee valtavasti. Mongolialaisjoukkuetta vastaan Astraliksen kaikkien yksilöiden täytyy olla pelipäällä.
Mielenkiintoinen vertailukohta löytyy myös joukkueiden IGL-pelaajista.
Astraliksen Casper “cadiaN” Møller on pelannut turnauksen läpi keskiarvolta 0.88 ratingilla, kun taas vastaavasti TheMongolzin IGL Garidmagnai “bLitz” Byambasuren on pelannut turnauksen tähän asti 1.18 ratingilla.
Kaksikonen välinen ero on järkyttävä. CadiaN:n pitääkin pystyä auttamaan joukkuettaan perjantaina servulla huomattavasti enemmän mikäli Astralis mielii kohti välieriä.
Astralis valitsee omaksi kartakseen Nuken sillä mongolialaiset poistavat vedosta Trainin. TheMongolz valitsee puolestaan Miragen, kun Astralis poistaa Anubiksen.
Astraliksen Mirage on ollut viimeajat järkyttävässä kuosissa, joten myös karttaveto kääntyy mongolialaisten puolelle.
Arvio: Astraliksen on pakko voittaa oma karttansa, mikäli se mielii taistella voitosta. TheMongolz jatkoon.
Falcons-Eternal Fire 16.00
Molemmat joukkueet pelasivat itsensä jatkoon 3-1 saldolla lohkovaiheesta.
Falcons voitti FlyQuestin, Astraliksen ja MOUZ:n, kun taas EF kaatoi Imperial Valkyriesin, 3DMAX:n ja BIG:n.
Turkkilaisjoukkue Eternal Fire lähtee puolivälieräotteluun ennakkosuosikkina. Falcons on kuitenkin esittänyt Romaniassa pitkästä aikaa oikeasti hyviä otteita, mikä kielii siitä, että isot kokoonpanomuutokset ovat osuneet vihdoin kohdilleen.
Falconsin ykköstykki lohkovaiheessa oli sen supertähti Nikola “NiKo” Kovac, joka paukutteli keskiarvokseen komean 1.23 ratingin. Bosnialaispelaaja alkaa selvästi löytämään pikku hiljaa jyvää todenteolla kohdilleen uudessa joukkueessaan.
Tilastojen valossa EF:n ykköstykki lohkovaiheessa oli yllättäen sen uusin tulokas Samet “jottAAA” Köklü, jonka rating oli 1.15.
Nuorukaisen positiiviset otteet ovat enemmän kuin tervetulleita Eternal Firelle, joka on ollut paikoitellen liikaa tähtipelaajiensa Ismailcan “XANTARES” Dörtkardeşin ja Özgür “woxic” Ekerin varassa.
Karttavedossa Falcons poistaa Anubiksen ja EF puolestaan Ancientin.
Tämän myötä Falconsin todennäköisin valinta on Dust2, jossa joukkue on tehnyt kovaa jälkeä.
EF:n oma valinta kohdistunee Nukeen tai Infernoon, myös Train on pöydällä, mutta on eri asia uskaltaako turkkilaisjoukkue valita karttavalikoiman uusinta tulokasta tiukassa paikassa.
Karttaveto joukkueiden välillä menee hyvin tasan, mikä tasapainottaa ottelun lähtökohtia.
Arvio: Falcons 2-1.
FaZe Clan-SAW 19.00
Illan huipentaa FaZe Clanin ja SAW:n välinen ottelu.
Hyvin nihkeistä lähtökohdista turnaukseen lähtenyt portugalilaisjoukkue SAW on ollut superyllättäjä. Joukkueen kokoonpano hajoaa tämän turnauksen päätteeksi, heikkojen tulosten vuoksi. Viimeistä kertaa yhdessä pelaava joukkue onkin ironisesti alkanut voittamaan nyt, kun uudet sopimuspelaajat kärkkyvät jo joukkueeseen pääsyä.
SAW nousi pudotuspeleihin, kun se otti kolme perättäistä voittoa kaadettuaan FlyQuestin, Complexityn ja 3DMAX:n. Nyt sillä on edessään entistäkin kovempi haaste.
FaZe Clan eteni lohkovaiheesta jatkoon puhtaalla pelillä, se otti voitot perjantaisesta vastustajastaan SAW:sta, MOUZ:sta ja Eternal Firesta.
FaZe Clan on otteluun jättimäinen ennakkosuosikki. Sen joukkue vilisee tähtipelaajia, joista lohkovaiheessa kovimmassa iskussa olivat David “frozen” Cernansky ja Jonathan “EliGE” Jablonowski. Näiden herrojen kanssa portugalilaisilla pitää taatusti kiirettä perjantaina.
Joukkueet kohtasivat siis toisensa viikko sitten ja tuolloin FaZe oli parempi 2-0 (Ancient 13-2, Nuke 13-11).
Karttaveto suosii myös isosti jälleen FaZea. Se pääsee valitsemaan omaksi kartakseen Ancientin, sillä SAW on pakotettu poistamaan Mirage, jota se ei pelaa laisinkaan.
SAW päätyy todennäköisesti jälleen Nukeen, sillä se on joukkueen paras kartta jo pidemmän ajan takaa.
SAW:n mahdollisuudet ottelussa ovatkin langan laihat.
Arvio: SAW:n yllätykset ovat ohitse. FaZe Clan jatkoon helposti 2-0.
Kuva: PGL
