Johannes
Itäisessä konferenssissa ja Metropolin divisioonassa kohtaavat Columbus Blue Jackets ja New Jersey Devils. Pelipaikkana toimii sinitakkien kotiaski Nationwide Arena.
Kotijoukkue Columbus Blue Jackets päättää kuuden ottelun mittaisen kotipelisarjansa. Joukkue on voittanut kotipelisarjansa viidestä pelaamastaan ottelusta kaksi ja hävinnyt kolme. Joukkue on kuitenkin saanut pisteitä kahdesta edellisestä ottelusta sekä voittanut viimeksi Vegasin maalein 1-0. Joukkue on ailahteluista huolimatta itäisessä konferenssissa kuudentena ja tasaisessa Metropolin divisioonassa toisena, 39 pisteellä.
Sinitakkien kokoonpano on täydessä iskussa, kun merkittäviä poissaoloja ei ole. Artemi Panarin oli edellisestä ottelusta poissa pienen vamman takia, mutta venäläistaituri palannee askiin tänään. Maalissa aloittanee huippuottelun Vegasia vastaan pelannut Sergei Bobrovsky (90.54/2.86).
Vierasjoukkue New Jersey Devilsillä on edessään B2B -ottelut Columbusta ja Ottawaa vastaan. Ottawa -ottelun joukkue pelaa huomenna kotiaskissa Prudential Centerissä. Paholaisten kausi on ollut vaikea ja joukkue majaileekin itäisessä konferenssissa ja Metropolin divisioonassa viimeisenä, 29 pisteellä. Joukkue sai edellisessä ottelussa isän kädestä, kun Toronto Maple Leafs pyyhki Prudential Centerissä paholaisilla lattiaa maalein 2-7. Sami Vatasen kauden toinen maali oli laiha lohtu.
Joukkueen kokoonpanosta poissa ovat pitkäaikaispotilaat Cory Schneider (maalivahti), Stefan Noesen (hyökkääjä) sekä Joey Anderson (hyökkääjä). Maalissa aloittanee edellisessä ottelussa vaihtoon ammuttu Keith Kinkaid (90.22/3.00).
Joukkueet kohtaavat ensimmäistä kertaa tällä kaudella. John Tortorellan sinitakit lähtevät otteluun suosikkina. Joukkue on saanut viettää aikaa merkittävästi kotona, millä on iso merkitys. John Hynesin paholaiset ovat tällä hetkellä pelillisessä kriisissä. Joukkueen puolustuspelaaminen on ajoittain luokatonta, joka tekee maalivahtien työskentelystä todella haastavaa.
Devils on voittanut viidestä viimeisestä pelistään vain yhden ja kymmenestä kaksi. Vieraskaukalossa lukemat ovat täsmälleen samat. Koko kauden aikana paholaiset ovat onnistuneet voittamaan 17 vieraspelistään vain kolme varsinaisella peliajalla.
Columbus pelasi erittäin hyvän ottelun Vegasia vastaan sekä joukkueen alivoimapelaaminen on tällä hetkellä todella vakuuttavaa. Devils painii erikoistilannepelaamisen ongelmien kanssa, eikä joukkueen viisikkopelaaminen ole missään muotoa kunnossa sinitakkeihin verrattuna.
Joukkueiden historia puoltaa myös kotijoukkueen voittoa, kun Columbus on voittanut kolme edellistä kohtaamista ja viidestä viimeisestä ottelusta neljä. Devils on itäisen konferenssin ja koko liigan huonoin vierasjoukkue tällä hetkellä, joten kotivoittoa lapulle.
