Toimitus
Capital One Arenalla kohtaavat Metropolitan divisioonan hännänhuipuiksi valahtaneet Washington Capitals ja NY Rangers.
Kahden ottelun tappioputkessa oleva Caps voitti tyylikkäästi kauden kaksi ensimmäistä kotipeliään, mutta kolmannessa keitoksessa hurjassa iskussa oleva Leafs kävi kouluttamassa mestareita 4-2.
Sitä ennen Caps sai rumasti 0-6 selkään voitosta voittoon kulkeneelta Devilsiltä.
Capsin luotijunat ovat edelleen Evgeni Kuznetsov (4+5), Aleksander Ovechkin (4+3), Nicklas Bäckström (2+5) ja T.J. Oshie (4+2), jotka jälkimmäistä lukuunottamatta ovat tehoilleet Devils-peli poislukien kaikissa peleissä.
Ovechkin jopa aloitti kauden mätkimällä viisi reppua kolmessa ensimmäisessä pelissä, mutta sitten on tahti hyytynyt kahdessa jälkimmäisessä pelissä. Tosin Leafsiä vastaan venäläisen plakkariin sentään kertyi pari syöttöpojoa.
Capsin pörssikunkku Kuznetsov on myös osunut kolmessa pelissä. Bruinsia vastaan sentteri tulitti kaksi kassia, Vegasin ja Leafsin nyyttiin upposi yksi lätty.
NY Rangers oli viime kaudella täynnä mukavuudenhaluisia pullamössötähtiä leipääntyneessä Alain Vigneaultin tuttavallisessa valmennuksessa.
Seurajohto alkoi jo kesken viime kauden rakennustyön Ragsin nuorentamiseksi kohti parempaa tulevaisuutta. Toki profiililtaan sopivimmat taalamiljonäärit vielä jäivät Manhattanille.
Viisi kautta Manhattanilla luotsannut Vigneault kuitenkin heitettiin odotetusti kesällä kaatopaikalle ja korvattiin Bostonin yliopistosarjassa Terriersia koutsanneella 52-vuotiaalla David Quinnilla, jota on jo aikaisemmin yritetty houkutella tuloksetta Isoon omenaan. Tällä kertaa kala tarttui kuitenkin pyydykseen.
Vanhoista pieruista NY Rangersin valmennusportaassa sai jatkaa vain kokenut Lindy Ruff, joka muistetaan mm. Buffalosta papan luotsattua seuraa kymmenen vuotta putkeen.
NY Rangersissa tuskin kovin suuria saavutuksia vielä tällä kaudella saavutetaan. Suunta on kuitenkin oikea ja kantaa eittämättä muutaman kauden päästä hedelmää, kunhan satoa maltetaan odottaa riittävästi.
Capsille se ei kuitenkaan tänään tule aiheuttamaan harmia. Isännistä Ovechkin palaa maalikantaan tänään ja iskee todennäköisesti one-timeristä perinteisesti ainakin yhden erikoistilannemaalin tutulta paikaltaan.
