Johannes
Madison Square Gardenin kirkkaissa valoissa isäntäjoukkue New York Rangers saa vieraakseen minikiertueensa aloittavan Minnesota Wildin.
Kotijoukkue New York Rangers päätti neljän ottelun mittaisen vieraskiertueensa. Mollivoittoinen kiertue sisälsi voitot niin Buffalo Sabresista (2-6) kuin reissun viimeisestä pelistä Carolina Hurricanesista (1-2). Tappiot sen sijaan tulivat Winnipeg Jetsille (4-3) sekä Pittsburgh Penguinsille (6-5).
Kevään tosipelien suhteen täytyy Rangersin osalta olla skeptinen, sillä joukkue on itäisessä konferenssissa sijalla 13 ja Metropolin divisioonassa joukkue on toiseksi viimeisenä, 60 pisteellä. Matkaa viimeiseen pudotuspelipaikkaan on 9 pistettä.
New York Rangers pääsee kotiotteluunsa kohtalaisen hyvällä kokoonpanolla, kun varmuudella poissa on vain pitkäaikaispotilas Brett Howden (hyökkääjä). Maalissa aloittanee Henrik Lundqvist (90.92/2.97).
Rangers pelaa kaksi seuraavaa ottelua kotona ja käväisee sen jälkeen pääkaupungissa Capitalsin vieraana. Joukkue kohtaa ylihuomenna arkkivihollisensa New Jersey Devilsin.
Vierasjoukkue Minnesota Wild saapuu Madison Square Gardeniin ja B2B -otteluiden ensimmäiseen peliin viiden ottelun tappioputkessa. Wild päätti neljän ottelun mittaisen kotipelisarjansa, ja takkiin tuli niin Philadelphia Flyersilta (4-5), New Jersey Devilsiltä (4-5ja), St.Louis Bluesilta (0-4) kuin viimeisessä kotipelisarjan ottelussa Anaheim Ducksilta (0-4).
Minnesota Wildin tappioputki näkyy konkreettisesti sarjataulukossa ja joukkueen ulkopuolisissa asioissa. Wild on pudonnut kevään tosipeleistä ulkopuolelle. Joukkue on läntisessä konferenssissa tällä hetkellä kymmenentenä ja Keskisessä divisioonassa viimeisenä, 60 pisteellä. Matkaa pudotuspelipaikkaan on yksi piste, mutta Wild ei näytä tällä hetkellä kevään joukkueelta.
Isoin asia kuitenkin lienee seuran toiminnat kaukalon ulkopuolella. Wildin tekemisistä aistii, että joukkue on heittänyt hanskat tiskiin, mitä tulee tähän kauteen.
Wildin seurajohto teki ensimmäisen peliliikkeen, kun maisemaa sai vaihtaa hyökkääjä Charlie Coyle. Coylen uusi osoite on TD Garden ja Boston. Toiseen suuntaan matkasi tulevaisuuden nimi Ryan Donato.
Minnesota Wild on minikiertueella kaiken lisäksi siipirikkoisena, kun sivussa on pitkäaikaispotilaat Mathew Dumba (puolustaja), kapteeni Mikko Koivu sekä hyökkääjä Victor Rask. Maalissa aloittanee ykkösmolari Devan Dubnyk (90.82/2.68).
Minnesota Wild kohtaa B2B -otteluiden jälkimmäisessä pelissä huomenna Detroit Red Wingsin.
Joukkueet kohtaavat toisensa ensimmäistä kertaa tällä kaudella. Minnesota Wild on pelillisesti todella sekaisin, eikä Coyle ole viimeinen pelaaja, joka Minnesotasta siirtyy ennen siirtorajaa.
New York Rangers on parantanut otteitaan ja joukkueen hyökkäyspelaaminen on ollut todella tehokasta, mikä riittää tänään nykyformissaan kaatamaan kriisissä olevan Minnesota Wildin, vaikka joukkueella on vieraskiertueen jälkeinen ensimmäinen kotipeli.
