Toimitus
Jokerit palasi maajoukkuetauolta, kun se kohtasi KHL:ssä idän kolmosen ja Chernyshev divisioonan kärkijengin Avangard Omskin Moskovassa Balashihassa pelatussa ottelussa. Isännät olivat lopulta vahvempia 3-2 jatkoilla (0-1,2-1,0-0,1-0).
Max Wärn vastasi narrien avausosumasta vajaa kolme minuuttia ennen ensimmäisen erän päättymistä. Kesken kauden Jokereihin treidattu Wärn sai Igor Bobkovin nokan alta riparin haltuunsa ja pisti sen kylmästi Avangardin verkkoon.
Antti Pihlströmin jäähy toisen erän alussa tuli kalliiksi ja isännät tasoittivat heppoisen ylivoimansa päätteeksi Alexei Emelinin tykitettyä Avangardin avausosuman Ryan Zapolskin selän taakse.
Wärn vei kuitenkin narrit uudestaan johtoon Sami Lepistön upeasta esityöstä ennen puolivälin krouvia. Lepistö näki Wärnin B-pisteellä vapaana Bobkovin näkyvyyden peittyessä kummankin joukkueen pelaajista koostuvasta läskikasasta ja Wärn sai ladata käytännössä tyhjiin toisen maalinsa Lepistön saatua syötöllään Bobkovin poikittaisliikkeeseen.
Isäntien ykkönen löi kuitenkin pelin tasoihin ykkössentteri Denis Zernovin viimeisteltyä riparista Ilya Mikheyevin ja Maxim Chudinovin passeista.
Jokerit oli alussa selkeästi vahvempi osapuoli, mutta Avangard ja rapakon takana meritoitunut valmentajansa Bob Hartley löysi lääkkeet, millä isännät pääsivät mukaan peliin.
Jokerien nelosvitjan Mika Niemi puhisi omiensa virheitä.
-Pari tyhmää jäähyä ja ne pääsi mukaan peliin, sadatteli Niemi toisessa erässä Avangardin saatua otetta pelistä.
Päätöserässä Avangard pääsi entistä paremmin peliin ja loi useita nopeita vastaiskuja hyvän ykkösvitjansa myötä. Maaleja ei kuitenkaan enää varsinaisella peliajalla nähty.
Jatkoajalla Avangard ratkaisi pelin tutuksi tulleella aseellaan. Vahva vastaisku, missä kiekko liikkui ukolta toiselle ja Zernov löytyi lopulta vapaana takatolpalta ja sentterin neljäs maali Jokerien verkkoon tämän kauden toisessa kohtaamisessa oli tosiasia.
Jokereille toinen tappio putkeen. #KHLfi https://t.co/eFqlhbcTx7
— Viasat Urheilu (@ViasatUrheilu) December 17, 2018
Jokerit kohtaa huomenna tiistaina Spartak Moskovan jälleen vierasaskissa.
