Viimeiset pari vuotta suursuosiota nauttinut Fortnite luisuu yhä alemmas ja alemmas suosiota mittaavilla listoilla. Viime vuoden loppupuolella Twitch.tv -suoratoistopalvelun suosituimman pelin tittelin League of Legendsille menettänyt hittipeli on vaarassa jäädä pian myös kestosuosikki Counter-Strike: Global Offensiven jalkoihin.
Epätietoisuus ruokkii joukkopakoa muihin peleihin
Syyskuussa 2017 julkaistu Fortnite rynnisti markkinoille vauhdilla ja pelistä tuli välittömästi maailman yksi seuratuimpia ja pelatuimpia pelejä. Vuonna 2018 peliä seurattiin Twitch.tv:n välityksellä peräti 1,36 miljardin katselutunnin edestä ja sitä striimattiin yli 4 miljoonan uniikin käyttäjän toimesta.
Pelin suosio on kuitenkin ollut viime kuukausina laskussa. Viime vuoden loppupuolella uutisoimme, kuinka League of Legends lunasti suosituimman pelin kärkipaikan itselleen takaisin Fortniteltä. Vuoden lopullisissa tilastoissa LoL päihitti Fortniten peräti 70 miljoonalla katselutunnilla. Takana tulevia uhkaajia ei tässä kohtaa vielä näkynyt.
Vuosi 2020 on saanut kuitenkin heikonlaisen startin, sillä pelin omistava Epic Games julkisti tällä viikolla keskeyttävänsä rahapalkintoja sisältävät turnaukset, kunnes se saa korjattua peliä vaivanneet suorityskykyongelmat.
Ennen kyseistä tiedotusta vallinnut epätietoisuus seuraavista suurturnauksista on ehtinyt vähentää ammattilaispelaajien kiinnostusta peliin, samalla ruokkien peliin kyllätyneiden pelaajien joukkopakoa. Tiedote on oikea suunta kommunikaation suhteen, mutta tuskin lämmittää pelillä elantoaan tekevien pelaajien tämänhetkisiä tuntemuksia.
Helmikuussa pelit lähes tasoissa
Fortniten suosion dramaattinen lasku on nähtävillä myös Twitch.tv:n tilastoissa. Tämän vuoden kahden ensimmäisen kuukauden aikana Fortniteä on seurattu vain 108 miljoonan katselutunnin edestä ja se on jäänyt esimerkiksi uutuuspeli Escape From Tarkovin taakse (121 miljoonaa katselutuntia).
Pidemmällä aikavälillä Fortniten suurempi uhka on kuitenkin elektronisen urheilun puolella CS:GO. Viime viikkoina historiallisia pelaajaennätyksiään rikkonut klassikkopeli on nostanut päätään myös katsojaluvuilla mitattuna. CS:GOta peliä on katseltu tänä vuonna 85 miljoonan katselutunnin edestä.
Etenkin helmikuussa pelien välinen ero kaventui entisestään. Fortniteä katseltiin 55 miljoonan ja CS:GO:ta 49 miljoonan tunnin edestä.
Nykyisen trendin jatkuessa CS:GO tulee ohittamaan Fortniten katselutunneissa alta aikayksikön. Etenkin CS:GO:n kohdalla katsojalukuja tulevat todennäköisesti nostamaan uudet liigat, kuten FLASHPOINT ja ESL Pro League, sekä toukokuussa pelattava vuoden ensimmäinen Major-turnaus, ESL One Rio Major.
Fortniten puolella vastaavia turnauksia tai suurtapahtumia ei ole tiedossa.
Kykeneekö Fortnite rakentamaan itsensä takaisin huipulle?
Suosionsa huipun elokuussa 2018 saavuttanut Fortnite ja taustayhtiö Epic Games ovat suuren tehtävän edessä mikäli ne tahtovat pelastaa itsensä, sillä monet pelaajat ympäri maailmaa ovat jo heittäneet pyyhkeen kehään pelin suhteen.
Äkkiseltään suosion sakkaamisesta voisi syyttää pelin vanhuutta – onhan se ollut pelaajien saatavilla jo pari vuotta. Vasta-argumenttina on kuitenkin korostettava, että elektronisen urheilun puolella kovimmat kilpailijat LoL ja CS:GO ovat kumpikin Fortniteen verrattessa ikäloppuja. Silti kummatkin pelit porskuttavat eteenpäin ja niiden ympärillä pyörii terve ja kasvava kilpailullinen peliyhteisö.
Syy menestyksen hiipumiseen ei myöskään voi olla jaetuissa palkintorahoissa, sillä niissä Fortnite ei kalpene kilpailijoilleen. Heinäkuussa pidetyissä MM-kisoissa pelaajien kesken jaettiin jopa 26,4 miljoonaa euroa ja yhteensä pelin pelaajat ovat Esportsearnings-sivuston mukaan voittaneet n. 75 miljoonaa euroa historiansa aikana. Pelien välisessä vertailussa korkeammalle yltävät vain CS:GO (82 miljoonaa euroa) ja Dota 2 (200 miljoonaa euroa).
Vanhojen klassikkojen vahvistaessa omia asemiaan, on markkinoille tulossa myös uusia potentiaalisia kilpailijoita. Kevään puhutuin ja odotetuin projekti, Valorant, odottaa jo kulman takana ja saattaa tempaista mukaansa Fortniteen kyllästyneitä pelaajia.
Aika näyttää, löytääkö Fortnite rakennuspalikat, joilla rakentaa itsensä takaisin huipulle vai kannattaako sen vain jättäytyä sähkömyrskyyn ja eliminoitua pois markkinoilta.
Lähde: Sullygnome, EsportsEarnings
Kuva: Epic Games (1) EBS (2)
