Johannes
Itäisen konferenssin Metropolin divisioonassa välejään selvittelevät Columbus Blue Jackets ja Washington Capitals. Pelipaikkana toimii sinitakkien kotiluola Nationwide Arena.
Kotijoukkue Columbus Blue Jackets palaa kolmen ottelun mittaiselta lännen kiertueeltaan takaisin kotiaskiin. Sinitakkien kiertue oli kerrassaan menestys, vaikka joukkueen ympärillä velloo kohtalaisen kovia siirtohuhuja. Sinitakit saapuvat takaisin kotiaskiin kolmen ottelun mittaisessa voittoputkessa. Joukkue kellisti lännen kiertueellaan niin Colorado Avalanchen (3-6), Arizona Coyoteksen (2-4) kuin Vegas Golden Knightsin (3-4).
Voittoputkensa ansiosta sinitakit paransivat asetelmiaan itäisessä konferenssissa. Joukkue on tällä hetkellä itäisessä konferenssissa seitsemäs ja Metropolin divisioonan kolmas, 65 pisteellä.
Sinitakkien loukkaantuneiden listalta löytyy hyökkääjä Brandon Dubinsky. Jenkkihyökkääjän pelikunto ratkeaa lähempänä ottelua. Maalissa aloittanee siirtohuhuissa oleva Sergei Bobrovsky (90.13/2.98).
Columbus aloittaa Capitals -ottelusta kahden ottelun kotipelisarjansa. Sinitakit kohtaavat kotiluolassaan Capitalsin lisäksi ylihuomenna New York Islandersin.
Vierasjoukkue Washington Capitalsilla on edessään B2B -otteluiden jälkimmäinen peli Nationwide Arenalle. Joukkue kohtasi eilen kotiaskissaan Los Angeles Kingsin, jonka hallitseva mestari onnistui kellistämään maalein 6-4. Näin päättyi myös Capitalsin kuuden ottelun kotipelisarja.
Joukkue voitti kotipelisarjan aikana neljä ottelua saalistaen pisteitä viidestä ottelusta. Ainoa tappio tuli varsinaisella peliajalla Boston Bruinsille. Hyvät otteet kotiluolassa paransivat Capitalsin sarjasijoitusta idässä. Joukkue on tällä hetkellä itäisessä konferenssissa kuudentena ja Metropolin divisioonassa toisena, 69 pisteellä.
Capitalsilla on edessään todella raskas kuuden ottelun mittainen vieraskiertue, mikä alkaa Nationwide Arenalta. Capitals on liikkeellä ilman suurempia loukkaantumisia ja maalissa aloittanee eilen luukkua avannut ykkösmolari Braden Holtby (90.62/3.07).
Joukkueet kohtaavat neljättä kertaa tällä kaudella toisensa. Columbus on vienyt kaksi ottelua ja lähtee otteluun kohtalaisen suurena ennakkosuosikkina, osittain kotietunsa ja Capitalsin B2B -otteluiden ansiosta.
Kun pelataan divisioonan sisäinen ottelu, nostaa se pelin tärkeyttä entisestään. Näissä otteluissa tehdään tarvittavaa eroa ja vastustaja on entuudestaan erittäin tuttu, joka edesauttaa valmistautumista otteluun. Molemmat joukkueet tarvitsevat pisteitä, mikä korostaa puolustuspelaamisen tärkeyttä entisestään. John Tortorella ja Todd Reirden tietävät toistensa metkut, joten tarkkaa pelaamista on luvassa.
Bookkerit odottavat ottelusta todella runsasmaalista, kiitos joukkueiden viime aikaiset otteet. Sinitakeilla on edessään vieraskiertueen ensimmäinen kotipeli, joka on aina haastava. Capitals pelaa B2B -otteluiden jälkimmäisen pelin, mikä tasoittaa puntteja.
Joukkueiden kolme edellistä kohtaamista ovat olleet vähämaalisia suhteessa maalimäärän odotusarvoon, joten vetokohteemme löytyy sieltä. Kuudella maalilla panos palautuu takaisin.
