Johannes
Parin viikon piina tulee päätökseen, kun F1 -karavaani on siirtynyt Lähi-Itään. Tulevana viikonloppuna F1 -kuljettajat ottavat toisistaan mittaa Bahrainissa. Bahrain International Circuit on moottorirata Sakhirin aavikolla, jonka on suunnittelut suunnittelijaguru Hermann Tilke. Tilken luonnos näki päivänvalon F1 -sarjassa vuonna 2004 ja on siitä asti ollut osa F1 -kalenteria.
Vuonna 2011 Bahrainin osakilpailu jouduttiin poikkeuksellisesti perumaan ihmisoikeustilanteiden ja levottomuuksien takia. Tilanne on siinä mielessä ajankohtainen, että kyseiset ongelmat ovat nousseet myös tänä vuonna esille ennen kisaviikonloppua. FIA ei ole ainakaan vielä perunut F1 -kisaviikonloppua Bahrainissa, mikä on maassa valinneista konkreettisista asioista huolimatta hyvin epätodennäköistä.
Sijainti: Bahrain, Sakhir
Valmistusvuosi: 2004
Suunnittelija: Hermann Tilke
Radan pituus: 5,412 km
Mutkia: 15
Kilpailun pituus: 57 kierrosta, 308,238 km
Eniten voittoja: Sebastian Vettel (4)
Eniten voittoja valmistaja: Ferrari (6)
Bahrain tarjoaa todella mielenkiintoiset olosuhteet niin katsojille kuin kuljettajille. Aika-ajot läpiviedään paikallista aikaa klo: 20.00 ja itse osakilpailun lähtöaika on klo: 21:10. Aika-ajot ja kilpailu ajetaan keinovalaistuksessa.
Rengasvalmistaja Pirelli tuo Bahrainin kisaviikonloppuun rengasseokset; C1 C2 ja C3. Värit pysyvät jokaisena kisaviikonloppuna samana päävärien noudattaen valkoista, keltaista ja punaista koodia. Tämän pitäisi helpottaa katsojien ymmärrystä renkaista viime vuotta paremmin, mutta tästä voidaan olla kieltämättä montaa erimieltä! Kyseessä on siis astetta kovemmat rengasseokset kuin viime kilpailussa Australian Melbournessa.
Sakhirin moottorirata on rattimiehen rata, mitä tulee aika-ajoihin. Rata sijaitsee aavikon ympäröimänä, joka vaikeuttaa aika-ajoja. Ajolinjasta poikkeaminen aika-ajojen kriittisillä hetkellä näkyy armotta kellossa. FIA tuo oman lisämausteensa itse kilpailuun, kun Sakhirin moottoriradalle lisätään ylimääräinen DRS -alue helpottamaan ohituksia. Tämä skenaario tulee takaamaan todella mielenkiintoisen kilpailun, ja keskikastissa tulemme näkemään vuorenvarmasti tasaista kilvanajoa.
Ferrarin on dominoinut viimeiset kaksi vuotta Bahrainin GP:tä. Sebastian Vettel ajoi viime vuonna paalupaikalta voittoon ennen kolmosruudusta lähtenyttä Valtteri Bottasta. Vettel on voittanut kaksi edellistä Bahrainin kisaviikonloppua ja Ferrarin Maranellon ori on yleensä viihtynyt Bahrainin aavikolla. Australian viikonlopun jälkeen Ferrarin suorituskyvystä jäi paljon kysymerkkejä, mutta Ferrarin tallipäällikkö Mattia Binotto vakuuttaa, että auton ongelmat on saatu ratkaistua Bahrainiin – Maranellon ori hirnahtanee Bahrainissa!
Bahrainissa alkavat myös kärkitallien todelliset voimasuhteet hahmottumaan, kun pitkien suorien ansiosta moottorin tehot tulevat paremmin esille. Ferrari ja Mercedes tulevat ratkaisemaan paalupaikan, vaikka Red Bull on tehnyt hyvää työtä Hondan kanssa, ei sen suoranopeus tule vielä Bahrainissa riittämään haastamaan kärkikaksikkoa.
Kimi Räikkönen saa puolestaan ajaa tulevana viikonloppuna kilpaa, kun keskikastista on tulossa äärimmäisen tasainen. Bottas tuli ryminällä Australiaan ja nastolalaisen elekieli puhunkoon puolestaan. Bottas ajoi uransa ensimmäisen paalupaikan Bahrainissa vuonna 2017, eikä suomalaisässä ole koskaan hävinnyt Bahrainissa aika-ajoissa tallikaverilleen!
Klo 13:00 1. vapaat harjoitukset
Klo 17:00 2. vapaat harjoitukset
Klo: 14:00 3. vapaat harjoitukset
Klo: 17:00 Aika-ajot
Klo: 18:10 Bahrainin GP
Lähteet: Pirelli, Formula1
