Bell MTS Placessa kohtaavat lännen joukkueista konferenssinsa kakkonen Jets ja pudotuspelirajan yläpuolelle seitsemänneksi kivunnut Oilers.B2B-peleistä ensimmäistä pelaavalle Jetsille ottelu on neljän matsin kotisarjan päätöspeli. Huomenna joukkue kohtaa toissayönä voittamansa Hawksin toistamiseen United Centerissä.
Paul Mauricen suojattien ylivoima kulkee. Winnipeg maalasi toisen kerran peräkkäin kolme ylivoimareppua, minkä turvin se kaatoi Chicagon 6-3, vaikka Connor Hellebuyckia tuurannut Laurent Brossoit ei aivan parhaimmillaan Jetsin maalinsuulla ollutkaan.
Patrik Laine jäi jo kuudetta kertaa peräkkäin maaleitta ja Capsin Aleksander Ovechkin karkasi hatullisellaan jo neljän maalin päähän pörssikärjessä.
Jets on kerännyt 30 pelistä 40 pinnaa (19-9-2), millä se on yhden pisteen viimekautista (17-8-5) edellä.
Jets on useassa eri kategoriassa liigan top-kympissä. Tehdyt maalit (7:s), päästetyt maalit (6:nneksi vähiten), tehdyt maalit ottelua kohti (5:s), päästetyt maalit ottelua kohti (5:s), ylivoima (1), alivoima (9:s), aloitusten voitto% (7:s) sekä laukaukset ottelua kohti (9:s).
Edmontonille oman kylän pojan, 68-vuotiaan Ken Hitchcockin palkkaaminen piiskuriksi tumpelo Todd McLellanin tilalle on osoittautumassa täysosumaksi.
Oilers otti jo neljännen peräkkäisen voittonsa, kun se kaatoi Avalanchen 6-4 Pepsi Centerissä. Voitto oli samalla jo seitsemäs kahdeksassa viime pelissä. Ainoa tappio tuli Dallasissa Hitchcockin entistä seuraa vastaan.
Jobin postina tuli Oilersin ykköspakin Oscar Klefbomin saama käsivamma Avalanchea vastaan, mikä pitänee ruotsalaisen sivussa tositoimista viikkokausia.
Jets ja Oilers kohtaavat nyt toistamiseen tällä kaudella. Lokakuussa Oilers kävi hakemassa Bell MTS Placesta 5-4 jatkoaikavoiton Jetseistä McLellanin komennuksessa.
Hitchcockin ollessa puikoissa Oilersin saldo on 11 pelissä murhaava 8-2-1. Seitsemän kertaa noissa peleissä ollaan jääty piiskurille tyypillisiin under-maalimääriin eli otteluissa on tehty maksimissaan viisi maalia.
Vaikka äkkiseltään voisi kuvitella molempien jengien olevan over-orientoituneita joukkueita, löytyy sekä Jetsistä että Oilersista elementtejä, millä tämä peli saadaan pidettyä matalissa maalilukemissa.
Isäntien maalille todennäköisesti palaava Hellebuyck (91.04/2.80) on yksi sellainen. Tilastot mairittelevat lättyjä säännöllisen epäsäännöllisesti taakseen hörppivää Brossoitia (93.21/2.27), joka tuskin saa jatkaa toistamiseen Jetsin maalissa.
Viime aikoina aivan maagisia otteita Oilersin maalinsuulla esittänyt Mikko Koskinen (92.71/2.20) saanee tänään taas lisää vastuuta eikä Cam Talbotilla (89.53/3.12) tule tilaisuutta kiillottaa kilpeään.
Näiden jengien kolmessa edellisessä pelissä on tehty vähintään kahdeksan maalia ja kuudessa pelissä seitsemästä vähintään seitsemän osumaa, mikä puoltaa vahvasti overia ja Rolle-setä kallistuu vahvasti tuohon skenaarioon myös tänään.
