Toimitus
Huuhkajat-vahti Lukas Hradeckyn edustama Bayer Leverkusen arvottiin todella kovaan Mestarien liiga-lohkoon Atletico Madridin ja Juventuksen kanssa. Tämän vuoksi avausottelu Moskovan Lokomotivia vastaan nouseekin erittäin tärkeäksi, koska myöhemmin vastaan tulee vieläkin kovemmat vastustajat.
Tähän mennessä Leverkusen on pelannut hyvin venäläisiä joukkueita vastaan eurokentillä, tuloksenaan neljä voittoa ja neljä tasapeliä yhteensä 11 pelistä.
Tälle kaudelle saksalaisseura on lähtenyt suurin tavoittein ja startti kotoisessa Bundesliigassa onkin ollut hyvä. ”Die Werkself” pelasi tappioitta kolme ensimmäistä ottelua, mutta viime viikonloppuna se kävi ottamassa 4-0 tukkaan Dortmundilta. Yksi huolenaihe on Leverkusenin ailahteleva puolustuspelaaminen. Peter Boszin valmentama ryhmä ei ole pystynyt pitämään maaliaan koskemattomana kuin yhden kerran tämän kauden otteluissa.
Euro-ottelut Leverkusenin omalla BayArenalla ovat olleet kauttaaltaan tasaisia, sillä 12 kotiottelustaan tasapeliin on päättynyt seitsemän peliä. Kotivoittoja Leverkusenilla on neljä ja yksi ottelu on päättynyt isäntien tappioon. Kaiken kaikkiaan Leverkusen on välttänyt tappion yhdeksän kertaa kymmenessä viiime Mestarien liiga-pelissään.
Lokomotiv Moskova aloitti myös kautensa hyvin ja se hävisi yhdeksästä ensimmäisestä pelistään vain kaksi. Tähän asti kausi onkin sujunut viime kautta paremmin ja viime viikonloppuna moskovalaiset hakivat tiukan 0-1 vierasvoiton Sotshista.
Lokomotiv on kohtuullisen hyvä joukkue, mutta se tapaa pelata huomattavasti paremmin kotonaan kuin vieraissa euro-otteluissaan. Viime vuonna se jäi Mestarien liiga-lohkossaan jumboksi hävittyään kuudesta alkulohkon pelistään viisi. 13 vierasottelustaan Euroopan kentillä Lokomotiv on voittanut vain neljä, joten kovin suuria odotuksia ei venäläisten varaan ole syytä laittaa.
Merkittävä tilastofakta on myös se, että Lokomotiv on hävinnyt seitsemästä saksalaisjoukkueita vastaan pelaamastaan pelistään joka ikisen. Viimeksi viime kaudella samassa Mestarien liiga-lohkossa ollut Schalke tukisti venäläisiä niin kotona kuin vieraissakin.
Leverkusen on erittäin hyökkäysorientoitunut joukkue, mutta sen alakerta ei ole täysin vedenpitävä. Leverkusen on vuorenvarmasti erittäin motivoitunut ensimmäisessä Mestarien liiga-pelissään kolmeen vuoteen, joten intensiteettiä riittänee. Joukkueesta löytyy tulivoimaa ja yllätyksellisyyttä kylliksi. Nuoren Kai Havertzin briljanttia pelaamista on ilo katsoa.
Hradecky ja hänen edessään operoiva puolustuslinja joutuu kuitenkin kovan haasteen eteen moskovalaisvieraidensa kanssa. Lokomotiv osaa olla vaarallinen vastahyökkäyksissään ja ryhmän puolalainen keskikenttäpelaaja Grzegorz Krychowiak on ollut kuumavireinen viime aikoina. Hän on tehnyt neljä maalia Lokomotivin 14 sarjamaalista. Aleksey Miranchuk on osunut kolmesti seitsemässä pelissä, joten venäläisjoukkueelta löytyy kyllä hyökkäysuhkaa.
Leverkusen on jättisuosikki eikä bookkerit tarjoa kotijoukkueen voitolle pelattavia kertoimia. Isännät vievät pelin oletettavasti nimiinsä, mutta on hyvin mahdollista, että myös omissa kolisee ainakin kertaalleen.
