Keskiviikkoyönä yhdysvaltain pohjoisosien Minnesota Timberwolves kohtaa Louisianalaisen New Orlean Pelicansin. Sekavasta ja riitaisasta alkukaudesta kärsinyt Timbs pääsi viime viikonloppuna eroon melkoisena häiriötekijänä toimineesta Jimmy Butlerista.
Läntisen konferenssin toiseksi viimeiseksi sijalle valahtanut kotijoukkue pääsee aloittamaan puhtaalta pöydältä. Butler lähetettiin itään Philadelphia 76ersiin yhdessä Justin Pattonin kanssa vaihdossa Robert Covingtoniin, Dario Sariciin ja varausvuoroon.
Saric ja Covington liittyvät tänään viiden ottelun tappioputken maanantaiyönä Brooklyn Netsiä vastaan katkaisseen joukkueen kokoonpanoon ensimmäistä kertaa. Netsiä vastaan epävarmasti kuluvalla kaudella esiintynyt sentteri Karl-Anthony Towns pelasi hienon ottelun kahmien 25 pistettä ja 21 levypalloa.
Kaksikko Saric-Covington on tasoltaan hyvälaatuinen kaksikko, mutta lyhyt sopeutumisaika painaa siinä määrin, että potkuhuhujen keskellä pyörivä valmentaja Tim Thibodeau oli vielä eilen epävarma duon peluuttamisesta.
Vierajoukkue New Orleans Pelicans on päässyt mukavaan vireeseen nelospaikan Anthony Davisin toivuttua kyynerpäävammastaan. Kenties koko liigan paras pelaaja on elintärkeä palanen Pelicansin systeemissä ja Pelicans yrittääkin jatkaa voittoputkeaan neljän ottelun mittaiseksi.
Viimeisimpänä Pelicans kaatoi maanantaiyönä kivikovan, 12-1 recordilla otteluun lähteneen Toronto Raptorsin katkaisten kanadalaisten kuuden ottelun putken. 110-126 voitossa Pelicans esitti hienoja otteita sekä hyökkäys-, että puolustuspäässä.
Poissa kotijoukkueelta on varmasti Jerryd Bayless. Andrew Wiggins kärsii oikean jalan reisivammasta, mutta kuuluu pelaavaan kokoonpanoon.
Vierasjoukkueen Nikola Mirotic ja Elfrid Payton kärsivät kumpikin nilkkavammasta ja pelaaminen on epävarmaa.
Vierailijoiden vire näyttää tällä hetkellä jo ennen suurien muutosten kouriin joutumista räpiköineen kotijoukkueen virettä paremmalta.
