Juuso
BLAST järjestää CS:GO-historian viimeisen major-turnauksen Ranskan pääkaupungissa Pariisissa 8.–21. toukokuuta. Turnaus on viimeinen tilaisuus arvostettuun major-mestaruuteen muun muassa parhaimpina CS-pelaajina pidetyille Mathieu “ZywOo” Herbautille ja Nikola “NiKo” Kovačille. Majoreiden turnauspottina tulee olemaan $1 250 000, josta voittajajoukkue saa $500 000. Turnaukseen osallistuvat joukkueet päätetään neljän karsintaturnauksen, RMR:n, kautta.
Pelaajatcom näyttää BLAST.tv:n järjestämät Pariisin CS:GO-majorit suorana Twitchissä. RMR-ottelut alkavat Pelaajatcomin Twitch-kanavalla torstaina 6. huhtikuuta.
Pelaajatcom ja Yle näyttävät CS:GO:n viimeiset majorit yhdessä🏆
🔗 https://t.co/MJ07Z7z8Op#esportsfi
— Pelaajat.com (@PelaajatCom) April 1, 2023
Aasian karsintaturnaus järjestetään “double elimination” -periaatteella Mongolian Ulaanbaatarissa 6.–9. huhtikuuta.
Double elimination tarkoittaa sitä, että putoat jatkosta kahden tappion jälkeen. Karsintaturnauksessa nähdään kahdeksan joukkuetta: IHC, Twisted Mings, Rare Atom, VERTEX, Grayhound, TYLOO, Eruption sekä Invictus International.
Aasian karsintaturnauksesta kaksi parasta etenee Pariisin majoreiden Challengers Stagelle. Paperilla kolme joukkuetta taistelevat kaikkien kovimmin kahdesta major-paikasta.
Mongolialainen IHC voitti viime syksyn Rio de Janeiron Aasian karsintalohkon sekä Aasian suljetut karsinnat, joista joukkue eteni RMR-vaiheeseen. Kotimaassaan karsintalohkon pelaava IHC on maailmanrankingeissa sijalla 22.
IHC:n kovin haastaja lienee joko australialainen Grayhound, joka sijoittui Rio de Janeiron majoreiden karsintaturnauksessa hopealle IHC:n jälkeen tai kiinalainen Rare Atom, joka yllätti Liquidin ESL Proliigan 17. kauden D-lohkon avauskierroksella puhtaasti 2–0 ja pystyi ryöstämään kartan Natus Vincereltä.
Grayhound löytyy maailmanrankingin sijalta 27 ja Rare Atom sijalta 26. IHC ja Rare Atom kohtaavat toisensa todennäköisesti jo Aasian karsintaturnauksen toisella kierroksella, joten ainakin yksi ennakkosuosikeista joutuu hakemaan vauhtia alemman kaavion kautta seinä selkää vasten pelaten.
Aasian RMR-karsinnoista ennustan Pariisiin etenevän IHC:n sekä Grayhoundin. Rare Atom jää niukasti kolmannelle sijalle ja major-turnauksen ulkopuolelle.
Amerikkojen karsintaturnaukseen lähdetään mielenkiintoisista asetelmista. Kaksi nimekkäintä joukkuetta, Liquid ja FURIA, epäonnistuivat altavastaajia vastaan BLAST Premier Spring Showdown 2023 Americas -turnauksessa täydellisesti, kun kumpikaan joukkue ei yltänyt karsintaturnauksen loppuotteluun viime viikolla.
Sen sijaan BLAST-karsintaturnauksen finaalissa nähtiin brasilialaisjoukkueet Imperial ja hyvässä nosteessa oleva paiN. Karsintaturnauksen voitto meni lopulta Imperialille, mutta paiN voidaan lukea paperilla niiden viiden kokoonpanon joukkoon, joiden pitäisi edetä Pariisin major-turnaukseen.
Amerikkojen ja Euroopan karsintalohkot pelataan majoreilta tutulla “Swiss stage” -turnausformaatilla. Turnausformaatti toimii siten, että kolmella voitolla etenet jatkoon ja kolmella tappiolla putoat jatkosta. Kun joukkueella on takanaan joko kaksi voittoa tai kaksi tappiota, pelataan jäljellä olevat ottelut “paras kolmesta” -periaatteella. Muissa otteluissa käytetään yhden kartan “paras yhdestä” -periaatetta. Amerikan turnaus pelataan Meksikon Monterreyssa.
Vaikka Liquid ja FURIA ovat viime aikoina kompastelleet, on kaikki paukut ja taktiikat laitettu varmasti CS:GO-historian viimeisille majoreille ainakin Liquidin osalta. Liquidin lisäksi toivoa pohjoisamerikkalaisesta edustuksesta edustaa vahvinten Complexity, jolla ei silläkään tule olemaan helppo taival Pariisin huipputurnaukseen.
Amerikkojen RMR-karsintalohkon 16:sta joukkueesta nimittäin kymmenen ovat brasilialaisia. Liquid ja FURIA lähtevät kaikesta huolimatta turnaukseen ennakkosuosikkeina, muut haastajina. Paperilla katsottuna kolmea viimeistä Amerikkojen major-paikkaa tavoittelevat kaikkein kovimmin Complexity, paiN, MIBR, 00NATION ja Imperial. Neljä brasilialaisjoukkuetta ja yksi joukkue, jossa pelaa kolme pohjoisamerikkalaista pelaajaa.
Liquid aloitti vuotensa vahvasti etenemällä vuoden ensimmäinen huipputurnauksen, IEM Katowicen, välieriin. Tuoreempi turnaus, ESL Proliigan 17. kausi, päättyi Liquidin osalta jättipettymykseen, kun pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella paiN oli yllättäen parempi suoraan 2–0.
FURIA:n vuosi alkoi puolestaan jättipettymyksellä, kun Brasilian ykkösjoukkue ei pystynyt etenemään Katowicen huipputurnaukseen. Ratkaisevassa Play-In -vaiheen ottelussa IHC oli parempi karttavoitoin 2–1.
ESL Proliigan 17. kaudella FURIA ylsi pudotuspelien toiselle kierrokselle, jossa se hävisi turnauksen mestarijoukkueelle FaZe Clanille 2–0. FURIA:n pelaamisesta on puuttunut koko vuoden ajan sielu, rohkeus ja logiikka, joten viime vuosien paras brasilialainen CS:GO-kokoonpano lähtee samalta viivalta monen muun pienemmän brasilialaisjoukkueen kanssa RMR-karsintoihin.
Complexityn osalta ESL Proliigan 17. kausi meni kaikkea muuta kuin hyvin. Joukkue putosi “Last Chance” -vaiheeseen hävittyään avausottelunsa BIG:ille 2–1 ja seuraavan ottelunsa Movistar Ridersille suoraan 2–0. “Last Chance” -vaiheessa Complexity sai turnauksen ainoan otteluvoittonsa, kun joukkue voitti Imperialin karttavoitoin 2–1. Tämän jälkeen Complexity kohtasi toistamiseen BIG:in, jolle taivuttiin jälleen 2–1.
Complexity näyttää ryhdistäytyneen majoreiden lähestyessä. Joukkue eteni suljetuista karsinnoista RMR-vaiheeseen puhtaalla pelillä voitettuaan REIGN:in, yurin ja MIBR:in.
Brasilialaisjoukkue paiN eteni Amerikkojen RMR-turnaukseen Complexityn tapaan puhtaalla pelillä suljettujen karsintojen kautta. Avausottelussa kaatui 4ORMULA, toisessa Strife ja kolmannessa timbermen.
ESL Proliigan 17. kaudella paiN yllätti CS:GO-yhteisön voittamalla Liquidin pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella puhtaasti 2–0. Seuraavalla kierroksella MOUZ oli parempi, mutta heitäkin vastaan paiN pystyi ottamaan yhden kartan.
BLAST Premier Spring Showdown 2023 America oli lähellä päättyä paiNin juhliin, kun kokoonpano jäi vain niukasti BLAST-kevään finaaliturnauksen ulkopuolelle hävittyään karsintaturnauksen loppuottelussa Imperialille 2–0.
MIBR eteni Amerikkojen RMR-turnaukseen suljettujen karsintojen kautta, kun brasilialaiskokoonpano voitti avauskierroksella Take Flyten ja toisella kierroksella Detonaten, jonka jälkeen joukkue kärsi tappion Complexitylle. Kolmas voitto tuli Evil Geniusesia vastaan puhtaasti 2–0.
00NATION esitti ESL Proliigan 17. kaudella lupaavia otteita, kun pelinsisäisen johtajan roolin otti itselleen kaksi kertaa maailman parhaaksi valittu Marcelo “coldzera” David. Joukkue eteni ESL Proliigan 17. kauden pudotuspeleihin D-lohkon “Last Chance” -vaiheen kautta, jossa 00NATION voitti Roosterin, Grayhoundin ja ratkaisevassa ottelussa Aleksi “Aleksib” Virolaisen Ninjas in Pyjamasin karttavoitoin 2–1.
Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella kokoonpano kohtasi Natus Vinceren, jolta brasilialaiset pystyivät viemään yhden kartan hävittyään ottelun 1–2.
Amerikkojen RMR-turnauksesta ennustan Pariisiin etenevän Liquidin, paiNin, Complexityn, 00NATION:in ja Imperialin. FURIA jää skandaalinomaisesti majoreiden ulkopuolelle.
Euroopan osalta RMR-karsinnat on jaettu kahteen lohkoon, Eurooppa A:han ja Eurooppa B:hen. Molemmissa lohkoissa pelaa 16 joukkuetta ja molemmista kahdeksan parasta etenee Pariisin major-turnaukseen. Amerikkojen tapaan myös Euroopan RMR-karsinnoissa käytetään “Swiss Stage” -turnausformaattia.
Euroopan A-lohkon osalta neljä kirkkainta suosikkia ovat MOUZ, puolustava major-mestari Virtus.pro [pelasi Outsiders-nimellä Rio de Janeirossa], ESL Proliigan 17. kauden ja Intel Grand Slamin voittanut FaZe Clan sekä Aleksandr “s1mple” Kostylievin tähdittämä Natus Vincere.
Paperilla selkeimmät haastajat nelikolle ovat fnatic, Bad News Eagles, GamerLegion ja OG. Niukasti TOP10-listan ulkopuolella majaileva fnatic [rankingin 11.] eteni Pariisin RMR-karsintoihin päästyään edellisillä majoreilla pudotuspeleihin.
Kokoonpano aloitti vuotensa jäämällä niukasti IEM Katowicen pudotuspelien ulkopuolelle, kun fnatic kärsi tappion B-lohkon alemmassa kaaviossa Complexitylle karttavoitoin 2–1.
ESL Proliigan 17. kaudella fnatic eteni pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle, jossa FURIA oli parempi puhtaalla pelillä 2–0. BLAST Premier Spring Showdown 2023 Europe -turnauksessa fnatic hävisi avausottelunsa puolalaiselle 9INE:lle, jossa pelaa entinen ENCE-pelaaja, Olek “hades” Miskiewicz.
Bad News Eagles on rankingeissa vasta 29:s, mutta joukkue muistetaan viimeisimpien majoreiden varmana suorittajana. Bad News Eagles eteni fnaticin tapaan Pariisin RMR-karsintoihin Rio de Janeiron majoreiden kautta. Bad News Eagles ei selviytynyt viime syksyn majoreilla pudotuspeleihin, kun kosovolaisjoukkue jäi 16:n parhaan joukkoon.
Kokoonpano on pelannut tänä vuonna lähinnä pienempiä turnauksia vaihtelevalla menestyksellä. Erityisesti hyökkäyspuolet ovat olleet joukkueen kompastuskivi. Ongelmaa lähdettiin ratkaisemaan palkkaamalla joukkueen apulaisvalmentajaksi Kevin “kRYSTAL” Amend, joka auttaa valmennustehtävissä entisen fnatic-kokoonpanon major-mestaruuteen valmentanutta Jonatan “Devilwalk” Lundbergia.
GamerLegionin nuori joukkue muistetaan Rio de Janeiron RMR-karsinnoista, kun kokoonpano pudotti G2 Esportsin Rio de Janeiron majoreiden ulkopuolelle.
Tällä kertaa GamerLegion eteni RMR-karsintoihin suljettujen karsintojen kautta, jossa se eteni jatkoon puhtaalla pelillä otettuaan otteluvoitot Anonymosta, Illuminarista ja HEET:ista.
OG on pelannut major-taipalettaan ilman pelinsisäistä johtajaansa, Nemanja “nexa” Isakovićia. BLAST Premier Spring Showdown 2023 Europe -turnauksessa joukkueen AWP-pelaajaa, Abdul “degster” Gasanovia paikkasi Owen “smooya” Butterfield. Degsterin odotetaan palaavan aktiiviseen kokoonpanoon RMR-karsintoihin.
Suljetuissa karsinnoissa OG oli vähällä jäädä avausottelussa suomalaisten jalkoihin, kun JANO taipui kansainväliselle kokoonpanolle vasta jatkoajalla niukasti 19–17. Toisella kierroksella OG taipui HEET:ille kierrosvoitoin 16–10, mutta voitti sitten Anonymon 16–13 ja Auroran puhtaasti 2–0.
Muita huomioitavia haastajajoukkueita ovat ukrainalaisjoukkue B8 ja venäläisjoukkue 1WIN. Viimeaikaiset tulokset eivät anna osviittaa joukkueiden menestykselle, mutta Itä-Euroopan kokoonpanot on totuttu näkemään vahvoina ja yllätysvalmiina RMR-karsinnoissa.
Maailmanrankingin 44:s joukkue, B8, eteni vahvan henkisen esityksen jälkeen RMR-karsintoihin suljettujen karsintojen kautta. Joukkue kärsi kahdella ensimmäisellä kierroksella tappiot suomalaisjoukkue HAVU:lle ja portugalilaiselle SAW:ille, jonka jälkeen B8 voitti kolmessa kuolemanottelussa IKLA:n, LDLC:n ja Trickedin.
Pelinsisäisen johtajan tehtävät Aleksei “NickelBack” Trofimoville antanut entinen Natus Vinceren pelaaja, Kirill “Boombl4” Mikhailov lähtee jahtaamaan major-paikkaa venäläiskokoonpano 1WIN:in kanssa. Tulivoimaa joukkueessa edustavat Igor “Forester” Bezotecheskiy sekä lupaava AWP-pelaaja, Denis “deko” Zhukov.
1WIN kärsi suljettujen karsintojen avauskierroksella tappion Viperiolle ensimmäisellä jatkoajalla kierrosvoitoin 15–19. Vaadittavat kolme voittoa tulivat välittömästi avauskierroksen jälkeen, kun 1WIN voitti sekä IKLA:n, LDLC:n että Trickedin.
Ennustan Euroopan A-karsintalohkosta Pariisiin etenevän Natus Vinceren, FaZe Clanin, Bad News Eaglesin, MOUZ:in, Virtus.pron, fnaticin, 1WIN:in sekä GamerLegionin. Niukasti majoreiden ulkopuolelle jäävät B8, OG sekä ranskalaisjoukkue Falcons.
Euroopan B-karsintalohko on suomalaisittain se kaikkein mielenkiintoisin. Lohkossa pelaavat nimittäin sekä ENCE että Aleksib:n johtama Ninjas in Pyjamas.
ENCE:n peli näytti todella lupaavalta ESL Proliigan 17. kaudella, kun Guy “NertZ” Iluzin kanssa pelaava kokoonpano voitti pudotuspelien toisella kierroksella maailman ykkösjoukkue G2 Esportsin puhtaasti 2–0 ja puolivälierissä ZywOon tähdittämän Vitalityn karttavoitoin 2–1. Välierissä ENCE taipui hyvässä vireessä olevalle Cloud9:lle karttavoitoin 2–1.
Sekä ENCE että Ninjas in Pyjamas etenivät Pariisin RMR-karsintoihin Rio de Janeiron menestyksen jälkeen. Molemmat silloiset kokoonpanot etenivät Rio de Janeirossa 16:n parhaan joukkoon.
Ninjas in Pyjamasin alkuvuosi on ollut vaikea. IEM Katowicessa kokoonpano putosi nopeasti jatkosta, kun ninjat kärsivät avausottelussaan tappion Vitalitylle 0–2 ja sen jälkeen alemmassa kaaviossa Outsidersille [nykyinen Virtus.pro] 1–2.
ESL Proliigan 17. kaudella Ninjas in Pyjamas jäi niukasti pudotuspelien ulkopuolelle, kun D-lohkon “Last Chance” -vaiheessa ratkaisevassa ottelussa 00NATION oli parempi karttavoitoin 2–1.
ENCE on osoittanut ESL Proliigan 17. kauden otteillaan olevansa yksi Euroopan B-karsintalohkon suosikeista. Heikosti pelaava Ninjas in Pyjamas on yksi turnauksen altavastaajista.
ENCE:n lisäksi suosikkeina Euroopan B-karsintalohkoon lähtevät Heroic, ESL Proliigan 17. kauden hopeajoukkue Cloud9, Vitality ja G2 Esports. Kolmesta muusta major-paikasta kamppailevat todennäköiseesti kovimmin BIG, Ninjas in Pyjamas, Spirit, 9INE, Astralis, Monte ja FORZE.
Saksalaisjoukkue BIG pääsi monen muun tapaan Pariisin RMR-karsintavaiheeseen selviydyttyään Rio de Janeiron majoreilla 16:n parhaan joukkoon.
ESL Proliigan 17. kaudella BIG jäi niukasti pudotuspelien ulkopuolelle, kun saksalaiskokoonpano taipui B-lohkon “Last Chance” -vaiheen ratkaisevassa ottelussa Movistar Ridersille karttavoitoin 1–2.
BIG oli lähellä selvittää tiensä BLAST-kevään finaaleihin, kun se jäi toiselle sijalle BLAST Premier Spring Showdown 2023 Europe -turnauksessa. Loppuottelussa Cloud9 oli parempi karttavoitoin 2–1.
Spirit ylsi Rio de Janeiron majoreilla pudotuspeleihin, jossa venäläiskokoonpano kärsi tappion puolivälierissä Heroicille 2–0. IEM Katowicessa Spirit hävisi A-lohkon avauskierroksella FaZe Clanille 0–2 ja voitti alemman kaavion avausottelussa BIG:in 2–1. Haave Katowicen pudotuspeleistä suli Liquidin käsissä, kun Spirit taipui pohjoisamerikkalaisille karttavoitoin 1–2. ESL Proliigan 17. kaudella Spirit jäi sijoille 21.–28.
Spirit ei ole aloittanut vuottaan vahvasti, mutta Euroopan A-karsintalohkon B8:n ja 1WIN:in tapaan joukkue on yksi B-karsintalohkon yllätysvalmiimmista joukkueista. Myös paperilla Spirit on ehdottomasti parempi joukkue kuin B8 tai 1WIN.
Puolalaista CS:GO-osaamista vuosien jälkeen huipulle vähitellen nostanut 9INE on kenties Euroopan B-karsintalohkon yllätysvalmein joukkue. Joukkue eteni RMR-vaiheeseen suljettujen karsintojen kautta puhtaasti kolmen voiton jälkeen. Voitot tulivat Mixfitsiä, Eternal Firea ja Into the Breachia vastaan.
BLAST Premier Spring Showdown 2023 Europe -turnauksessa puolalaiskokoonpano voitti avauskierroksella fnaticin karttavoitoin 2–1, mutta taipui välierissä BIG:ille 2–1.
Neljä CS:GO-majoria voittaneen Astralis-organisaation kokoonpano eteni Euroopan RMR-karsintoihin suljettujen karsintojen kautta, jossa tanskalaisjoukkue kärsi avauskierroksella tappion LDLC:tä vastaan kierrosvoitoin 14–16. Tarvittavat voitot tulivat avauskierroksen jälkeen PGE Turowia, Viperiota ja SAW:ia vastaan.
Astralis ei selviytynyt Rio de Janeiron eikä Antwerpenin majoreille viime vuonna. Nicolai “device” Reedtzin kanssa jälleen pelaava kokoonpano on alkanut löytämään parempaa pelivirettä juuri oikeaan aikaan. Myös joukkueen nuori 20-vuotias Christian “Buzz” Andersen on pelannut huomattavasti parempaa yksilöpeliä kuin alkuvuodesta.
ESL Proliigan 17. kaudella Astralis taipui D-lohkon “Last Chance” -vaiheen viimeisessä ottelussa Liquidille karttavoitoin 0–2 jääden täten niukasti pudotuspelien ulkopuolelle.
Niin ikään hyvässä nosteessa oleva kolmen ukrainalaisen, yhden jordanialaisen ja yhden puolalaisen Monte selvitti tiensä Astraliksen tavoin RMR-karsintoihin suljettujen karsintojen kautta. Joukkue kärsi avauskierroksella niukan jatkoaikatappion 500:lle kierrosvoitoin 17–19, mutta voitti tämän jälkeen ECSTATIC:in, iNationin ja HEET:in.
Joukkue on marssinut viimeisen parin kuukauden aikana pienemmistä turnausvoitoista toisiin. Maaliskuun alussa voitto tuli Euroopan Proliigan 6. kaudelta ja maaliskuun lopussa sekä CCT West Europe Series 2– että CCT Central Europe Series 5 -turnauksista.
Viime vuosina tiukimmissa paikoissa major-paineiden alla usein romahtava FORZE joutui tekemään täyden työn selviytyäkseen jatkoon suljetuista karsinnoista. Joukkue joutui pelaamaan kahden ensimmäisen ottelun jälkeen kolme kuolemanottelua, kun avauskierroksella HEET oli parempi kierrosvoitoin 7–16 ja toisella kierroksella JANO 8–16. Tarvittavat otteluvoitot tulivat ECSTATIC:ia, Illuminaria ja 500:aa vastaan.
FORZE pelasi erinomaisen lohkovaiheen ESL Proliigan 17. kauden D-lohkossa, kun venäläisjoukkue voitti yllättäen lohkonsa. Avauskierroksella kaatui Natus Vincere karttavoitoin 2–1, toisella kierroksella Spirit niin ikään 2–1 ja lohkofinaalissa ENCE puhtaasti 2–0.
Suoraan puolivälieriin edennyt FORZE kaatui ensimmäisessä pudotuspeliottelussaan mestarijoukkue FaZe Clanille karttavoitoin 2–1.
Ennustan, että Euroopan B-karsintalohkosta Pariisiin etenevät ENCE, Cloud9, G2 Esports, Vitality, Heroic, Monte, 9INE ja Astralis. Aleksib ja Ninjas in Pyjamas jäävät niukasti majoreiden ulkopuolelle.
Nähtävästi jää kuinka moni ennustus osuu oikeaan. Tulen julkaisemaan tilannepäivityksiä henkilökohtaisella Twitter-tililläni.
Lähde: HLTV | Kuva: BLAST
