Johannes
Belgian Span tapahtumarikkaista ja surullisista tunnelmista on aika siirtää katseet Italiaan ja Monzaan. Kyseessä on F1-kalenterin nopein rata, joka ajetaan suurimmaksi osaksi kaasu pohjassa muutamaa šikaania lukuun ottamatta. Monzan nopealta moottoriradalta löytyy vain 11 mutkaa, mutta sitäkin enemmän pitkiä ja nopeita suoria.
Monzan tunnetuin mutka on Parabolica, missä rattimiehet erotetaan toisistaan. Parabolica on siinäkin mielessä tärkeä mutka, että hyvän kierroksen saa vielä vedettyä vihkoon huonolla ulostulolla pääsuoralle.
Monza eroaa kalenterin muista radoista nopeudellaan. Tallit tuovatkin Italiaan kapeat takasiivet sekä autosta vähennetään huomattavasti downforcea ja ilmanvastusta suoranopeuden maksimoimiseksi.
Suomalaiskuskeista kukaan ei ole vielä voittanut Italian GP:tä, mutta se on ollut erittäin lähellä niin Mika Häkkisellä vuonna 1999 kuin viime vuonna Kimi Räikkösellä. Jäämies ajoi viime vuonna Monzassa kaikkien aikojen nopeimman F1-ratakierroksen, millä irtosi odotetusti paalupaikka, mutta kilpailussa Jäämies joutui lopulta taipumaan Lewis Hamiltonille, Räikkösen ajaessa maaliin toisena. (Katso Räikkösen maaginen aika-ajokierros tästä).
Jäämiehen paalupaikka oli suomalaisfaneilla todella tervetullut hankalien Ferrari -kausien jälkeen, ja se kuului myös Cmoren studiossa. (Niki Juuselan hitiksi nousseen selostuksen voit kuunnella ja katsoa tästä).
Sijainti: Monza, Italia
Radan pituus: 5,793 km
Mutkia: 11
Kilpailun pituus: 53 kierrosta, 306,720 km
Viime vuoden paalupaikka: Kimi Räikkönen (Ferrari)
Viime vuoden voittaja: Lewis Hamilton (Mercedes)
Eniten voittoja: Michael Schumacher, Lewis Hamilton (5)
Eniten voittoja valmistaja: Ferrari (18)
Rengasvalmistaja Pirelli tuo Italian kisaviikonloppuun hierarkian toiseksi kovinta rengasseosta. Monzan moottorirata on erittäin raskas rata myös renkaille, kuten Räikkönen sen sai viime vuonna kokea karvaalla mahdollisella tavalla, renkaiden kuluessa Jäämiehen alta kriittisellä hetkellä. Pirellin rengasseokset kisaviikonloppuun ovat; C2 (valkoinen), C3 (keltainen) sekä C4 (punainen).
Mercedes ja Ferrari ovat Monzassa liikkeellä identtisellä rengastaktiikalla. Valtteri Bottas ja Charles Leclerc ajavat harjoituksissa pitkän vedon kovalla seoksella. Red Bull on liikkeellä erittäin aggressiivisella taktiikalla, ja pitkää vetoa kovalla seoksella tuskin harjoituksissa nähdään – tosin Red Bull on onnistunut tällä kaudella taktiikkapuolella erinomaisesti.
Racing Point panostaa myös pehmeimpään seokseen ja aika-ajoihin. Pirellin tämän vuoden rengasseokset ovat olleet yllättävän kestäviä suhteessa viime vuoden seoksiin, jolloin aggressiivisen taktiikan ymmärtänee.
Ferrari aloitti kotikisaansa valmistautumisen keskiviikkona juhlimalla 90-vuotista taivaltaan juhlallisuuksien oltua sen mukaiset. Milanossa järjestetty tapahtuma keräsi paikalle runsaslukuisen määrän Ferrari -faneja, Tifoseja, jotka janoavat menestystä Monzassa pitkän kuivan kauden jälkeen. Juhlallisuuksien lomassa julkaistiin myös Monzan jatkosopimus, mikä pitää Italian GP:n kisakalenterissa aina vuoteen 2024 asti.
Monzassa on viimeksi juhlittu Maranellon orin voittoa yhdeksän vuotta sitten, kun Fernando Alonso ajoi Monzassa voittoon vuonna 2010. Mercedes on dominoinut Italian GP:tä viimeiset viisi vuotta voittaen Monzan viidesti peräkkäin, Hamiltonin viedessä neljä viidestä.
Ferrarin suoranopeudesta saatiin osviittaa Spassa, missä Maranellon ori oli tyrmäävän ylivoimainen suorilla. Monzassa suoria riittää ja Ferrari lähtee kotikisaansa suurena ennakkosuosikkina. Ferrari ottaa Monzassa käyttöön viimeisimmän moottoripäivityksen, jonka uskotaan tuovan lisää suoranopeutta sekä tehoja jo valmiiksi suorilla nopeaan autoon.
Spassa Räikkösen kanssa kolaroinut Max Verstappen saa Italiaan päivitetyn moottorin. Tämä tietää ”lentävälle hollantilaiselle” starttia joukon perältä. Näin käy myös Toro Rossolle siirtyneelle Pierre Gaslylle. Järjestely sopii varmasti Räikköselle, jonka auto oli erittäin kilpailukykyinen jo Spassa, eikä “Mad Max” ole riesana ensimmäisessä mutkassa, mikä sattuu olemaan myös Monzassa haastava.
Ferrarin ennakkosuosikin aseman seurauksena katseet heijastuvat Sebastian Vetteliin ja Leclerciin. Monzassa imuapu on erittäin ratkaisevassa roolissa aika-ajoissa, ja onkin mielenkiintoista nähdä, kumpi Ferrari -kuskeista ajaa aika-ajon viimeisen osion ensimmäisenä. Tallimääräys Spassa antoi jo suuntaa sille, että Maranellossa valmistaudutaan uuteen kuninkaaseen, aikaan Vettelin jälkeen.
Viime vuonna Räikkönen sai ajaa Vettelin perässä ottaen saksalaiselta imuavun. Nöyryyttääkö talli toistamiseen saksalaiskuskiaan kotikisassa, kun taistelu paalupaikasta alkaa? – Sääolosuhteet saattavat sotkea Ferrarille katetun viikonlopun.
klo: 12:00 1. harjoitukset
klo: 16:00 2. harjoitukset
klo: 13:00 3. harjoitukset
klo: 16:00 aika-ajot
klo: 16:10 Italian GP
Lähteet: Pirelli, Formula1
