Toimitus
Tämän päivän ainoassa Valioliigakohtaamisessa mittaa toisistaan ottavat Wolverhampton Wanderers ja Manchester United. Ottelupaikkana toimii Molineux Stadium, jossa on myös alustaksi valittu Desson malli hybridinurmesta. Kentän erikoisuus on sen erittäin pieni koko, eli viivat on vedetty mittoihin 100×64. Sää Wolverhamptonissa on hyvä, joten muita muuttujia ei olosuhteiden puolesta saada.
Wolves saa todellakin astetta parempaa kotietua pienestä kentästään, mutta se ei ole aivan toiminut toivotulla tavalla, Wolves oli viime kaudella hyvä kotikentällään voittaen esimerkiksi ManU:n lukemin 2-1, mutta sarjasijoitus kotiotteluissa jäi vasta kahdeksanneksi joukkueen olleen sarjassa muuten sijalla seitsemän.
Tänään joka tapauksessa vastahyökkäysjalkapalloa pelaava vierasjoukkue joutuu jälleen tekemään suuren päivätyön löytääkseen linjojen väleihin tai taakse tilaa mihin pystypalloja voi sijoittaa. Wolves puolestaan tuntee kentän metkut, kuin omat taskunsa, mutta toisaalta muutaman päivän päässä odottaa tärkeä europeli Italialaista Torinoa vastaan, joten sen merkitys tämän päivän otteluun on täysin arvailujen varassa.
Kauden avaus oli molemmilla joukkuilla täysin päinvastainen, kun Wolves aloitti kauden vieraissa Leicesteriä vastaan ja olisi kauniisti sanottuna ansainnut selkäsaunan pelillisten otteidensa perusteella. Manchester United otti puolestaan numerollisesti vakuuttavan voiton kotikentällään, kun vastassa ollut Chelsea sai kokea jokseenkin nöyryyttävän 4-0 tappion Old Traffordilla.
Mitä ManU lopulta esitti kotikentällään? Ainakin on selvää, että mikään ei ole isossa kuvassa muuttunut. Ole Gunnar Solskjær on tehnyt komppaniastaan täydellisen vastahyökkäysjoukkueen, mitä se oli jo Mourinhon aikana. Uudet vahvistukset Harry Maguire ja Aaron Wan-Bissaka olivat puolestaan ensimmäisen ottelun perusteella nappihankintoja norjalaisen pelitapaan. Varsinkin Maguire näytti, että hänestä on myös pallolliseksi toppariksi, mitä joukkue on kaivannut.
Poissaolorintamalla on tänään todella hiljaista. ManU:n miehistöstä puuttuvat Eric Bertrand Bailly, jonka paluuta odotetaan joulukuun loppupuolelle ja Leikkauksesta itseään paranteleva Timothy Fosu-Mensah. Ilmeisesti vielä pelikuntoaan etsivä Alex Sanchez on myös poissa. Mies on fyysisesti kunnossa, mutta ollut vasta kolme viikkoa mukana joukkueen harjoittelussa, joten Sanchez nähtänee kentällä ensimmäisen kerran vasta parin viikon päästä. Kotijoukkueen rosteri on täydellinen, kun Wolvesin poissaololista ammoittaa tyhjyyttään
ManU ei vakuuttanut ensimmäisessä ottelussa pelillisesti ketään, mutta sai varmasti henkisesti hyvän startin kauteen, mikä antaa toivoa ja nostaa joukkueen motivaatiota. Wolves on hyvä kotijoukkue, mutta ensimmäisen ottelun täysin päämäärätön esitys ei anna liikaa toivoa sekään. Tänään kotikentällä täytyy pystyä parempaan.
ManU ei ole aivan 50% suosikki, mutta kyllähän sen pitäisi pystyä nyky formissa tällä rosterilla kotijoukkue kaataamaan. Wolvesin kohtalo kun taitaa olla se, että tämän kauden europelit jäävät ainakin muutamaan vuoteen seuran viimeisiksi. Näillä kertoimilla ensimmäisen kierroksen perusteella on aiheellista luottaakin vieraiden voittoon. On kuitenkin muistettava, että ensimmäiset neljä kierrosta tässä sarjassa ovat aina hyvin yllätysherkkiä ja pelaamiseen kannattaakin käyttää mahdollisuuksien mukaan uusien sivustojen tervetuliaisbonuksia.
