Jere
PUBGin toiseksi korkeimmalle sarjatasolle noususta kamppailtiin tänä viikonloppuna. Karsintaturnaus päättyi sinivalkoisiin juhliin, kun kaikki kolme mukana ollutta suomalaisjoukkuetta lunastivat paikkansa haastajaliigaan.
Eurooppa-haastajaliigan karsintaturnauksen (PEL Contenders Promotion) toinen vaihe käynnistyi perjantai-iltana. Aiemmin tällä viikolla pelattiin ensimmäinen vaihe, josta uutisoimme aikaisemmin.
Toisen vaiheen ohjelmistossa oli 16 kartan verran toimintaa. Tavoitteena joukkueilla oli sijoittua 10 parhaan joukkoon, jotta paikka liigaan lohkeaisi. Suomalaiset eivät kuitenkaan lähteneet himmailemaan vaan puskivat itsensä heti suoraan huipulle.
Hiukan yskähdellen ensimmäisessä vaiheessa pelannut YMCA Esports oli löytänyt toiseen vaiheeseen täysin uuden vauhdin. Joukkue otti ensimmäisen illan neljästä pelistä heti komeat kolme voittoa.
Myös MJ-Esports ja Last Crew esittivät ensimmäisenä iltana vahvoja otteita; MJ-Esports sijoittui kolmesti neljän parhaan joukkoon ja Last Crew voitti illan kolmannen pelin.
Ensimmäiset 4 karttaa menivät siis kaikki suomalaisten komennossa.
Jo tässä kohtaa sarjataulukko näytti erinomaiselta. Tälle vuodelle lanseerattu SUPER-pistejärjestelmä suosii erityisesti voittavaa joukkuetta, joten etenkin YMCA Esportsin leirissä oltiin tilanteeseen erittäin tyytyväisiä.
Toisena karsintapäivänä jatkettiin siitä mihin oli edellisenä iltana jääty. Ensimmäisessä vaiheessa vakuuttavasti pelannut MJ-Esports naputti lauantain ensimmäiseen ja kolmanteen otteluun itselleen komeat voitot.
Kuin vakuudeksi suomalaisten ylivoimasta, lauantai huipentui YMCA Esportsin ja MJ-Esportsin sinivalkoiseen kaksoivoittoon karsintasarjan kymmenennessä ottelussa.
Viimeiseen päivään lähdettäessä kaikki suomalaiset olivat kuroneet rutkasti etumatkaa ratkaisevaan yhdenteentoista sijaan. Kunkin joukkueen paikka haastajaliigassa oli lähes varma ja täten sarjan aivan viimeiset pelit olivatkin lähinnä pelaamisesta nautiskelua.
Lopputulokset näyttivät lopulta tältä:
After two stages, the #PEL_Contenders Promo reaches its end and the Top 10 teams will now move forward into the competition 🔥🔥🔥
Well played everyone! In particular our Top 3 squads:
🥇 @POWERFULpubg
🥈 MilkyWay
🥉 @eXtatus#PUBG #PEL #Esports pic.twitter.com/5PzIkTYDog— PEL Esports (@PEL_Esports) July 14, 2019
Dramaattisia yllätyksiä ei sunnuntaina nähty ja kaikki karsintaan päässeet 3 suomalaista joukkuetta nähdään ensi kaudella haastajaliigassa.
Haastajaliigan ottelut näytetään liigajärjestäjän virallisilla kanavilla niin englanniksi kuin myös venäjäksi. Viikonlopun karsintaturnausta seurattiin virallisissa lähetyksissä parhaillaan noin 4 000 yhdenaikaisen katsojan voimin, joten liigapaikka tuo joukkueille rutskasti lisää näkyvyyttä.
Haastajaliiga toimii myös ainoana väylänä edetä kaikista ylimmälle sarjatasolle PUBGin Eurooppa-liigaan (PEL). Äskettäin päättyneellä kaudella haastajaliigan voitti suomalaisvahvisteinen Zoekt Een Naam, joka parhaillaan valmistautuu omaan nousukarsintaansa (PEL Promotion). Tässä turnauksessa panoksena on nimenomaan nousu Eurooppa-liigaan.
Viikonlopun päätteeksi haastattelimme MJ-Esports -organisaation manageria Miika “Gawin” Pulkkista joukkueen menestyksestä. Lopputuloksissa MJ-Esports oli paras suomalainen joukkue.
Onnittelut noususta Euroopan haastajaliigaan! Suomalaisille PUBG-taitureille MJ-Esports on tuttu joukkue pelikentiltä, mutta valottaisitko myös teistä tietämättömille lukijoille organisaationne taustoja.
– MJ-Esports on nyt 1,5 vuotta auttanut lupaavia pelaajia matkalla kohti esports-unelmaa. Meillä on edustusjoukkueet ovat PUBG:in lisäksi League of Legendsissä ja Hearthstonessa sekä akatemia-joukkueet PUBG:issa ja CS:ssä. Toimintaideana on tarjota valmennus, tuki, yhteisö ja turvallinen koti matkalla esports-ammattilaiseksi. PUBG on ollut kulmakivi toiminnassa alusta alkaen ja vihdoin kova työ tuottaa tulosta. Meille tärkeänä arvona on se, että organisaatio toimii pelaajien hyväksi ja päätöksenteossa on aina mukana pelaajat.
Mitä kaikkea tämä liigapaikka tarkoittaa MJ-Esportsille ja etenkin sen PUBGin edustusjoukkueelle?
– Koko toiminnan ideana on luoda pelaajapolku juniorista ammattilaiseksi ja pääsy haastajaliigaan on askel lähemmäksi ammattilaisuutta. Se myös mahdollistaa harjoittelun ja säännöllisesti pelaamisen todella kovan tason joukkueita vastaan ja se luonnollisesti auttaa pelaajia kehittymään yhä eteenpäin. Meidän rosteri on nuori ja kehityksensä alkuvaiheessa vielä, joten tämän askeleen ottaminen mahdollistaa sen että tämä rosteri pysyy yhdessä ja voi kehittyä yhdessä kohti ammattilaisuutta. Henki tiimin sisällä on loistava, joten ilman paikkaa jääminen olisi ollut ikävää sillä pelaajien ollessa PCL-tasolla olisi ollut riski, että joukkueen jäsenet olisivat harkinneet tarjouksia PCL-paikan omaavista joukkueista.
Joukkue aloitti karsintataipaleen avoimen liigan ensimmäiseltä kierrokselta. Oliko jo silloin vahva luotto siihen, että joukkue etenisi näin pitkälle?
– Avoimen liigan alkaessa Juho “juNnu” Palokangas oli liittynyt hiljattain kokoonpanoon ja joukkue haki vielä muotoaan. Se näkyi suorituksissa vielä keväällä, mutta joukkue asetti ainoaksi tavoitteeksi PCL-paikan ja siten PSL ja Fragleague toimivat lähinnä harjoittelualustana tämän tavoitteen saavuttamiseksi ja viikon parhaat ottelut nähtiinkin juuri Open Leaguen peleissä koko kauden ajan.
Joukkueen potentiaali on ollut meille valmennusjohdossa ja joukkueen sisällä tiedossa ja siten tämä ei ollut meille suuri yllätys. Monille katsojille se on kylläkin ollut yllätys, mutta se tekee tästä sitäkin maukkaampaa. Jesse “Minne” Kalkkeen tulo Openin jälkeen rosterivaihdosten mahdollistuttua on vienyt suoritustason vielä eteenpäin kun pystytään pelaamaan viidellä vahvalla pelaajalla.
Voidaankin tässä jo lukijoille paljastaa, että Kalke tullaan näkemään kokoonpanossa myös liigan alkaessa, vaikka virallisesti tätä ei vielä ole julkistettu
Onnittelut vielä kerran koko organisaatiolle. Onko teillä tai pelaajilla vielä jotain sanottavaa lukijoille?
– Suuret kiitokset kaikille taustalla työtä tehneille tahoille. Tää on ison porukan työn tulosta. Kiitokset myös MJ-Esportsin ympärillä olevalle aktiiviselle yhteisölle jotka ovat tukeneet meidän joukkueita ja auttaneet siten hukuttamaan epäilijöiden huutelut kannustuksen alle.
MJ-Esportsin kokoonpanoon kuuluvat:
Santeri “Stratos” Mikkonen
Tino “OJALA” Ojala
Juho “juNnu” Palokangas
Jesse “Minne” Kalke
Teemu “Teuhka” Valtee
Manageri: Miika “Gawin” Pulkkinen
Valmentaja: Tiia “Kadmint” Sakko
Seuraavaksi suomalaisten mielenkiinto kohdistuu uutisessa mainittuun Eurooppa-liigan karsintaan. Noususta ylimmälle sarjatasolle taistelee Zoekt Een Naamin suomalaisten lisäksi myös Quickmath ja No Tag Team.
