Lauantain ensimmäisessä MM-välierässä Leijonat kohtasi MM-kisojen suurimman mestarisuosikin, NHL- ja KHL-miesten kyllästämän Venäjän Bratislavassa.
.@russiahockey is ready to take on the Finns #RUSFIN #IIHFWorlds pic.twitter.com/HkJ9BfhZLZ
— IIHF (@IIHFHockey) May 25, 2019
.@leijonat are looking to topple the Russians #RUSFIN #IIHFWorlds pic.twitter.com/DYxhUZ585S
— IIHF (@IIHFHockey) May 25, 2019
Kevin Lankinen sai kovimman mahdollisimman haasteen myös kisassa tolppien välin herruudesta, kun kentän toisessa päässä maalia vartioi Tampa Bayn Andrei Vasilevskiy.
Suomi hallitsi avauserää ja laukoi paljon, Venäjän tyytyessä iskemään vastaan.
Ensimmäiset tilastomerkinnät tulivat keskinäisestä nahistelusta Alexander Ovechkinille ja Oliwer Kaskelle, jotka palkittiin pikkukakkosilla neljän minuutin kohdalla.
Nikita Kucherov otti Miika Koiviston koukkaamisesta seuraavan kakkosen ja Leijonat pääsi myllyttämään ylivoimaa, kun viisi ja puoliminuuttia oli taulussa.
Tasakentällisin Leijonat sai venäläiset ahdinkoon vahvalla työnteolla, missä erityisesti Jere Sallisen ja Juhani Tyrväisen johtamat kolmos- ja ykkösvitjat pyörittivät peliä ja tulittivat lättyä kohti Andrijevskin maalia ja Venäjä oli hätää kärsimässä.
11.minuutilla Sakari Mannisen johtama kakkonen iski vastaan, mutta vauhdikkaan hyökkäyksen päätteeksi Harri Pesonen ei onnistunut maalaamaan.
Mannisen kenttä oli uudemman kerran pahanteossa ja Kaapo Kakko sai kiekon jo maaliviivalle, mutta kiekko ei käynyt kokonaan viivan toisella puolella.
Venäjä sai erän loppua kohti painopistettä Suomen maalia kohti, mutta Lankinen kesti. Toni Rajala pääsi kerran vielä kokeilemaan venäläispelaajien harhasyötön katkaistuaan, mutta tulinen veto meni harakoille ja tauolle lähdettiin kiikareita tuijotellen. Maalilaukaukset Suomelle 15-11.
oinen erä alkoi TsSKAn Sergei Andronovin huitomisella, mikä palkittiin jäähyllä. Leijonat ei onnistunut ylivoimapelissä kuitenkaan maalaamaan.
Leijonat lähti vastaiskuun Petteri Lindbohmin ja Niko Ojamäen toimesta ja jälkimmäinen täräytti tulisesti tolppaan!
Ojamaki and @leijonat came this close to opening the scoring #RUSFIN #IIHFWorlds
Watch the best moments of Worlds at https://t.co/UN4KhitcC3 pic.twitter.com/YOPe1tQmJX
— IIHF (@IIHFHockey) May 25, 2019
Evgeni Dadonovin, Dmitri Orlovin ja Evgeni Malkinin vastaiskusta kiekko päätyi puolestaan Lankisen suojusten ruoaksi.
Molemmat joukkueet hakivat vahvasti avausmaalia. Ottelun puolivälin krouvissa ensin Mikhail Grigorenko pääsi maalipaikkaan, mutta suomalaiset selvittivät tilanteen ja lähtivät Pesosen ja Kakon toimesta vastaiskuun tuloksetta. Hetkeä myöhemmin Savinainen tuhlasi oman paikkansa.
Avauserän tapaan Venäjä sai otetta taas erän loppua kohti. Kaprizov ampui one-timerilla 16.minuutin kohdalla päin Lankista.
Tyrväinen ja Jani Hakanpää pääsivät kontraamaan kaksi minuuttia ennen toista erätaukoa, mutta jälkimmäisen veto meni kiekon mitan yli maalin.
Venäjä vei maalilaukaukset toisessa erässä 11-8.
Päätöserässä Ovechkin sai ensin paikan ja laukoi b-pisteeltä, mutta Lankinen torjui. Hetkeä myöhemmin Kristian Kuusela kiersi Venäjän maalin takaa ja syötti kiekon maalille, mutta Sallisen sipaisun sai Vasilevskiy puolestaan torjuttua.
Suomen avausjäähy tuli Kaskelle kolmannessa erässä reilun viiden minuutin jälkeen huitomisesta. Venäläisistä tulittivat vuorotellen ylivoimassa niin Dadonov, Kucherov kuin Evgeny Kuznetsov, mutta Lankinen veti pidemmän korren sylkemättä irtokiekkoja.
Leijonat haki tasakentällisin ratkaisuja hanakasti laukoen. Atte Ohtamaan ja Mikkolan tykit kilpistyivät kuitenkin Vasilevskiyn suojuksiin.
Jani Kiviranta karvasi kiekon Suomelle ja Marko Anttila iski lätyn verkkoon Henri Jokiharjun passista!
What a goal from Anttila to get @leijonat on the board, and the 1-0 lead #RUSFIN #IIHFWorlds
Watch the highlights at https://t.co/UN4KhitcC3 pic.twitter.com/k7M0DyAdTl
— IIHF (@IIHFHockey) May 25, 2019
Venäjä haki viimeiset kaksi minuuttia ilman maalivahtia tasoitusta, mutta Lankinen oli muurina! Leijonat rynnisti MM-finaaliin 1-0 -voitolla!
Sing loud Finland! You deserve it.#IIHFWorlds @leijonat pic.twitter.com/P8zUpj65yb
— IIHF (@IIHFHockey) May 25, 2019
The @leijonat captain speaks about executing the game plan the play of his team #RUSFIN #IIHFWorlds pic.twitter.com/RPWi92655B
— IIHF (@IIHFHockey) May 25, 2019
Orlov discusses the emotions of such a close loss for @russiahockey #RUSFIN #IIHFWorlds pic.twitter.com/0REb7hDd4S
— IIHF (@IIHFHockey) May 25, 2019
Finland is going for gold after a goalie battle for the ages! #RUSFIN #IIHFWorlds
Read more at https://t.co/df0ByshCdH pic.twitter.com/jd4frHRWXt
— IIHF (@IIHFHockey) May 25, 2019