Toimitus
FC Lahti lähtee kauteen Sami Ristilän käsissä. Sarjan toiseksi pienimmällä pelaajabudjetilla kauteen starttaava Kuhnurilauma tarvitsee jatkossakin lahtelaista kotitaikaa, sillä joukkueen nimilista ja meriitit eivät anna kauheasti kaudelta odottaa. Pelitapana tulee varmasti toimimaan 4-2-3-1 pelitavan variaatiot, sillä talven aikana nähdyt 3-5-2 pelitavan kokeilut ovat menneet kyllä kokolailla metsään.
Mustat Kuhnurit nojaavat tämän kauden menestyksensä vahvasti muutamaan pelaajaan. Maalinsuulle löydetty Patric Rakovsky ilmestyi hieman pulleana pelaajana suomeen, mutta Bundesliigassakin tolppienvälissä käynyt saksalainen on näyttänyt jo nyt, että hän tulee ilmeisesti kuulumaan sarjan kahden parhaan maalivahdin joukkoon. Toisaalta jos näin ei olisi jouduttaisi Lahdessa jännittämään vähän liikaakin sarjapaikan pysymisen puolesta.
Toinen tärkeä palanen joukkueessa tulee olemaan Erik Törnros. Suomessa viimeksi PS Kemin paidassa nähty “Iso Erkki” väänsi sillä käynnillään 13 ottelussa kahdeksan maalia ja pelasti Kemin sarjapaikan. Lahden pelityyli pohjautuu paljon laitojen kautta pelaamiselle ja sieltä tuleville keskityksille. Tämä sopii kun nenä päähän 194-senttiselle hyökkääjälle, joka on erittäin vaarallinen boksissa. Heikkoutena mainittakoon, että Törnros ei ole paras pelaaja tekemään itselleen maalipaikkoja, vaan vaatii ympärilleen tarjoilua.
Joukkueessa on myös mielenkiintoinen meksikolainen Jeronimo Amione. Uransa kotimaassaan pelannut Amione ei ole suurta menestystä saanut aikaiseksi, mutta klippejen perusteella 175 senttinen meksikaani omistaa jonkinlaista potentiaalia. Valitettavasti mies ei ole pystynyt juurikaan harjoittelemaan, eikä pelaamaan Suomessa joten kyseessä on todellinen hitti tai huti tyyppinen ratkaisu.
Lahden pelaajien perustaso on kokolailla heikohkoa ja Ristilän parhaista saavutuksista on jo aikaa. Jos edelleen vieraspeleissä pisteet ovat lähivuosien tapaan niukassa on joukkueella edessä hankala kausi. Lahti pysyköön sarjassa, mutta suurta menestystä sympaattiselle joukkueelle ei pysty povaamaan.
Peter Lunberg on saanut tälle kaudelle jonkin verran vahvistuksia joukkueeseensa ja Mariehamn saattaakin olla tämän kauden positiivisiakin yllättäjiä. Joukkue voi parhaillaan taistella vaikka europaikoista, mutta todennäköisyys siihen ei ole kovin korkea. Kapealla rosterilla taistelevat saarelaiset voivat kuitenkin ihannekokoonpanollaan tehdä vaikeata vähän jokaisen joukkueen elämästä.
IFK Mariehamin joukkueen mielenkiintoisimmat hankinnat ovat ilman muuta Go Ahead Eaglesista tulleet Rick Ketting ja Robin Buwalda, Hollannin divarista Suomeen saapunut topparikaksikko, on pelannut hyvin heti päivästä numero yksi uudessa joukkuueessaan. Valmentaja Lunbergin käsissä onkin varsin kyvykäs puolustus tällä kaudella.
Mariehamn sai tälle kaudelle myös mielenkiintoisen paluumuuttajan, kun Daniel Sjölund palasi takasin kotimaisemiinsa. Lunbergin hyvä ystävä ei enään urheilullisesti kuulu sarjan kärkimiehiin, mutta näytti jo Ruotsissa, että annettavaa vielä riittää. Syöttövalikoimaltaan mies on sarjan parhaita ja omistaa loistavan pelikäsityksen, joka paikkaa paljon puutteita urheilullisuudessa.
Sjölund on kuitenkin samalla myös joukkueen kaksiteräinen miekka. Loukkaantumisten kanssa taistellut pelaaja on kotikatsomon suuri suosikki, mutta loukkaantumisherkkä mies tuskin pystyy pelaamaan täydessä kunnossa edes puolta kautta Veikkausliigasta. Jos Sjölund pelaa puolikuntoisena tai istuu katsomossa yli puoli kautta, voi kaudesta tulla seuralle erittäinkin pitkä.
Lundbergin pelityyli on tasapainoilemista pallonhallinnan, nopeiden vastahyökkäysten, pelin ohjaamisen ja aktiivisen prässin välillä. Pelitapa on pelaajistolle suhteellisen vaativa ja kysymys kuuluukin onko IFK Mariehamnin pelaajisto vielä riittävän kyvykäs tähän pelitapaan. Lunberg tykkää myös varioida pelityyliä välillä pelin sisällä ja ainakin viime kaudella tästä harvoin seurasi mitään positiivista.
Mielenkiintoinen joukkue, josta ei vielä tiedä onko kyseessä muna vai kana. Kaikki on mahdollista eurppelejen ja katastrofin välistä. Kuitenkin ylempi loppusarja vaatisi suuria onnistumisia.
