Tammisaaressa pelataan tänään Ykkösen kärkiryhmän ottelussa EIF:n ja HIFK:n kesken isoista asioista.
Kun Ykkösen piikkipaikalla otettaan vankistanut KPV hoiti oman leiviskänsä kunnialla Valkeakoskella torstaina, puuskuttaa ottelun vähemmän pelannut tämän illan taistelupari neljän pinnan päässä kokkolalaisista.
Kolmesti kauden aikana tappion kärsinyt EIF on tappioputkessa, sillä se hävinnyt kaksi edellistä otteluaan Jyväskylässä ja Kokkolassa.
JJK:ta vastaan EIF kaatui keskikenttänsä pelikieltojen uuvuttamana, Pallo-Veikkojen vastaan se ajoi klassiseen miinaan juosten itsensä avausjaksolla hengiltä. Toisella jaksolla isännät korjasivat kypsät hedelmät talteen.
EIF joutui taannoin median ja koiraleukojen hampaisiin johdonmukaisuuden puutteensa takia päivitettyään jälkikäteen ykköskassarinsa Jonathan Jäntille langettamansa pelikiellon kolmen ottelun sijasta yhteen.
Rolle-setä ei ota kantaa siihen, viuhahtiko rasismikortti Jäntin tapauksessa KTP-pelin tunnekuohuissa aiheesta.
Joka tapauksessa seuran sisäinen kolmen ottelun pelikielto kumottiin jälkikäteen yhden pelin mittaiseksi loukkaantumiseen vedoten. Yhtäkaikki paineet ovat kovat ja sota kaipaa yhtä miestä.
Illan kärkipelissä kaikki kynnellekykenevät soturit ovat viheriöllä ja erinomaista työtä kauden aikana tehneellä katalonialaiskaksikolla Gabriel Garcia Xatartilla ja Guillem Benaventsilla on mistä valita.
EIFin 18-vuotias Aleksi Ollila on latonut jo kahdeksas kaappia. Viidessä viime pelissä niitä on syntynyt kuitenkin vain yksi. Viidesti osunut Hanson Boakai on ollut myös koomassa viime aikoina.
Rödan kone on myös yskinyt eikä sen syyskunto ole ollut mairitteleva. Kymmenestä pelistä se on kahminut voitot vain kahdesti jumboksi juuttuneelta paikallisvastustaja Klubi 04:lta sekä kerran Hakalta Töölössä.
Nousupaineet ovat olleet niin kovat, että Teemu Kankkusen palli on jo kyseenalaistettu ensi kaudeksi, ellei liigapaikkaa tulekaan.
Vaikka pikkulinnut ovat visertäneetkin FC Lahden nykyisen piiskurin Toni Korkeakunnaksen tarttuvan toimeen tämän kauden jälkeen, voi Huuhkajien valmennustiimissä mukanaolevan Token kiinnostuksen hiipuvan mikäli nousu jää haaveeksi.
Tässä vaiheessa kautta jokaisella joukkueella enemmän tai vähemmän kolhuja, niin myös Rödalla. Ne eivät estä vieraita kuitenkaan taistelemasta täysipainoisesti pinnoista tänäänkin.
Kaksikon molemmat kauden aiemmat kohtaamiset päättyivät tasuriin. Kun vastassa on vielä sarjan kaksi vähiten maaleja päästänyttä jengiä, alkaa kupletin juoni olla varsin selvä.