Niko
Valven kehittämä ja vuonna 2007 julkaisema Team Fortress 2 on yksi yhtiön timanttisen pelivalikoiman kirkkaimmista jalokivistä. Sen puolihumoristinen tunnelma ja hahmopohjainen pelityyli toimi Overwatchin kaltaisten “hero shootereiden” edeltäjänä, ja peli on pitkästä iästään huolimatta onnistunut pysymään poikkeuksellisen suosittuna: se seisoo tälläkin hetkellä Steamin 10 pelatuimman pelin joukossa.
Samalla on kuitenkin selvää, ettei peli ole saanut Valvelta samanlaista rakkautta kuin Dota 2 tai edes CS:GO. Suosiostaan huolimatta peliin ei ole lisätty merkittävää sisältöä pitkään aikaan. Vaikka sen oma kilpailullinen pelimuoto julkaistiin jo vuonna 2015, Valve ei näytä olevan halukas panostamaan siihen samalla tavalla kuin edellä mainittuihin hittipeleihin. Team Fortress 2 tuntuukin jääneen ikävästi unholaan. Esimerkiksi pelin taustatarinaa kertova, rutkasti kehua saanut sarjakuva on odottanut viimeistä osaansa vuodesta 2017 lähtien.
Tällä hetkellä peli on kuitenkin suurempien ongelmien äärellä kuin koskaan ennen. Sen bottiongelma on nimittäin kasvanut niin suureksi, että pelaajat ovat aloittaneet protestikampanjan, tavoitteenaan saada Valvelta vastaus asian korjaamiseksi. Esimerkiksi pelin Reddit-sivulla botit nousevat puheenaiheeksi jatkuvasti. Pelaajayhteisö on myös ottanut yhteyttä useisiin verkkomedioihin, mukaan lukien IGN:ään, joka julkaisi aiheen taustoista kattavan artikkelin.
Vaikka Valve itse ei ole vielä kommentoinut asiaa, on avunhuuto saanut vastauksen ainakin yhdeltä pelin parissa työskennelleeltä henkilöltä. Kyseessä on Medicin ääninäyttelijä Robin Atkin Downes, joka lupasi tekevänsä kaikkensa auttaakseen pelaajayhteisöä. On kuitenkin mainittava, ettei Downes useimpien ääninäyttelijöiden tapaan ole Valven työntekijä, joten hänen vaikutusvaltansa on yhtiöön on rajallinen.
Nähtäväksi jää, tullaanko Team Fortress 2:ta vaivaava bottiongelma korjaamaan, vai jääkö se Valven moninpelikatraan “mustaksi lampaaksi”.
