Toimitus
Liigan finaalisarja HPK:n ja Kärppien välillä on tänään katkolla, kun mestaruutta puolustavat oululaiset johtavat ottelusarjaa voitoin 3-2.
Sarjan kulminaatiopisteeksi näyttäisi muodostuvan neljäs finaali, missä Kärpät sai napattua kotiedun takaisin itselleen kaaduttuaan edellisessä ottelussa Kerholle Raksilassa. Kerholle kotitappio oli ensimmäinen näissä pudotuspeleissä.
Kärppien ykkössentteri Nicklas Lasu on ollut finaalisarjan pistekunkku viidellä maali syötöllään. Ymmärrettävästi ruotsalainen kellottaa myös kärppäläisistä tehokkaimpia peliminuutteja. Sentteri viihtyy jäällä keskimäärin 18 minuuttia ottelua kohti.
Kerhosta Otto Paajanen on kellottanut minuutin pidempiä jääaikoja, mutta pinnasaldoa koristaa vain kolme syöttöpistettä.
Lasu on Kärpistä myös liigafinaalien tehopörssin kärjessä yhdessä Lasse Kukkosen kanssa. Lasu on ollut jäällä seitsemän kertaa punalampun syttyessä Kerhon päädyssä ja vastaavasti kolmesti, kun rapaa on roiskunut omassa päässä niskaan. Tilasto näyttää siis neljää plussan puolella.
Kerhon tehopörssin kärkipaikkaa pitävät 2+:lla hallussaan Niklas Friman ja Valtteri Puustinen.
Antti Pennanen heittää Niclas Luceniuksen kentän oikeaan laitaan Philippe Cornetin, joka korvaa näin ketjussa viimeksi sivakoineen toisen polven kerholaisen Eetu Tuulolan. Itseasiassa laiturit vaihtavat paikkoja keskenään, sillä Tuulola uurastaa tänään Filip Riskan johtamassa Kerhon nelosessa.
Sarjan alussa Mikko Manner sotki jatkuvasti kentällisiään, mutta siitä lähtien kun Kärpät onnistui kaatamaan Kerhon vieraissa aiheuttaen sille näiden pudotuspelien ensimmäisen kotitappion, ovat kentälliset pysyneet koskemattomina eli Manner ei kopeloi tälläkään kertaa ketjujaan, vaan luottaa kolmatta kertaa peräkkäin voittavaan sapluunaansa.
Finaalisarja on pysynyt varsin tasaisena ja vähämaalisena. Vain kerran viidessä pelissä on tehty yli viisi osumaa, kolmesti on jääty maksimissaan neljään maaliin ja tehty kahdesti jopa alle tuon maalimäärän. Siinä myös selitys sille, miksi bookkerit ovat hinnoitelleet illan finaalipelin matalat maalimäärät (U5.5 ja U4.5) pelikelvottomiksi.
Voittajan hakeminen tänään on lähestulkoon kolikonheittoa, mutta jos haluaa uskoa siihen, ettei edelliseen kotipeliinsä asti voittamattomana kotiluolassaan pelannut Kerho häviä sentään kolmatta ottelua peräkkäin tässä ottelusarjassa, vaan venyttää finaalisarjan arvoiseensa seitsemänteen otteluun, on kotivoitto viimeistään jatkoerissä kelpo pelivalinta.
