Tuore Game Developer Collective -kysely kertoo, että yli puolet pelinkehittäjistä uskoo virtuaalitodellisuuden käytön laahavan pelimaailmassa. Näin siitäkin huolimatta, että kuluvana vuonna julkaistiin odotettu Apple Vision Pro. Kyselyyn vastanneista 56 prosenttia arvioi VR-markkinoiden joko hiipuvan (18 %) tai seisahtuneen (38 %). Ainoastaan 23 prosenttia uskoo VR-markkinoiden kasvavan vähitellen.
Kehittäjien mielestä VR-pelien suurimmat ongelmat liittyvät rajalliseen käyttäjäkuntaan ja laitteiden hintatasoon. Esimerkiksi PlayStation VR2 -lasien alkuperäinen hinta on 550 dollaria eli reilut 500 euroa, mikä rajaa käyttäjät lähinnä tosiharrastajiin ja teknologiaintoilijoihin. Meta on toistuvasti laskenut omien Quest-lasiensa hintoja saadakseen lisää ostajia. Pelinkehittäjät ovat kuitenkin skeptisiä massasuosion ja kaupallisen potentiaalin suhteen. Kyselyssä 88 % vastaajista piti markkinoiden pienuutta tärkeimpänä esteenä VR-aluevaltaukselle.
Vetovoimaa vähentävät myös kehityshaasteet. Lähes 40 prosenttia kyselyyn vastanneista mainitsi immersiivisten ja mukavien pelikokemusten luomisen olevan liian hankalaa. Lisäksi noin kolmasosa mainitsi rahoituksen ja niukat taloudelliset mahdollisuudet.
Niistä kehittäjistä, joiden firmat eivät vielä ole virtuaalitodellisuuden poluille hypänneet, yli puolet (53 %) uskoo tilanteen pysyvän samana jatkossakin. Noin 13 prosenttia arvioi saattavansa kokeilla seuraavien viiden vuoden sisällä.
Apple Vision Pro -lasien helmikuinen julkaisu ei onnistunut herättämään sen kummoisempaa innostusta: 72 prosenttia vastaajista ei pidä Applen laitetta alan käännekohtana. Vain kuuden prosentin joukko ilmoitti olevansa aiempaa kiinnostuneempi, kun taas yhdeksän prosenttia ilmoitti välttelevänsä VR-projekteja entistäkin visummin.
Kehittäjien asenteet heijastavat VR-markkinoiden epävarmuutta. Virtuaalitodellisuuden potentiaali ei ole kaikonnut, mutta korkeat hinnat, rajallinen asiakaskunta ja tekniset haasteet tekevät siitä pienen piirin hupia, johon suuria pelitaloja ei huvita investoida.
Lähde: Game Developer Kansikuva: master1305 / Freepik