Toimitus
Viiden ottelun vieraskiertueen jälkeen kotiluolassaan SAP Centerissä seuraavat kuusi ottelua palaava San Jose Sharks ottaa yhteen toista NHL:n Läntisen konferenssin joukkuetta, Winnipeg Jetsiä vastaan, joka pelaa tänään kolmen ottelun vieraskiertueen toisen ottelunsa.
Peter DeBoerin luotsaama Sharks on saanut selkäänsä kolmesti peräkkäin ja viidesti kuudessa edellisessä ottelussaan, joten hailauman voiton nälkä on valtava. Sanomattakin on selvää, että seuraavissa kuudessa kotiottelussa 12 päivän aikana kurssin on käännyttävä.
Sharksin ykkösluuta, joulupukinpartainen Brent Burns on neljän ottelun pisteputkessa, missä on syntynyt yksi uuni mukaanlukien viisi pistettä. Kevin Labanc puolestaan katkaisi viimeksi Bruinsia vastaan neljän ottelun pisteputkensa, missä jenkkilaituri ehti väsätä maalin ja neljä pistettä.
Vaikka myös Sharksista terävimmin osunut, seitsemän uunia latonut Evander Kane ei tehoilla TD Gardenissa edellisessä pelissään rehvastellutkaan, hyökkääjä onnistui viimeksi maalinteossa Senatorsia vastaan sitä aiemmassa ottelussa. Kane taiteili hatun SAP Centerissä Hurricanesia vastaan.
Paul Mauricen paimentama Jets on ollut viime aikoina esillä negatiivisessa valossa niin pelillisesti kuin peluuttamisensakin suhteen.
Vahvan alkukauden pelannut 18-vuotias raumalaispakki Ville Heinola passitettiin kylmästi muutaman poppariosastolla vietetyn pelin ja kahdeksassa ottelussa väännetyn yhden maalin ja kaikkiaan viiden tehopinnan jälkeen farmiin, jotta Heinolan plakkariin kertyisi kymmentä peliä ja sitämyötä keltanokka-statusta. Jetsin HC-fanit ovat olleet raivoissaan seurajohdon saitakallemaisesta päätöksestä.
Patrik Laine puolestaan joutuu huilaamaan tänään toista peräkkäistä otteluaan vanhan vamman uusiuduttua yhteentörmäyksessä Heinolan korvaajaksi hankitun Luca Sbisan kanssa treeneissä.
Laine ehti kivuta Jetsin ykköstehomieheksi raavittuaan tusinassa pelissä kolmen nyytin ohella 13 pinnaa, mutta sittemmin ohi ovat vilahtaneet juuttilaituri Nikolaj Ehlers (13. 6+7=13) ja Jetsin ykkössentteri Mark Scheifele (13. 4+9=13).
Lisämurheita Jetsille aiheuttaa Mark Letestun diagnosoitu sydänlihasvamma, mikä pitää hyökkäjän pois tositoimista seuraavat puoli vuotta. Lokakuun puolivälissä Penguinsia vastaan vimeksi pelanneen laiturin vamma on virusperäinen ja kanukin odotetaan toipuvan täysin.
Kuuden kotipelin jälkeen kolme ottelua vieraskiertueella Kaliforniassa pelaava Jets otti Ducksilta ilman Lainetta ja Heinolaa viimeksi nokkiinsa 4-7 Honda Centerissä Ehlersin (2+1) kolmesta pinnasta huolimatta.
Kaksi edellistä kohtaamista SAP Centerissä Jetsille hävinnyt Sharks on nykyformissaan näistä joukkueista vahvempi ja sen pitäisi pystyä vieraansa kotiluolassaan kaatamaan.
