Viime lauantaina käynnistynyt ESL Pro League on edennyt toiseen vaiheeseensa, joka käynnistyy tänään perjantaina. Tukholmassa pelattavan turnauksen avausvaiheesta jatkoon pääsivät Eternal Fire, paiN Gaming, GamerLegion, FURIA, 3DMAX, MIBR, SAW ja TYLOO.
Toisessa vaiheessa oman urakkansa alkua Counter-Striken huippuliigassa ovat odotelleet jo Spirit, Vitality, Natus Vincere (Aleksi “Aleksib” Virolainen), MOUZ (Jimi “Jimpphat” Salo), G2, TheMongolz, Falcons ja Liquid, jotka pääsevät kaikki vihdoin irti perjantain aikana.
Turnauksen toinen vaihe pelataan Swiss-formaatilla, jossa kolmella voitolla lunastaa paikan pudotuspeleistä ja kolmella tappiolla on ulkona. Kaikki ottelut pelataan BO3-otteluina.
Turnauksessa on mehevä miljoonan dollarin palkintopotti.
Pelaajatcom näyttää myös turnauksen toisen vaiheen, kuten myös pudotuspelit Twitch- ja YouTube-kanavillaan.
Perjantain ottelut ja aikataulu Pelaajatcomin kanavilla:
Spirit-TYLOO 11.30
Avausvaiheen isoimmista yllätyksistä vastannut kiinalaisjoukkue TYLOO saa toisen vaiheen avausottelussaan vastaansa rankingin ykkösjoukkueen Spiritin. Spirit lähteekin otteluun jäätävän isona ennakkosuosikkina.
TYLOO osoitti avausvaiheessa, että sitä ei parane aliarvioida. Se otti komeat voitot Eternal Firesta ja 3DMAX:sta, jotka ovat tuttuja kasvoja maailman kovimmissa turnauksissa.
Nyt sillä on edessään kuitenkin valtava haaste.
Spirit on jokaisella pelin osa-alueella TYLOO:ta edellä. Sillä on lisäksi kokoonpanossaan maailman paras pelaaja Danil “donk” Kryshkovets.
Toisaalta kaikki paineet ovat Spiritin niskassa. Tämän ei kuitenkaan pitäisi hetkauttaa kokenutta Spiritin joukkuetta.
Arvio: Spirit voittoon ongelmitta.
TheMongolz-GamerLegion 14.00
Päivän toisessa ottelussa yhteen iskevät Aasian ylpeys TheMongolz ja Ninjas in Pyjamas-legenda Fredrik “REZ” Sternerilla täksi vuodeksi vahvistunut GamerLegion.
GamerLegion selvitti avausvaiheen ongelmitta, kun se otti voitot NRG:stä, MIBR:sta ja TYLOO:sta. Jatkopaikka tuli vakuuttavalla pelillä, mutta toisessa vaiheessa vastustajien taso nousee huomattavasti.
TheMongolz lähtee otteluun selkeänä ennakkosuosikkina. Joukkueet kohtasivat toisensa kuukausi takaperin IEM Katowicen turnauksessa, jossa mongolialaisjoukkue otti vakuuttavan 2-0 voiton.
TheMongolz on uskomattoman tulivoimainen joukkue. Sen kokoonpanossa kaikki pelaajat ovat kykeneviä painamaan huipputilastoja taululle.
GamerLegionin puolelta avausvaiheessa kovinta tahtia servulla pitivät REZ ja vasta 17-vuotias Oldřich “PR” Nový, jota kannattaa seurata tarkasti. Tsekkiläispelaaja on aloittanut kautensa vakuuttavasti uudessa joukkueessaan ja lisää on taatusti tulossa.
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa TheMongolz valitsi Miragen ja GamerLegion Nuken. Mongolialaisten valinta pysyy samana, mutta GamerLegionilla olisi mahdollisuus kokeilla toistakin “reittiä”.
GamerLegion on ollut loistava Infernossa viimeaikoina. Avausvaiheessa se pelasi Infernon kolmesti ja voitti jokaisella kerralla. Seitsemästä edellisestä Infernosta se on voittanut kaikki.
Arvio: TheMongolz voittoon 2-1.
Natus Vincere-SAW 16.30
Aleksi “Aleksib” Virolainen ja Natus Vincere pääsevät vihdoin ja viimein irti huipputurnauksessa iltapäivän jännärissä. NaVi saa avauksessaan vastaansa turnauksen ensimmäisen vaiheen isoimpiin yllättäjiin lukeutuneen SAW:n.
SAW ei hävinnyt avausvaiheessa otteluakaan. Se otti komeat voitot Heroicista, FURIA:sta ja M80:sta.
SAW pelaa turnauksessa ensimmäistä kertaa yhdessä uudella kokoonpanollaan, kun Oscar “AZUWU” Bell ja Jan “cej0t” Dyl korvasivat joukkueen kokoonpanossa Ricardo “roman” Oliveiran ja José “shr” Gilin.
Entisen Fnatic-pelaaja Maikil “Golden” Selimin valmentama joukkue löi kaikki ällikällä avausvaiheessa. SAW pelasi hienosti yhteen joukkueena vaikka yhteistä aikaa on ollut tarjolla vasta niukasti. Myös vastuunkantajia joukkueen pelaajistosta astui esiin tasaisesti.
NaVi lähtee otteluun kuitenkin jättimäisenä ennakkosuosikkina.
Virolaisen joukkojen edellinen ottelu on kuukauden takaa IEM Katowicen turnauksen välieristä. Joukkue on saanut kaivattua lepoa ja harjotustunteja vyölleen, joten Tukholmassa on lupa odottaa väkeviä esityksiä tarjoavaa NaVi-joukkuetta.
SAW:lla on mahdollisuus tehdä karttavedosta hankala NaVi:lle. NaVi poistaa Trainin, mikä jättää SAW:lle valittavaksi esimerkiksi Anubiksen, jossa Virolaisen joukkue ei ole pelannut viimeiseen kolmeen kuukauteen kertaakaan.
Toinen houkutteleva vaihtoehto on varmastikin Inferno, jossa NaVi on pelannut myös todella vähän.
SAW poistaa puolestaan Miragen, joten NaVin valinta on todennäköisimmin Ancient.
Arvio: NaVi on joukkueista paperilla valovuoden SAW:a edellä. Uusiutunut SAW porskuttaa kuitenkin hurmiossa ja ennustan sen nappaavan kartan NaVi:lta.
2-1 NaVi voittoon.
G2-paiN Gaming 19.00
Perjantai-illan huipentaa G2:n ja paiN Gamingin välinen vääntö, johon päivän agendaan sopien löytyy selkeä ennakkosuosikki ja se on G2.
Brasilialainen paiN joutui todella koville avausvaiheessa, kun tappiot FlyQuestille ja M80:lle sysäsivät sen 1-2 saldolle. Joukkue onnistui kuitenkin selvittämään haasteen, kun se nappasi niukat voitot Lynn Visionista ja Nemigasta.
G2 pelasi edellisen kerran IEM Katowicen turnauksessa helmikuussa, jossa se jäi yllättäen täysin pudotuspelien ulkopuolelle. Nälkää ja näyttöhaluja luulisi siis löytyvän nimivahvalta joukkueelta.
Mario “malbsMd” Samayoa, Nikita “HeavyGod” Martynenko ja Ilya “m0NESY” Osipov muodostavat G2:n hullun tulivoimaisen ydinkolmikon. Materiaaliltaan G2 herättää pelkoa jokaisessa vastustajassa, mutta sen heikoin lenkki löytyy kriittiseltä pelipaikalta eli IGL:n tontilta.
Janusz “snax” Pogorzelski on saanut läpi G2-taipaleensa runsaasti arvostelua osakseen ja IEM Katowicen turnauksen kaltaiset mahalaskut eivät ole hiljentäneet kriitikoiden suita.
G2:lla ja puolalaislegendalla on Tukholmassa iso näytönpaikka.
paiN Gaming pystyy parhaimpana päivänä tarjoamaan todellisen haasteen kaikille maailman huipuille. Joukkueen isoin haavoittuvuus onkin tasaisuuden puute sekä tiukoissa paikoissa sattuvat toistuvat virheet.
Joukkueiden karttaosaaminen on hyvin samantyyppinen, joten kaikki pelattavaksi tulevat kartat maistuvat molemmille.
Arvio: G2 voittoon 2-0.
KUVA: PGL Lähde: HLTV
