Toimitus
Vain kerran 11 viime pelistään varsinaisella peliajalla hävinnyt Vegas Golden Knights kävi ryöstämässä 5-1 (1-0,1-1,3-0) voiton Arizona Coyotesista Gila River Arenassa ottaen kolmannen peräkkäisen voittonsa ja neljännen voiton kuudessa pelissä.
Kyseessä oli seitsemäs kerta kahdeksasta kohtaamisesta, kun Kultaiset ritarit ovat vetäneet Kojootteja hännästä.
Voitollaan Vegas nousi 50 pisteeseen ja tasoihin Läntisen konferenssin kärkikaksikon Calgaryn ja Winnipegin kanssa. Vegasista tuli samalla NHL-historian ensimmäinen joukkue, joka on onnistunut keräämään vähintään 50 pistettä kahdella ensimmäisellä kaudellaan ennen 1.tammikuuta.
Ottelun avauserä näytti jo mitä tuleman pitää. Vieraat veivät maalilaukaukset selvästi 15-9 ja erän ainoan maalin survoi lähietäisyydeltä Coyotesin Darcy Kuemperin selän taakse Paul Stastny, joka kasvatti pisteputkensa (3+2) nyt kolmen ottelun mittaiseksi. Arizonan Alex Galchenyukin jäähy oli päättynyt juuri neljää sekuntia aiemmin.
If first you don't succeed, try, try, try… and try again? 🤷♂️ https://t.co/o5hDH5ZRvg
— NHL (@NHL) December 31, 2018
Toisen erän alkua hallitsi Arizona, kunnes Kuemper nosti purkukiekon lehtereille ja isännät saivat jäähyn pelin viivyttämisestä. Vegas ei kuitenkaan onnistunut hyödyntämäänerikoistilannettaan.
Kun toista erää oli kahlattu yhdeksän minuuttia, onnistui edellisyönä Duckseja vastaan voiton jatkoilla iskenyt isäntien Nick Schmaltz maalaamaan tasoituksen Marc-Andre Fleyryn längistä – tai ainakin kaikki Gila River Arenalla niin luulivat. Paitsi Vegasin luotsi Gerald Gallant, joka haastoi maalin paitsiona.
Pitkän videotarkastuksen jälkeen tuomari hylkäsi maalin. Vinnie Hinostrozan toinenkin luistin oli nippanappa ennen kiekkoa ylittänyt siniviivan.
Neljä minuuttia ennen toista erätaukoa Reilly Smith päätti vieraiden nätin kolmiopelin tyylikkääseen osumaan irtautuen kivuttomasti päällystakistaan pelattuaan makeasti yhteen Brad Huntin ja Jonathan Marchessaultin kanssa.
Things just keep going the @GoldenKnights' way. They keep it rolling. https://t.co/baKwiv33CQ
— NHL (@NHL) December 31, 2018
Ottelu vaikutti vahvasti ratkenneelta, sen verran vahvasti Vegas pelasi. Seuraavan minuutin aikana ääni kuitenkin muuttui kellossa. Ensin Alec Tuch huitoi itsensä jäähylle ja heti perään Marchessault huitoi Schmaltzia käsille.
Arizona pääsi pelaamaan 5vs3 -ylivoimaa ja tuota pikaa Kojootit olivat taas mukana pelissä, kun Galchenyuk maalasi maskin takaa Fleuryn 5-holesta kavennuksen. Maalin syöttäneelle Kojootti-kapteenille Oliver Ekman-Larssonille piste oli uran 312:s, millä nousi yksin Arizonan kaikkien aikojen ykköseksi puolustajien pistetilastossa.
Dynamic duo. 🔥 https://t.co/WepC71Kvg4
— Arizona Coyotes (@ArizonaCoyotes) December 31, 2018
Päätöserään luisteli enää yksi joukkue. Cody Eakin vei vieraat kahden maalin karkumatkalle kolmannen erän avausvitosella.
Kauden viidennen maalinsa iskenyt Brandon Pirri lisäsi Vegasin johtoa 4-1:een. Osuma oli hyökkääjän 4:s viidessä pelissä.
B-way, upstairs and that's some extra insurance courtesy of Brandon Pirri. https://t.co/5rZMww5g4C
— NHL (@NHL) December 31, 2018
Ryan Carpenter sinetöi loppulukemat alivoimanyytillään 52.minuutilla.
