HLTV-rankingin ykkössijalla marraskuusta lähtien pysytellyt Astralis joutui tänä viikonloppuna ongelmiin omassa BLAST-lohkossaan. Joukkue kärsi yllätystappiot Complexitylle sekä Natus Vincerelle.
Altavastaaja yllätti maailman parhaan joukkueen
BLAST Premier Spring Series 2020 -turnaus käynnistyi Astraliksen osalta perjantaina B-lohkon avausottelulla. Vastaan asettui eurooppalais-yhdysvaltalainen Complexity, jonka odotettiin olevan Astralikselle helppo pala. Toisin kävi.
HLTV-rankingin vasta sijalla 44 majaileva Complexity järjesti Astralikselle ja ottelua seuranneille katsojille valtaisan yllätyksen hoitamalla ottelun kotiin puhtaalla 2-0 tuloksella.
Ottelun avauskartassa, Complexityn itsensä valitsemassa Dust2:ssa, joukkue hoiti kartan kotiin lukemin 16-11. Toisena karttana ottelusarjassa pelattiin Astraliksen valitsema Vertigo, jossa ei koomisilta tilanteilta vältytty.
Naureskelu ja iloinen ilmapiiri Astraliksen puolella hyytyi kuitenkin nopeasti, kun CT-puolelle päästyään Complexity nappasi seuraavista 13 pelastusta kierroksesta 10 itselleen ja voitti kartan lopulta 16-12.
Na’Vi löysi myös pelivireensä
Avaustappion myötä Astraliksen pelit jatkuivat lauantaina lohkon toista häviäjää, Natus Vincereä, vastaan. Torstaina ICE Challenge -turnauksesta hopeaa voittanut Na’Vi kuitenkin kaatoi lisää kylmää vettä Astraliksen niskaan.
Ottelusarja käynnistyi vuoroin vieraissa joukkueiden ryöstäessä toistensa karttavalinnat. Na’Vin valitsema Train meni tanskalaisille 16-6 ja Astraliksen valitsema Nuke Na’Ville 16-9.
Viimeisessä kartassa, Infernossa, Astraliksella oli jo ratkaisevalta tuntunut 13-6 johto. Na’Vin CT-puoli kuitenkin lähti vasta tuolloin todenteolla käyntiin ja venäläiset nappasivat viimeisestä 11 pelatusta kierroksesta itselleen 10. Kartta kirjattiin lopulta Na’Ville 16-14 ja Aleksander “s1mple” Kostylievin johtama Natus Vincere voitti näin ottelun 2-1.
Astraliksen kannalta toinen tappio lohkovaiheessa tarkoitti BLAST-avausturnauksen päättymistä lohkon viimeiselle sijalle. Täysin ulos uudistetusta BLAST-formaatista joukkue ei kuitenkaan joudu, vaan se pääsee osallistumaan keväällä pelattavaan Spring 2020 Showdown -turnaukseen.
Kyseiseen turnaukseen liittyvät myös muut lohkojen 3. ja 4. sijoille sijoittuneet joukkueet, sekä neljä lohkojen ulkopuolelta saapuvaa joukkuetta.
Lähde: Liquipedia, BLAST
Kuva: Astralis
