Toimitus
Jokereiden vieraskiertue KHL:ssä jatkuu perjantaina Nizhni Novgorodissa. Illan vastustaja Torpedo kiekkoilee narrien tapaan Läntisessä konferenssissa.
Jokerit aloitti reissupelinsä kliinisesti kaatamalla Severstalin 4-1. Voiton takuumiehenä hääri vieraiden maalinsuulla toista peräkkäistä ottelua häärinyt ja samalla toisen peräkkäisen voiton narreille torjunut Janis Kalnins, eikä narrien nihkeydestä ollut enää tietoakaan.
Veskarinsa ohella Jokereiden onnistujiin lukeutui kahdella edellisellä kaudella joukkueen maaliruiskuna ollut juuttilaituri Nicklas Jensen, joka upotti toistamiseen kaksi reppua ja on nyt osunut neljästi kahdessa viime pelissä.
Itäisessä konferenssissa viime kaudella seitsemänneksi sijoittunut ja 16 pinnaa Jokereita runkosarjassa vähemmän kahminut Torpedo aloitti tämän kauden neljällä vierasottelulla, joissa otti takkiinsa Dynamo Moskovalta (2-3), Dinamo Riikalta (0-3) ja Avangardilta (2-4) sekä kaatoi Lokomotivin (4-3). Keskiviikkona Torpedo puolestaan yllätti TsSKAn 2-1 jatkoilla kauden ensimmäisessä kotiottelussaan Nagorni-Arenassa.
TsSKAa vastaan voittonyytin iskenyt laituri Stanislav Bocharov hankittiin täksi kaudeksi Sotshista, missä upotti viime kaudella 13 häkkiä ja latoi 29 pistettä, mikä on ollut 28-vuotiaan laiturin toistaiseksi paras saalis KHL:ssä.
Toisen kautensa Torpedossa aloittaneen päävalmentaja David Nemirovskyn suojatit loivat nahkaansa viime kaudesta kohtuullisesti. Torpedo hankki maalinsuulleen NHL:ssäkin useita kausia torjuneen 31-vuotiaan ruotsalaisveskarin Anders Lindbackin, joka kahmi kiekkoja vielä viime kaudella Davosissa.
Torpedo menetti viime kauden jälkeen molemmat kärkisentterinsä, kun jenkki Andy Miele (68. 16+18=34) lähti vuolemaan taaloja NHL:n Arizonaan ja Vladimir Galuzin (59. 14+14=39) menetettiin puolestaan Metallurgiin.
Tilalle hankittiin keskikaistalle NHL:ssä vuosikausia jämäminuuteista paininut jenkki Jordan Schroeder (viime kausi Rockfordissa 62. 19+27=46) ja valkovenäläinen Andrei Belevich (Moledechno 69. 24+20=44). Lisäksi pyydykseen tarttui jarrukenttien johtajaksi kanukki Paul Szczechura (Traktor 41. 10+5=15).
Kun vielä viime kauden Torpedon kaksi tehokkainta laituria Metallurgiin ja Traktoriin lähteneet Denis Parshin (69. 18+27=45) ja Andrew Calof (65. 22+21=45) vaihtoivat maisemaa, toivoa sopii, että uusista tulokkaista on kaksikon paikkaajiksi.
TsSKAn arkkuun ratkaisevan naulan keskiviikkona iskeneen Bocharovin lisäksi sellaisia voivat olla Dinamo Minskistä kaapattu kanukkilaituri Quinton Howden (58. 12+16=28), Metallurgista suoraan Torpedon ykkösvitjaan luistellut Pavel Varfolomeyev (40. 3+13=16) tai kukaties Atlantyssa viime kaudella lähes pinna per peli tahtia takonut Sergei Goncharuk (54. 25+28=53).
Torpedon ykköspakkipari luutii ennallaan eli vankkaa luottoa löytyy yhä Denis Barantsheviin ja Mikhail Orloviin.
Mat Bodien kadottua Växjöön ja Philip Holmin lähdettyä Chicagon takalinjoille on Torpedon kakkosparia jouduttu täydentämään kahdella uudella hemmolla.
Vasemmalla luutii narreillekin hyvin tuttu Chay Genoway, joka kiekkoili Jokereissa yhden kauden kolme vuotta sitten. Ympäri mennään yhteen tullaan, vaikka sitten Göteborgin kautta. Kanukki nimittäin kiekkoili Frölundassa viime kaudella.
Genowayn aisapariksi Avtomobilistista hankitulta 34-vuotiaalta Georgy Misharinilta löytyy pitkän linjan kokemusta myös TsSKAsta, Sibiristä ja Metallurgista.Torpedon kolmosparissa luotetaan yhä Anton Volchenkoviin ja Artyom Alyayeviin.
Sekä Torpedolle että Jokereille liigapisteet ovat tavanomaista tärkeämpiä joukkueiden pelatessa samassa konferenssissa.
Torpedo jatkaa neljän ottelun kotisarjaansa vielä tämän illan jälkeen idän jengejä Avangardia ja Neftehimikiä vastaan, joten Nemirovsky ruoskii varmasti joukkueensa esittämään parastaan juuri narreja vastaan enemmän tai vähemmän jälkimmäisten pelien kustannuksella.
Jokerit kohtaa ylihuomenna vielä kolmen ottelun minireissunsa päätteeksi SKA:n Pietarissa ja tuo peli on varmasti jo pelaajien takaraivossa, eikä siltä ole lupa odottaa satalasissa pelaamista tänään. Rolle-setää ei myöskään liioin yllättäisi, vaikka Antti Niemelle annettaisiin tänään torjuntavastuuta ja Kalninsin säästettäisiin sunnuntain kliimaksia varten.
Nämä lähtökohdat huomioiden vaakakuppi tänään kallistuu vahvasti isäntien suuntaan.
