Liigan välierät starttaavat Raksilassa, missä runkosarjan voittanut Kärpät saa vastaansa runkosarjassa kuudenneksi sijoittuneen HIFK:n.
Kärpät kaatoi säälipleijareiden kautta jatkoon selvinneen Ilveksen neljännesvälierissä otteluvoitoin 4-0. HIFK kukisti puolestaan neljännesvälierissä runkosarjan kolmanneksi sijoittuneen Pelicansin voitoin 4-2.
Vaikka oululaiset olivat runkosarjassa ylikylä stadilaisiin verrattuna, ei HIFK kuitenkaan aivan telineisiin jäänyt pikkupetoja vastaan. Runkosarjassa Kärpät ja HIFK tasasivat voitot 3-3. Yhteismaalit menivät oululaisten eduksi 23-14.
Jos välieräsarja pysyy tasaisena, korostuu maalivahtipeli, missä Kärpät on selkeästi HIFK:ta edellä.Kärppien Veini Vehviläinen torjui runkosarjassa torjuntaprosentilla 93.27%. Neljässä pudotuspelissä Vehviläinen on petrannut tilastoaan kuin sika juoksuaan 94.34% päästettyjen maalien keskiarvon ollessa 1,39.
HIFK:n Atte Engrenin tilasto runkosarjassa oli varsin vaatimaton 89.41%. Kuudessa pudotuspelissä tilasto on hiukan petraantunut 90.06%:iin. Päästettyjen maalien keskiarvo on 2.62.
Molemmilla joukkueilla on pudotuspelien pörssikärjessä paitsi odotettuja kiekkoniiloja, mutta myös yllättäviä nimiä.Kärppien kärkimiehenä oli neljästä pudotuspelistä kolmessa pelannut Jussi Jokinen (3. 2+3=5). Ville Leskinen (4. 1+4=5) oli myös varsin odotettu pinnaniilo, mutta sen sijaan pakeista Teemu Kivihalmeen (4. 3+1=4) panos pudotuspelien avauskierroksella Ilvestä vastaan oli mykistävä.
HIFK:n pörssikärkenä pudotuspeleissä on hillunut pakeista Kyle Quincey (6. 1+4=5). Ketään tuskin sen sijaan yllättää Joonas Raskin (6. 2+2=4) ja Erik Thorellin (6 1+3=4) nimet pörssikärjessä.
Molemmat joukkueet saavat tänään takaisin askiin pelikieltonsa kärsineet veteraaninsa, kun Jokinen ja Tommi Santala palaavat ruotuun. Edellisen yhden ottelun huilaaminen on varmasti karaissut vanhaa kettua varsinaisten vapaapäivien ohella. Jälkimmäisen viiden pelin pelaamattomuus näkyy todennäköisesti nuhaisena esityksenä.
Kärpät kampesi viime kaudella itsensä välieristä finaaleihin juuri HIFK:n kustannuksella otteluvoitoin 4-3. Mikko Manner on nyt toistamiseen johtamassa joukkojaan kohti finaalipaikkaa puolustamaan viimekeväistä pyttyään.
Ensimmäistä kertaa HIFK:n puikoissa tosipeleissä Liigassa päävastuun kantava Jarno Pikkarainen lähtee hakemaan revanssia altavastaajana. Tuossa roolissa se on kuin kala vedessä, sillä suursuosikin painolastia kantavalla Kärpillä on vain hävittävää.
