Toimitus
ESL One Cologne on päässyt päätöspäiväänsä ja finaalissa kohtaavat ranskalainen Vitality ja pohjois-amerikkalainen Liquid. Kummatkin ovat pelanneet järkyttävän hyvän näköistä peliä koko turnauksen ajan ja kummatkin ansaitsevat voittaa tämän pelin.
Vitalityn tie finaaliin on ollut hieman pidempi, kun tiimi on joutunut pelaamaan kuusi peliä tähän mennessä hävittyään avauspelinsä Ninjas in Pyjamasille 10-16. Tämän jälkeen tiimi onkin tehnyt selvää vastustajistaan ja viiteen peliin on vain hävinnyt kaksi karttaa.
ENCE taisteli loppuun asti, mutta Vitality oli lopulta vahvempi 2-1. Tämän jälkeen Vitality voitti seuraavat kolme peliään häviämättä karttaakaan, kun jyrän alle jäi fnatic, Heroic ja NRG. Eilen ranskalaiset ottivat yhteen Astraliksen kanssa ja vaikka Astralis käytti kaiken mitä tiimiltä löytyi ei se pystynyt pysäyttämään Vitalityn menoa ja taipui 2-1.
Liquid taas voitti avauspelinsä MVP PKta vastaan 16-14 ja häviämättä peliäkään on nyt edennyt finaaliin. Toinen peli NaVia vastaan olisi kuitenkin voinut päättyä 2-0 NaVille jos ukrainalaiset eivät olisi hölmöilleet ensimmäisessä kartassa.
Tiukasta 2-1 voitosta huolimatta Liquid sai nollattua sen mielestään ja kävi seuraavassa pelissään hakemassa selvän 2-0 voiton NRGstä. Finaalipaikan edessä kuitenkin seisoi jälleen tuttu vastus, kun NaVi palasi hakemaan kostoa. Liquid oli kuitenkin tehnyt kotiläksynsä ja onnistui sulkemaan Aleksandr “s1mple Kostylievin ulos pelistä joka teki NaVin pelistä erittäin vaikeaa ja Liquid otti selvän 2-0 voiton.
Kummatkin näistä tiimeistä pelaavat tällä hetkellä järkyttävän tehokasta ja viihdyttävää Counter-Strikea. Mathieu “Zywoo” Herbaut miltei oletetaan jo huikeita temppuja pelistä toiseen, mutta nyt myös muu Vitality on tykittänyt täysillä. Cédric “RpK” Guipouy on selvästi palannut Source päiviinsä, sillä eilen Astralista vastaan nähtiin erittäin vakuuttavia yksilösuorituksia.
Liquidilta voisi nostaa esiin tavalliset tähdet Jonathan “EliGE” Jablonowski ja Russel “Twistzz” Van Dulken, mutta tällä hetkellä allekirjoittaneen mielestä tiimin vakuuttavin pelaaja on Nick “nitr0” Cannella. Hän toimii Liquidin IGLnä ja monesti johtajilta nähdään hiukan heikompia suorituksia, mutta nitr0 on näyttänyt aivan päinvastaista peliä. Pelaaja nousee ratkaisevilla hetkillä esiin ja on koko turnauksen ajan ratkonut useita kierroksia yksinkin. Yksi hyvä esimerkki on, kun eilen NaVia vastaan Dust2n CT spawnista tappoi s1mplen tiputtaen pommin sinne ja pysäyttämällä NaVin hyökkäyksen alkuunsa.
Tämä finaali pelataan paras viidestä ja karttaosaaminen nousee aina isoon rooliin. Nyt kuitenkin kumpikin tiimi pelaa täsmälleen samoja karttoja ja vain Train on varma jota ei tänään tulla näkemään. Vertigo on todennäköisesti toinen poistettava kartta ja tämä jättää viisi karttaa jotka voivat mennä paperilla kummalle tahansa.
Liquidille lisämotivaatiota tuo Intel Grand Slam, jonka tiimi voittaisi jos tänään onnistuu Vitalityn kaatamaan. Vitality ei ole kuitenkaan ikinä hävinnyt Liquidille ja nämä kohtaamiset tapahtuivat jonkin aikaa sitten, jolloin Vitality ei vielä pelannut tällä tasolla. Vaikka Liquid onnistuisi tänään vääntämään voiton se tulee tapahtumaan erittäin pitkän ja haastavan pelin jälkeen. Vitalityn yhden kartan tasoitus on miltei varma tänään ja rohkeimmat voivat hakea jopa suoraa ranskalaisten voittoa.
