Toimitus
Edmonton Oilers on vapauttanut tänään Todd McLellanin joukkueensa päävalmentajan tehtävistä. Uudeksi päävalmentajaksi valittiin Edmontonista lähtöisin oleva Ken Hitchcock, 66, jolta löytyy kokemusta päävalmentajana neljästä eri NHL-seurasta vuosien varrelta.
Hitchcock on valmentanut päävalmentajana NHL:ssä Dallas Starsissa, Philadelphia Flyersissa, Columbus Bluejacketsissa ja St. Louis Bluesissa. Miehen valmennusuralta löytyy myös kokemusta Kanadan maajoukkuetehtävistä.
Parhaimpina saavutuksina Hitchcockin uralta löytyy Stanley Cupin voitto kaudelta 1998-99 Dallas Starsissa sekä olympikultamitalit Kanadan penkin takaa vuosilta 2002, 2010 ja 2014.
Spekulaatiot kuusi ottelua seitsemästä viimeisestä pelistään hävinneen McLellanin mahdollisista potkuista kiihtyivät Oilersin tappioputken kasvaessa viiden ottelun pituiseksi, mutta kotivoitto Montreal Canadiensista sai seurajohdon vielä hetkellisesti rauhoittumaan. Voittoa seurannut rökäletappio kotona Rogers Placella Vegas Golden Knightsille oli lopulta viimeinen pisara.
Oilersin pelaajisto on ottanut valmentajavaihdokseen vahvasti kantaa. Joukkueen suurin tähti Connor McDavid totesi mm. olleensa pettynyt alisuorittaneen joukkueensa esityksiin ja muutoksen olleen tarpeen. Oilersin kapteeni myös ylisti valtavaa kokemusta niin NHL:stä kuin kansainvälisistä peleistä omaavaa Hitchcockia malttaen tuskin odottaa yhteistyötä miehen kanssa.
"Ultimately, we're a team that's under-achieving right now & no one likes where we're at so the change is necessary." Connor McDavid comments on today's #Oilers coaching change pic.twitter.com/LuMUgrQ9eG
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) November 20, 2018
Edmonton Oilers starttaa tänään kolmen ottelun vieraskiertueensa San Josea vastaan SAP Centerissä ja pelaa sen jälkeen vielä kaksi muuta ottelua Kaliforniassa Anaheim Ducksia ja Los Angeles Kingsiä vastaan, ennenkuin palaa kotiin Rogers Placeen, missä pelaa kolmen ottelun kotisarjan uuden päävalmentajansa alaisuudessa.
