Itäisen konferenssin 2.kierroksen pudotuspelisarja Carolinan ja NY Islandersin välillä siirtyi sarjan kolmannessa pelissä Raleighissa sijaitsevaan PNC Arenaan.
Sarjan kaksi ensimmäistä peliä Barclays Centerissä vienyt Carolina oli vienyt kuusi seitsemästä playoffs-ottelustaan mukaanlukien kaikki kolme kotipeliään, joten saarelaiset olivat puun ja kuoren välissä.
“We know they’re going to be good in this building. We have to make sure we weather their storms. We’ll be ready.” #Isles pic.twitter.com/6Yx4mboZe0
— New York Islanders (@NYIslanders) May 1, 2019
Canesille toisen pelin voitto tuli kalliiksi, sillä ykkösveskari Petr Mrazek, pakeista Trevor Van Riemsdyk sekä hyökkääjistä Saku Mäenalanen putosivat kelkasta. Ainoastaan Mrazek saattaa pelata vielä tässä ottelusarjassa. Van Riemsdykilta meni olkapää sijoiltaan ja Mäenalanen joutuu puolestaan käsioperaatioon.
Aivotärähdyksen Capitals-sarjassa saanut Andrei Svechnikov palasi tänään askiin huilattuaan seitsemän peliä. Canesin hyökkääjistä myös Jordan Martinookin paluu toi lisää variaatioita Rod Brind’Amourin palettiin.
Reilun kuuden minuutin jälkeen Carolina avasi maalihanat pienen painostuksen päätteeksi. Canesin Jordan Staalin johtaman kakkosvitjan toisessa laidassa viihtyvä Turbo, Teuvo Teräväinen sai päädystä varkain kiekon maalinkulmalla päivystäessään ja iski sen ripeästi verkon perukoille. Canesin tehomies, Jaccob Slavin otti maaliin 11.nnen syöttöpisteensä. Dougie Hamilton sai pinnan toisena syöttäjänä.
Never a bad time to go Turbo pic.twitter.com/U76QISUPLa
— Carolina Hurricanes (@Canes) May 2, 2019
TURBO TIME!!!
1-0 #Canes! #TakeWarning pic.twitter.com/v231aFvKgj
— Carolina Hurricanes (@Canes) May 1, 2019
Canesin Warren Foegele otti tovi myöhemmin jäähyn korkeasta mailasta antaen saarelaisille avaimet käteen kuitata ylivoimalla ja vieraat kiittivät ja kuittasivat pelin tasoihin. Devon Toews laukoi sinisen tuntumasta ja maskissa maalilla jöpöttänyt Anders Lee ohjasi tasoituksen.
TIE GAME.@NYIslanders with the equalizer on the power play.#NYIvsCAR here: https://t.co/laNrNIVjB3 pic.twitter.com/OwAH2SjfVL
— NBC Sports Hockey (@NBCSportsHockey) May 1, 2019
Toista ylivoimaansa Isles ei sentään kyennyt hyödyntämään, kun isäntien Brock McGinn piipahti täysistunnolla avauserän puolivälissä.
Jäähyn jälkeen Canes loi maalipaikan Svechnikovin tultua oikealta, mutta keltanokan veto b-pisteeltä kolahti kuitenkin Islesin maalitolppaan.
Canes ei myöskään saanut hyödynnettyä omaa ylivoimaansa, kun Casey Cizikas otti jäähyn Gregg McKeggiä kiinnipidettyään.
Toisen erän ensimmäinen puolisko luisteltiin vauhdikkaasti päästä päähän. Canesin paras paikka siirtyä johtoon siunaantui 3vs2-ylivoimahyökkäyksen seurauksena, minkä huipennuksena Justin Williams täräytti Robin Lehnerin kilpikäden puoleiseen tolppaan.
Islesin Mathew Barzal puolestaan pakin harhautettuaan pääsi nokikkain Curtis McElhinneyn kanssa, joka ei kuitenkaan ollut yllätettävissä.
.@Barzal_97 feeling fancy. #StanleyCup pic.twitter.com/MdnHl9UNbM
— NHL GIFs (@NHLGIFs) May 2, 2019
McElhinney teki tässä ottelussa myös NHL-historiaa kaikkien aikojen vanhimpana playoffs-pelissä startanneena veskarina. 35 vuotta ja 343 päivää kuulostaa suorastaan ikäpresidentiltä!
Age? Pfft. That's not slowing @McElhinney_C30 down. #StanleyCup pic.twitter.com/JmFDgmbxm0
— NHL (@NHL) May 1, 2019
McElhinney torjui myös Islesin 2vs1-hyökkäyksestä syntyneen vaaratilanteen, missä Jordan Eberle petasi Nick Leddylle paikan, mutta patjatorjunta alanurkasta vesitti Islesiä siirtymästä johtoon.
WHAT A STOP!! pic.twitter.com/PMLZvxZtdV
— Carolina Hurricanes (@Canes) May 2, 2019
Justin Faulk tarjosi Canesin kolmannella jäähyllä saarelaisille uutta tilaisuutta siirtyä ensimmäistä kertaa tänään johtoon.
Maalin teki kuitenkin Faulk heti vapauduttuaan boksista. Faulk seurasi hyvin Foegelen pystysyötön, kirmasi siniselle, missä otti lätyn ilmasta hanskalla haltuunsa ja löi rystyltä läpiajonsa päätteeksi Lehnerin selän taakse: 2-1(!).
Yep. This is one for the highlight reel! pic.twitter.com/T7yCZmZg9Y
— Carolina Hurricanes (@Canes) May 2, 2019
Backhand ➡️ Back of the net.#TakeWarning pic.twitter.com/p4GFvKFPSi
— Carolina Hurricanes (@Canes) May 2, 2019
Out of the box and onto the score sheet! pic.twitter.com/FbfqKr3Br7
— Carolina Hurricanes (@Canes) May 2, 2019
Toista erää oli pelattu 14 minuuttia, kun Tom Kühnhackl sai irtokiekon haltuunsa Islesin hyökkäysalueen sinisen tuntumassa ja jätti sen taakseen selkä maaliin päin ollessaan Josh Baileylle, joka napautti rannarilla pelin tasoihin 2-2(!). Islesin laiturille nyytti oli pudotuspelien neljäs.
Isles tarjosi Canesille vielä erän loppuun pukkarimaalia, kun Cizikas pisti kiekottoman Svechnikovin katolleen keskialueella kolme minuuttia ennen taukoa. Saarelaisten graniittinen alivoima oli jälleen kerran valttia ja toiselle erätauolle lähdettiin tasatilanteessa.
Canesin vaihtaessa juuri kakkosvitjaa ykköseen Sebastian Aho ennätti hyökkäyskulmaan katkaisemaan Lehnerin sinne maalin takaa vippaamaa päätykiekkoa Islesin vaihtaessa samanaikaisesti hyökkääjiään Barzalin ketjusta Brock Nelsonin vitjaan. Williams haistoi Ahon aikeet ja hiipi maalille, ja sai ”professorin” passin suoraan lapaansa ja bäng! Kiekko ui verkkoon ja Canes siirtyi 3-2 -johtoon päätöserän puolivälissä.
Captain Clutch! pic.twitter.com/qATexqG4Kd
— Carolina Hurricanes (@Canes) May 2, 2019
Canesin Teräväinen varmisti minuuttia ennen täyttä aikaa keskialueelta tyhjään Islesin uuniin ampumallaan osumalla isäntien voiton.
Aho kaunisteli vielä loppunumerot 5-2:een iskemällä saarelaisten tyhjään nuottaan vielä Canesin viidennen osuman.
Canes johtaa ottelusarjaa nyt voitoin 3-0 ja sarja on sille katkolla jo seuraavasa pelissä PNC Arenassa!
#CANES WIN!!!
3-0 series lead! #TakeWarning pic.twitter.com/xA9jE1t86N
— Carolina Hurricanes (@Canes) May 2, 2019
Carolina – NY Islanders 5-2 (C: Teräväinen 2+0, Aho 1+1)
(Carolina johtaa ottelusarjaa voitoin 3-0)
Dallas – St.Louis 4-2 (D: Hintz 1+0, Lindell 0+1)
(Ottelusarja tasatilanteessa 2-2)