BLAST.tv Austin Major -turnaus on edennyt sen kolmanteen vaiheeseen, jossa 16 joukkuetta kamppailevat kahdeksasta paikasta pudotuspeleihin.
Suomalaispelaajamme Jimi “Jimpphat” Salo ja Aleksi “Aleksib” Virolainen starttaavat vihdoin oman matkansa majoreilla torstaina, kun kolmosvaihe polkaistaan käyntiin.
Kolmosvaihe pelataan kahden aikaisemmin vaiheen tapaan Swiss-formaatilla, jossa kolmella voitolla nappaa paikan pudotuspeleistä ja kolmella tappiolla koittaa kotimatka.
Ensimmäisenä pelataan BO1-otteluita kaksi kierrosta. BO3-ottelut astuvat kuvaan, kun joukkueet pelaavat joko jatkoon pääsystä tai putoamista vastaan.
Millaiset ovat suomalaisten lähtökohdat turnaukseen?
Jimpphat ja MOUZ:
Jimpphat ja MOUZ lähtevät turnaukseen yhtenä Vitalityn vahvimpana haastajana. Koko kevään Counter-Strike-kenttiä dominoinut Vitality on selkeä ennakkosuosikki voittamaan koko turnauksen.
Falconsin pudottua turnauksesta jo toisessa vaiheessa ovat Vitalityn ykköshaastajat Spirit ja MOUZ.
Lue lisää: Falconsin Major-fiasko: superyllättäjä päätti mestarisuosikin matkan lohkovaiheessa
Lähtökohtaisesti MOUZ:n pitäisi selvittää tiensä pudotuspeleihin suhteellisen helposti.
BO1-ottelut ovat kuitenkin osoittaneet jälleen tässäkin turnauksessa haastavuutensa, sillä yhden kartan otteluissa yllätysmahdollisuus on suurempi kuin kolmen kartan väännöissä.
MOUZ saa vastaansa avausottelussa Virtus.pro:n, joka selvitti hieman yllättäen kolmosvaiheen ilman ainuttakaan tappiota.
Virtus.pro kaatoi ensin näytöstyyliin B8:n ja OG:n BO1-otteluissa. Perään se onnistui kaatamaan vielä brasilialaisen paiN Gamingin puhtaasti 2-0.
MOUZ on pelannut läpi kevään vakuuttavin ottein. Hyvään vireen ja vakuuttavan perustason lisäksi sillä on aseenaan laaja ja hyvä karttapooli, mikä tarjoaa sille hyvät lähtökohdat otteluun kuin otteluun.
Aleksib ja Natus Vincere
Aleksi “Aleksib” Virolaisen johdattaman Natus Vinceren lähtökohdat turnaukseen eivät ole yhtä herkulliset tai suotuisat kuin MOUZ:lla.
NaVi on kipuillut läpi kevään pelaamisensa kanssa, eikä se ole löytänyt vakuuttavaa suoritustasoa otteisiinsa.
Lisäksi vielä viime vuonna loistaneet yksilöt ovat vuoron perään näyttäneet tänä vuonna olevansa pahasti eksyksissä.
Kokenut NaVi joukkue on kuitenkin saanut harjoitella rauhassa bootcampilla ennen turnausta. Pääsääntöisesti NaVi on tullut bootcamppien jälkeen servulle todella vahvasti.
Avausottelussaan NaVi kohtaa Nemigan, joka on yksi turnauksen yllättäjäjoukkueista.
Ensimmäistä kertaa major-turnauksessa pelaava Nemiga raivasi tiensä aina ykkösvaiheesta saakka kolmosvaiheeseen.
Se pudotti mm. toisen vaiheen ratkaisuottelussa Eetu “sAw” Sahan valmentaman HEROIC:n.
NaVi leirissä ollaan varmasti tyytyväisiä avauskierroksen vastustajaan. Perustasoltaan NaVi on joukkueista selkeästi parempi.
Nemigaa ei parane kuitenkaan aliarvioida varsinkin, kun nuori joukkue on saanut itseluottamusta nostattavia onnistumisia pitkin turnausta.
Vastaavasti NaVin ongelmat ovat olleet kevään aikana juurikin henkisellä puolella.
Miten suomalaisten käy?
MOUZ voidaan kuuluttaa jo tässä vaiheessa pudotuspelijoukkueeksi. Se kuuluu kolmosvaiheen vahvimpiin joukkueisiin.
NaVin tilanne on kuitenkin erilainen.
Virolaisen joukot tarvitsevat ehdottomasti omaan kampanjaansa positiivisen startin. Jos turnaus käynnistyy tappiolla tai kahdella, on vaarana, että joukkueen selkäranka ei kestä tätä.
NaVi taistelee kynsin ja hampain pudotuspelipaikasta, mutta sen kohtalo on aivan kiikun kaakun. Jatkopaikan napatakseen NaVi:n yksilöiden on nostettava myös tasoaan kevään aikaisemmista turnauksista.
Kuva: BLAST Lähde: HLTV
