Toimitus
Jokerit kohtaa KHL-kauden toisessa ottelussaan kotiluolassaan toissa kaudella Gagarin Cupin voittoa juhlineen Bars Kazanin.
Lauri Marjamäen Jokerit avasi kautensa haluttoman, hajuttoman ja värittämän esityksen jälkeen kotonaan Avangardia vastaan 1-3 -tappiolla. Parasta antia olivatkin komeat uudenväriset, mustat peliasut, mutta niillä ei yksistään voittoja oteta.
Uusista vahvistuksista kevään kultaleijona Mikko Lehtonen täräytti hanskakäden puoleiseen ylämummoon Igor Bobkovin selän taakse narrien ainokaisen kolme minuuttia ennen täyttä aikaa.
Vaikka Bob Hartleyn suojatit antoivat isännille avaimet käteen, narrit eivät onnistuneet yhdestäkään erikoistilanteestaan toimittamaan lättyä sisään. Bobkovin tasoista veskaria ei ilman maskia yllätetty saati lukuisat ohilaukaukset lämmittäneet kotifaneja. Reilusti jääaikaa saanut Omskin ykköspakki Ville Pokka oli vähintäänkin mies paikallaan Avangardin kauden toisessa peräkkäisessä vierasvoitossa.
Petri Kontiolan vitja laidoillaan Steve Moses ja Nicklas Jensen oli eniten hukassa isänniltä, kun taas John Normanin ketju laidoillaan Jesse Joensuu ja Henrik Haapala esiintyivät narrien hyökkäysvitjoista eheämmin.
Antti Niemi Jokereiden tolppien välissä voi syystäkin katsoa peiliin. Molemmat Avangardin osumista olisivat olleet torjuttavissa. Kolmatta osumaa ei koskaan vieraille syntynyt, mutta nykysääntöjen mukaan tyhjän maalin edessä rikottu pelaaja saa maalin nimiinsä rankkarin sijasta.
Narreilta puuttuivat startistaan toipilaina jatkavat hyökkääjät Mika Niemi, Ahti Oksanen, Brian O’Neill ja Veli–Matti Savinainen.
Bars Kazanin kausi on startannut vieraskiertueen merkeissä. Avauspelissä Dinamo Riikalle 2-4 hävinnyt Kazan otti tiistaina toistamiseen kuokkaan, kun TsSKA oli sitä niukasti 3-2 parempi.
Kazan johti peliä TsSKAa vastaan kahteen otteeseen, mutta ampui itseään kulkusille otettuaan peräti seitsemän pikkukakkosta ja maksoi siitä lopulta katkerasti.
TsSKA maalasi kaikki kolme osumaa ylivoimalla ja Kazanissa vielä viime kaudella pelannut tsekkilaituri Jiri Sekac puri omana koirana Kazania kahdesti. Barsin molemmat nyytit iski sen kakkossentteri Vladimir Tkachyov.
Viime kaudella jo neljännesvälierissä kesälomille suoraan neljässä pelissä Avangardia vastaan lähtenyt Bars Kazan näytti välittömästi ovea silloiselle koutsilleen Zinetula Biljaletdinoville.
Uudeksi luotsiksi pestattiin jo viidettä KHL-seuraa urallaan valmentava Dmitri Kvartalnov, jonka mittavasta peliurasta löytyy myös vuosituhannen vaihteessa pelattu yksi kausi Jokereissa.
Edellä mainitun Sekacin lisäksi Kazanin viime kauden joukkueesta saivat lähtöpassit sentterit Anton Lander ja Alexander Svitov, jotka molemmat siirtyivät Lokomotiviin.
Kazanissa kuudennen kautensa startannut kanukkilaituri Justin Azevedo sai vierelleen Barsin ykkösvitjaan uusiksi ketjukavereiksi maanmiehensä Patrice Cormierin ja Matt Frattinin. Molemmat veijarit pelasivat viime kaudella Barysin riveissä.
Sinikeltaisia värejä Kazanissa edustavat tällä kaudella Djurgårdenista kaapattu veskari Adam Reideborn sekä Färjestadissa aiemmin luutinut Mikael Wikstrand. Jälkimmäinen muodostaa Barsin ykköspakkiparin Torontosta takaisin KHL:ään palanneen Igor Ozhiganovin kanssa, joka laukoi katkeransuloisia mielipiteitä rapakontakaisista oloista yhden kauden maailman äveriäimmässä NHL-seurassa vietettyään.
Jokerit saa tehdä melkoisen urotyön, jos se mielii kaataa Bars Kazania kotonaan. Kauden avauspelissä nähtyjen otteiden perusteella se lienee toiveunta. Matalat kokonaismaalimäärät sen sijaan ovat realismia.
