Toimitus
Tänään on edessä naisten MM-kisojen pääpäivä, kun suomen aikaan kuudelta pelattavassa loppuottelussa vastakkain iskevät USA ja Hollanti. Tapahtuman päänäyttämönä toiminut Olympique Lyonnais toimii myös tänään ottelupaikkana. 105X68 hybridinurmi ja noin 29 asteen lämpötila antavat ottelulle hyvät, mutta hikiset olosuhteet.
Kumpikaan joukkue ei marssinut finaaliin helpolla USA voitti välierissä Englannin 2-1 ja tästä joukkue saa kiittää suuresti vastustajan erittäin heikkoa rangaistuspotkua, jonka joukkueen maalivahti Alyssa Naeher torjui kokolailla vaivattomasti. Muutenkin USA:n pelaamisessa oli näkyvillä kokolailla suuret ennakkosuosikin paineet. Samat paineet joukkueella on niskassa tänäänkin.
USA:n joukkuetta koettelee myös tapaus Megan Rapione. Kaksi maalia puolivälierissä Ranskaa vastaan tehnyt hyökkääjä päätti alkaa sooloileen maan kansallislaulun aikana ja tätähän ei Amerikan mantereella kovin hyvällä katsottu ja välierissä nainen löysikin pelipaikkansa vilttivitjan vasempana paitsiona. On myös paljon spekuloitu sillä, että Rapionen kisat olisivat kokonaan ohitse, mutta aika näyttää mitä avauskokoonpano tuo tullessaan.
Välierissä Rapionen paikalla pelannut Christen Press hoisi tonttinsa kuitenkin mallikkaasti ja kiitti saamastaan luottamuksesta jo kymmenen minuutin kohdalla, kun nainen painoi pallon Englannin verkkoon ja vei maansa 1-0 johtoon heti ottelun alussa. Näin ollen Rapionen pitäminen sivussa finaalistakin ei olisi mikään maata mullistava asia.
USA hyökkää hyvin ja ovat vahvoja etenkin ottelun ensimmäisen vartin aikana. Joukkue onkin tehnyt näiden kisojen aikana maalin jokaisessa ottelussaan ensimmäisen viidentoista minuutin aikana. Jos sama tapahtuu tänään on USA todella lähellä mestaruutta.
Hollanti pelasi välieränsä Ruotsia vastaan vähintäänkin omituisesti. Ensimmäisen 60 minuuttia pitkää palloa ruotsalaistoppareiden päähän roiskineet oranssipaidat eivät saaneet aikaan yhtään mitään. Hollanti olikin ottelun ensimmiset 70 minuuttia lähinnä vastaanottavana osapuolena, mutta länsinaapurimme ei onnistunut maalinteossa ja tämän jälkeen Hollanti käänsi ottelun itselleen. Heitä varmasti tässä avitti myös se, että Ruotsi oli joutunut paljon Hollantia tiukemmalle edellisissä otteluissaan.
Hollannin vakuuttavin pelaaja maalivahdin lisäksi oli viime ottelussa vaihdosta sisään tullut Shanice van de Sanden, joka toi tullessaan selkeästi tuoreita jalkoja ja uutta ryhtiä Hollannin oikeaan laitaan. Spitse ja Van Dongen tuntuivat sen sijaan olevan jatkuvissa vaikeuksissa Hollannin vasemmalla laidalla puolustuspäässä ja välillä tuntuikin, että vastustaja tulee sieltä läpi aina kun vaan haluavat. Tänään näiden pelaajien haaste ei ainakaan helpotu, joten Hollannin valmennuksen toiveissa on varmasti suuri tason nosto naisten kohdalla.
Hollannin taktiikan tylsyys ja pienoinen epäonnistuminen näkyi lopulta myös omien pelaajien tekemisestä ja myös kasvoilta. Eniten tämän huomasi joukkueen maalitykin Vivianne Miedeman tekemisestä. Useasti suu mutrussa kulkenut Miedema oli pallon saadessaan todella itsekäs ja ei pystynyt edistämään joukkueen pelaamista oikein millään tavoin.
Hollannin pitäisi keittää melkoiset käärmekeitot, jotta se pystyisi parantamaan omaa tekemistään tarpeeksi voittaakseen tänään mestaruuden. Jos joukkue pudottaa itsensä ensimmäisellä puoliajalla taas pallon alle ja antaa aloitteet USA:lle on jenkkilauma tarpeeksi taidokas rankaisemaan tästä varmasti. Itse näen vahvasti tässä ottelussa USA:n mestarina. Kertoimet eivät ole kaksiset, mutta pelattavaksi ne kelpaavat.
