Toimitus
PPG PAINTS Arenassa Pittsburgh Penguinsin ja NY Islandersin ottelusarja on edennyt neljänteen otteluun.
Saarelaiset ovat ottaneet Capitalsin viime kauden mestariluotsin Barry Trotzin johdolla yllättäen kolme päänahkaa Penguinsista.
Kolmessa pelissä saarelaisten verkkoon on pommitettu yhteensä ainoastaan kolme limppua. Isles on myös päästänyt Penguinsia laukomaan peli peliltä vähemmän maalia kohti, mitä pidemmälle sarja on edennyt. Game 1:ssä Pittsburgh laukoi 44 kertaa kohti Isles-maalia. Game 2:ssa tuo lukema oli 33 ja Game 3:ssa enää 26.
Jordan Eberle on ollut yksi Islesin sankareista. Runkosarjassa hädintuskin 20 maalin rajapyykin rikkonut Eberle on tehnyt maalin kaikissa kolmessa ottelussa Penguinsia vastaan.
Isles on epärealistisessa tilanteessa, missä seurassa on viimeksi oltu 36 vuotta sitten. Kiitos Trotzin, nuoressa joukkueessa tiedostetaan, että mitään ei olla kuitenkaan vielä saavutettu.
Vieläkin oleellisempi asia, mitä Trotz on tuonut organisaatioon, on ”me”-henki. Vaikka kaikki lähtee yksilöistä, vain yhdessä voidaan jotain saavuttaa. Tuon seikan nuori, puolustuspelaamisen sitoutunut joukkue on sisäistänyt.
Ensimmäistä kertaa pudotuspeleissä torjuva ruotsalaisveskari Robin Lehner on saalistanut kolmessa ottelussa 98/103 torjuntaa torjuntaprosentin ollessa huikea 95,15%.
Vaikka NHL-historiassa 0-3 -tilanteesta ei olla noustu jatkoon kuin ainoastaan neljä kertaa (0-186), ei Trotzin suojatit varmastikaan lähde takki auki Penguinsia vastaan. Ei tänään eikä mahdollisesti muissakaan sarjan otteluissa.
Penguins ei tule sata potenssiin sata lasissa tänään tähän otteluun, missä mahdollinen tappio lopettaa sen sarjakauden.
Isles on turhauttanut tehokkaasti aseillaan Pens-tähdet. Sidney Crosbyn kiikarit sekä Evgeni Malkinin maali ja kolme pistettä tai joukkueen runkosarjan parhaan maalarin Jake Guentzelin nollatehot antavat jotain vertailupohjaa, missä tällä hetkellä pingviinilaumassa mennään.
Penguinsia uhkaa ensimmäistä kertaa putoaminen ensimmäisellä kierroksella sitten kauden 2014-15. Pittsburgh hävisi viimeksi pudotuspeleissä kolme ensimmäistä ottelua kuusi vuotta sitten Bostonia vastaan.
Jotain Pittsburghin paniikista kertoo sekin, että Mike Sullivan peruutti Penguinsin tämänaamuiset treenit videosessioiden sijasta.
NY Islanders on todella lähellä kipuamista jatkoon tässä sarjassa jo tänään!
