Toimitus
Hakametsässä kohtaavat kauden toisessa Mansen derbyssä liigakärki Tappara sekä Ilves, joka löytyy Liigasta tällä hetkellä 13.nnelta sijalta.
Kuudella pisteellä ennen Kärppiä ottelun enemmän pelanneena liigaa johtava Jukka Rautakorven Tappara ei ole hävinnyt tällä kaudella vielä yhtään ainoatakaan ottelua liigassa varsinaisella peliajalla, mikä on melkoinen saavutus, onhan runkosarjasta takana jo sentään neljännes.
Tappara preppasi itseään paikallispeliin kaatamalla kotonaan Sportin 3-2 jatkoilla. Ottelu osoitti, että ainakin ylivoimapeli pitäisi olla Kirvesrinnoilla kunnossa. Jere Karjalaisen kaksi ja Tyler Morleyn jatkoilla iskemä voittonyytti syntyivät kaikki ylivoimissa. Liigan pistepörssiä kolmella pisteellä ennen Morleya (7+10=17) johtava Kristian Kuusela (8+12=20) syötti kaikki kolme Tapparan osumaa. Tapparan ykkösketjun kolmas lenkki, Charles Bertrand (9+7=16) jäi pisteittä, mutta jatkaa silti yhä pistepörssin 3.nnella sijalla.
Ilves jäi kauden startattua pahasti telineisiin, ja se otti ensimmäisen voittonsa vasta kuudennessa ottelussaan kaadettuaan tuolloin kotiluolassaan KalPan (7-4) syyskuun ehtoopuolella.
Seuraavassa ottelussa Kärpille (0-5) koettu tappio Raksilassa maksoi Karri Kivelle työpaikkansa Tupsukorvien peräsimessä ja uudeksi piiskuriksi hommattu Jouko Myrrä on sittemmin luotsannut perinteikästä seuraa vähintäänkin tyydyttävästi. Seitsemästä ottelusta on kääritty neljä voittoa, eikä Ilves ole hävinnyt noista peleistä kuin kahdesti varsinaisella peliajalla.
Myrrä ei kuitenkaan ole ollut ainoa yksittäinen tekijä, millä alisuorittaneen Ilveksen kurssi on alkanut kääntyä kohti parempaa tulevaisuutta. Viime kaudella joukkueen ykkösentterinä 66 ottelussa 23 reppua ja 49 pinnaa saalistanut Arttu Ruotsalaisen palattua syksyllä maitojunalla takaisin rapakon takaa Buffalo Sabresin harjoitusleiriltä, on Tupsukorvien ykkösvitjassa taas tekemisen meininkiä. Ruotsalainen itse on rohmunnut yhdeksässä pelissä kolme maalia ja kahdeksan pistettä.
Ilveksen kapteeni Eemeli Suomi on latonut tällä kaudella 14 pelissä kymmenen nyyttiä ja 13 pinnaa, joista Ruotsalaisen tultua ruokkijaksi yhdeksässä pelissä tehot 9+3.
Ketjun kolmas lenkki, Teemu Rautiainen on pelannut toisessa laidassa yhtä vailla kaikki pelit eli kahdeksan ottelua, joissa on saalistanut yhden maalin lisäksi neljä maalisyöttöä. Koko kauden saldo 14 pelissä on 1+5. Matias Maccelli on lisäksi pelannut KooKoo-pelissä tuossa ketjussa, jolloin 19-vuotias hyökkääjä merkkautti itselleen yhden syöttöpisteen.
Maccelli oli osasyyllinen, että Ilves katkaisi edellisessä ottelussaan kahden ottelun voittoputkensa hävitessään 2-3 rankkareilla kotonaan Lukolle. Nuorukainen tumpeloi rankkarinsa varsinaisella peliajalla.
Tappara ja Ilves kohtasivat liigan avauskierroksella, jolloin Ilveksen isännöimässä ottelussa Kirvesrinnat olivat niukasti 5-4 parempia.
Tapparan maalinsuulla torjuu tänään kanukkiveskari Michael Garteig (96.60%/0.98), joka huilasi Sport-pelissä, missä maalia vartioi Christian Heljanko (92.77%/1.94).
Ilveksen tolppien välissä jatkaa viidennen peräkkäisen pelinsä pelaava slovakkiveskari Lukas Dostal (89.55%/2.32).
Ilveksellä on kaikki edellytykset aiheuttaa Tapparalle sen ensimmäinen tappio tällä kaudella varsinaisella peliajalla, kunhan se ei lähde otteluun ylilatautuneena ja malttaa pysyä poissa boksista. Bookkerit liioittelevat Tapparan suosikkiasemaa ja Rolle-sedän on koetettava kepillä jäätä!
