Tänään EM-karsintojen illan huippuottelun näyttämönä toimii Lissabonissa sijaitseva Estádio da Luz. Normaalisti Benfican kotinäyttämönä toimiva stadion on päälystetty paikalliseen tapaan luonnonnurmella. Kentän mitat ovat maailman yleisimmät 105X68 metriä. Tämän lisäksi Lissabonin sää on viimisen päälle hieno, joten olosuhteet eivät voisi olla paremmat jalkapallon pelaamiselle.
Kotijoukkue Portugal on jokaiselle jalkapalloa seuraavalle ihmiselle varmasti tuttu joukkue. Hallitseva Euroopan Mestari on tänäänkin suosikki ottelun voittajaksi. Cristiano Ronaldon johdolla Portugalin hyökkäyspelaaminen on tunnetusti todella vaarallista. Toisaalta joukkueen puolustus ja varsinkin topparipari Diaz-Pepe ovat tällä hetkellä kokolailla suuri kysymysmerkki.
Ensimmäisessä karsintaottelussaan Portugali jäi kotikentällään omaksi pettymyksekseen 0-0 tulokseen Ukrainaa vastaan. Lopputuloksen taakse katsottuna on kuitenkin myönnettävä, että ottelu olisi todenäköisemmin noiden kenttätapahtumien jälkeen päättynyt 2-0, kuin 0-0. Lopputulosta on tietysti kunnioitettava, mutta ei Portugalin joukkueessa kyseinen peli varmasti suurta paniikkia aiheuttanut.
Vierasjoukkue Serbian maajoukkue on kokolailla tasainen nippu euroopan pääsarjoissa pelaavia pelaajia, joista nimeltä tunnetuin on varmaankin Fulhamin kärkipelaaja Aleksandar Mitrovic. 187 senttinen 24-vuotias kärkihyökkääjä on vaarallinen, niin jalalla kuin päälläkin ja onnistuu varmasti tänään muutamaan otteeseen aiheuttamaan pahennusta Portugalin kenttäpuoliskolla.
Myös Frankfurtissa palkkansa tienaava Luka Jovic on tällä hetkellä huikeassa kunnossa. 21-vuotias tulevaisuuden lupaus on painanut Bundesliigassa 24 ottelussa 15 maalia. Jovic tuleekin saamaan tilaisuutensa kentällä viimeistään silloin, jos joukkue ei ole muuten onnistunut maalinteossa.
Tänään ottelussa ei markkinoiden mukaan ole nähtävissä suurta maaliodottamaa, mutta Portugalin hyökkäys on selkeästi vaarallisempi, kuin edellisen ottelun maalisaldo näyttää. Tämän lisäksi myös vieraat pystyvät aiheuttamaan vaarapaikkoja ja omistavat todella hyvät erikoistilanteet. Uskonkin siihen, että molemmat joukkueet tekevät maalin noin 50% todennäköisyydellä ja tämän takia lapulle lähtee seuraava kohde.
