Toimitus
Bayer Leverkusen kärsi viime viikonloppuna ruman tappion Hoffenheimille (4-1) ja sitä ennen Werder Bremenille (1-3). Sen myötä tehdasseura putosi pois myös kuuden parhaan joukosta, eli europelisijoilta. Toki eron kuudentena olevaan Bremeniin tekee vain maaliero, sillä niin Bremen, Leverkusen kuin Wolfsburgkin ovat kaikki 42:ssa sarjapisteessä.
Leverkusenin iso ongelma on tällä kaudella ollut se, että joukkue on erittäin arvaamaton ja sen myötä siltä on lipeämässä käsistä myös paikka Euroopan kentiltä. Die Werkself ei yksinkertaisesti ole näyttänyt koko kautena europelien arvoiselta seuralta kuin yksittäisten välähdysten ajan. Mielenkiintoinen pointti Leverkusenin suorittamisessa on myöskin se, että 27:stä tämän kauden sarjapelistä se on pelannut tasan vain kolme kertaa. Joukkue pelaa siis hyvin, tai hyvin huonosti viikosta toiseen!
Leverkusenin puolustuspelaaminen on ollut viime viikkoina luokatonta ja esimerkiksi edellisessä pelissä Hoffenheim puhkoi sen puolustuslinjan kerta toisensa jälkeen. Lukas Hradecky on tehnyt maalin suulla voitavansa, mutta ihmeisiin ei hänkään ole kyennyt.
Bayer Leverkusen ja vasta vuonna 2009 alkunsa saanut RB Leipzig ovat kohdanneet toisensa viisi kertaa, joista Leipzig on voittanut kolmesti ja Leverkusen kerran. Yhden kerran ollaan päädytty pistejakoon. Edellinen kohtaaminen tällä kaudella päättyi Leipzigin vakuuttavaan 3-0 voittoon.
Leverkusenin parhaat maalintekijät ovat Kevin Volland (12 maalia) ja nuori supertalentti Kai Havertz (10 maalia). RB Leipzigin maalitykit ovat 15 maalia iskenyt Yussuf Poulsen sekä Timo Werner, joka on maalannut 12 kertaa.
Kolmantena sarjataulukossa majaileva RasenBallsport Leipzig pelaa hyvää ja viihdyttävää futista tällä hetkellä. Red Bullin mainosseura on tällä hetkellä 11 tappiottoman kilpaottelun mittaisessa putkessa. Bundeslliigassa viimeksi punaisten härkien jyräämäksi jäivät Schalke (0-1) ja Hertha Berlin (5-0).
Kuluvan viikon tiistaina Leipzig pelasi Saksan Cupin ottelun Augsburgia vastaan vieraissa, jossa se joutui vääntämään täydet 120 minuuttia, ennen kuin voitto heltisi lopulta jatkoajan päätteeksi 1-2 lukemin.
Jos on Leverkusenin puolustus ollut surkeaa, Leipzigin joukkuepuolustus on sen sijaan kuin oppikirjasta. Urheilujohtajan ja valmentajan tuplaroolissa operoiva Ralph Rangnick on saanut viritettyä joukkueensa kovaan iskuun ja sen neljän miehen alakertaa on todella vaikea murtaa. Joukkue puolustaa kokonaisvaltaisesti ja esimerkiksi menettäessään pallon hyökkäysalueella Leipzigillä on tiukka sapluuna, kuinka se pyrkii riistämään pelivälineen itselleen mahdollisimman nopeasti.
Leipzigin puolustus on myös tilastojen valossa Bundesliigan paras. Se on päästänyt 27 pelissä vain 20 maalia ja pitänyt maalinsa koskemattomana peräti seitsemän kertaa viimeisimmässä yhdeksässä ottelussa. Vuoden 2019 aikana Die Roten Bullen on pelannut viisi vieraspeliä, voittaen ne kaikki.
Onkin jokseenkin outoa, että bookkerit nostivat Leverkusenin suosikiksi tähän kamppailuun. Tosin, nyt kerroinasettelu on tasoittunut vielä parin päivän takaisesta linjasta selvästi.
Peter Boszin joukkueen viime aikojen tulokset ovat surkeita ja vastaavasti Leipzig on jyrännyt vastustajiaan yksi toisensa perään. Leverkusen on päästänyt kolmessa edellisessä pelissään peräti yhdeksän maalia. Vastaavasti Leipzig on tehnyt kolmessa viime ottelussaan kahdeksan maalia.
On totta, että Leverkusenin materiaali on paperilla kovempi. On myös totta, että se on kovien paineiden alla tällä hetkellä ja tarvitsisi epätoivoisesti pisteitä yltääkseen edes Eurooppa-liigan oikeuttavalle kuudennelle sijalle. Mestarien liiga-juna lienee mennyt jo.
Laadukkaasta rosterista huolimatta Leverkusen ei ole esittänyt mitään ihmeellistä. Alkukaudesta nuoret ihmepojat Havertz ja Julian Brandt kannattelivat käytännössä kahdestaan tehdasseuraa. Joukkue tuntuu kadottaneen viimeisten vuosien aikana todellisen suurseuramentaliteetin ja voittamisen kulttuurin, vajoten keskinkertaisuuteen, vaikka resursseja olisi paljon parempaankin. Otteet heilahtelevat voimakkaasti, eikä Leverkusen ole pystynyt useinkaan pelaamaan kahta hyvää peliä peräkkäin. Heiko Herrlichin tilalle tullut hollantilaisluotsi Bosz ei ole pystynyt merkittävästi parantamaan joukkueensa peli-ilmettä.
Alkuviikon cup-ottelu saattaa vielä osittain painaa Leipzig-pelaajien jaloissa, mutta sillä on siitä huolimatta kaikki eväät napata tästä pisteitä kotiinvietäväksi.
Markkina näyttää heränneen joukkueiden voimasuhteisiin ja vieraiden kertoimet ovat lähteneet nyt selvään laskuun. Alkuperäisenä ajatuksena ollut RB Leipzig Draw no Bet ei tarjoa enää yhtä runsasta valueta kuin vielä hetki sitten, mutta on karvan alta kahden kertoimella edelleen pelattavissa.
Rohkeammat tarttuvat suoraan vierasvoittoon.
