Johannes
Itäisessä konferensissa kohtaavat Metropolin divisioonan joukkueet Philadelphia Flyers ja New York Rangers. Pelipaikkana toimii Flyersin kotipyhättö Wells Fargo Center.
Kotijoukkue Philadelphia Flyers tulee illan otteluun neljän ottelun tappioputkessa. Joukkue otti tukkaansa edellisessä ottelussa hyvässä nosteessa olevalta Buffalo Sabresilta KeyBank Centerissä maalein 5-2. Buffalo taputteli ottelun ensimmäisessä erässä neljällä maalillaan, eikä maalinvahdin vaihto toisessa erässä enää auttanut joukkuetta löytämään taisteluilmettä.
Flyersin sairastutupa näyttää kohtalaisen huolestuttavalta, sillä joukkueen vahvuudesta ovat poissa Brian Elliott (maalivahti), Corban Knight (hyökkääjä), Samuel Morin (puolustaja), Michal Neuvirth (maalivahti) sekä Michael Raffl (hyökkääjä). Maalinsuulla aloittanee edellisessä ottelussa toisesta erästä asti torjunut Calvin Pickard (85.79/4.14).
Vierasjoukkue New York Rangers on parantanut otteitaan ja saapuu Wells Fargo Centeriin kolmen ottelun kotivoittoputkessa. Joukkue on voittanut viidestä viimeisestä pelistä neljä. Rangersin vahvuudesta poissa ovat hyökkääjät Pavel Buchnevich ja Mats Zuccarello. Maalissa aloittanee ykkösmolari Henrik Lundqvist (91.60/2.61).
Philadelphia Flyers on painettu ottelun suosikiksi osittain alkamisajankohdan ansiosta, joka antaa kotijoukkueelle pienen edun. New York Rangers on kuitenkin saanut viisikkopelinsä toimimaan, eikä Flyersin missään nimessä pitäisi olla näin suuri ennakkosuosikki. Flyers on hävinnyt kolme viimeistä kotipeliään ja joukkueen maalivahtiosasto ja puolustuspelaaminen antaa todella paljon tasoitusta suhteessa Rangersiin.
Rangers on kaiken lisäksi saanut etua otteluohjelmasta, sillä joukkue on pelannut viidestä viime pelistä neljä kotona, eli mistään ottelu -ja reissurasituksesta on turha puhua.
Flyers painii samoissa ongelmissa kuin viime kaudella. Joukkueen erikoistilannepelaaminen on surkeaa, varsinkin alivoima sekä joukkue lepää aivan liikaa ykköskenttänsä varassa.
Rangers haluaa aivan varmasti jatkaa voittoputkeaan vieraskentällä, sillä joukkue palaa heti Philadelphiasta takaisin kotiaskiin. Rangersin kokonaispaketti on huomattavasti paremmin kasassa kuin kotijoukkueen, joten Rangers lähtee tänään lapulle.
